Der Baikal - ist das heilige Meer Sibiriens. Die Sibirijaken glauben an  die magischen Kräfte, die Burijaten an die "erhabenste Schöpfung der Natur", für die Jakuten ist er das "große Meer". Der tiefste (1.637 m u.M.!), deshalb wasserreichste, sauberste und älteste See der Erde ist ca. 650 km lang und mit einer Breite von bis zu 80 km besitzt er wirklich die Ausmaße eines Meeres. Im Baikal lagert ein Fünftel des gesamten Süßwasserbestands, mehr als 300 Flüsse und Bäche fließen in ihn. Flora und Fauna am Baikalsee sind einzigartig: Von über 1.500 endemischen Tierarten sind der Omulfisch und die Baikalrobbe die bekanntesten Vertreter. Die Süßwasser-Robbe ist vermutlich vor Urzeiten aus dem Nordmeer und dem Jenisseij in den Baikalsee gelangt. Die Insel Olchon, die größte der über 25 Baikalinseln, gilt als heilige Stätte des Schamanismus. Überhaupt zeugen viele Kultstätten von uralter Schamanen-Kultur der Burjaten, die sich hier im Laufe der Zeit mit den Einflüssen des Buddhismus und Christentum vermischt hat. Unbegreiflich auch das Klima, mitten im Herzen Sibiriens, außer den Wintermonaten wolkenfrei, mit Temperaturen von bis zu plus 35 °C. Seit 1996 auf der UNESCO-Liste der Stätten des Weltnaturerbes stehend. 

Charakteristik / Komfort: Zu Beginn der Reise ein kurzes Besichtigungsprogramm der russischen Hauptstadt. Vier Nächte in der Transsibirischen Eisenbahn im Vierbett-Schlafwagenabteil (Zweibettabteil kann gegen Aufpreis gebucht werden, WC jeweils am Anfang/Ende des Waggons, Duschen sind keine vorhanden). Rund acht Tage widmen wir dem Erlebnis Baikal. Im Zentrum des Baikals die Insel Olchon, für die wir uns ausgiebig Zeit nehmen werden, zwei Nächte verbleiben wir hier. Verschiedene Ausflüge machen uns mit der Topographie, der Flora und Fauna bekannt. - Im IKARUS-Programm - mit Modifikationen - seit 2003. 

Der Mythos "Transsib", grandiose Naturerlebnisse, ursprüngliche und von Spiritualität durchwirkte Gebiete, eine erfahrene Reiseleitung. Ordentliche Hotels in Moskau und Irkutsk, am Baikal rustikale Hüttencamps, auf der Insel Olchon mit minimalem Komfortverzicht (WC/Dusche befinden sich in einem separaten Gebäude). Vollpension während der gesamten Reise. Generell gehören bei einer Reise nach Sibirien aber auch Verständnis, Toleranz, ein gewisses Maß an Flexibilität und die Bereitschaft zu etwas Komfortverzicht ins Gepäck.

Am frühen Nachmittag Linienflug mit AEROFLOT von Frankfurt nach Moskau (gg. Aufpreis andere Abflughäfen buchbar). Ankunft gegen Abend und Transfer zum ***Hotel in der Stadt. Treffen mit der Reiseleitung und Gelegenheit zum Abendessen im Hotel.

Nach dem Frühstück eine orientierende Stadtrundfahrt mit einigen Höhepunkten der russischen Hauptstadt, u.a. Rundgang über den Roten Platz mit Lenin-Mausoleum, Basilius-Kathedrale (von außen), GUM-Kaufhaus, Alexandrovskii Gärten und die Erlöser-Kathedrale (von außen). Nach dem Mittagessen mit russischen Spezialitäten ein Rundgang auf dem Kreml-Gelände mit Besichtigung der Auferstehungs-Kathedrale. Nach dem Abendessen Transfer zum Jaroslawskij Bahnhof, wo unser Zug bereits auf uns wartet. Bezug unserer Abteile und Abfahrt des Zuges von Moskau nach Irkutsk.

Bahnfahrt durch die Weiten des größten Landes unserer Erde, wir sind unterwegs mit der mythenträchtigen Transsibirischen Eisenbahn. Unsere deutschsprachige einheimische Reiseleitung ist ab unserer Ankunft in Moskau bei uns, wir nutzen die Zeit der langen Bahnfahrt, uns über Land und Leute informieren zu lassen. Während der Fahrt einige Überraschungen: z. B. eine Wodka-Probe und unterhaltsame Russisch-Kurse. Vom Zugfenster aus und während der Haltezeiten auf den Bahnhöfen Erlebnis der sibirischen Unendlichkeit. Nachstehende Tabelle gibt die ungefähren Entfernungen sowie die Halte- und Ankunftszeiten von Moskau bis Irkutsk an.

Morgens Ankunft in Irkutsk, der schönsten Stadt Ostsibiriens. Hier sind wir mehr als fünftausend Kilometer von Moskau entfernt. Transfer zum ***Hotel und Frühstück (2 Nächte). Danach Stadtbesichtigung, wir sehen die Kirchen und traditionellen Holzhäuser, den Alten Friedhof. Anschließend ein Rundgang im Dekabristen Museum und Bummel über den Kolchosen-Markt. Abends Zeit für einen Spaziergang auf der schönen Angara-Promenade.

Am Vormittag Fahrt in das 65 km entfernte Dorf Listwjanka, unmittelbar am Baikalsee gelegen. Unterwegs Besuch des Freilichtmuseums "Leben und Arbeiten im Alten Sibirien". Der Einfluss einiger wohlhabender Moskauer, die sich in Listwjanka einen Zweitsitz geschaffen haben, wirkt sich auch positiv auf die touristische Infrastruktur der Region aus: So sind in dem einst verschlafenen Fischerdorf direkt am Ufer des Baikals mittlerweile mehrere ordentliche Hotels und rustikale Hüttencamps entstanden. Wir bummeln über den Markt, besuchen das Ökologische Baikal-Museum und können bei einem Rundgang die prachtvoll verzierten Holzhäuser bewundern. Abends Rückfahrt nach Irkutsk.

Busfahrt durch malerische Landschaften nach Bolschoi Goloustnoe. Hier angekommen, Mittagessen mit burjatischen Spezialitäten, während dessen wir eine Folkloredarbietung erleben. Anschließend ca. zweistündige Schiffsfahrt entlang des westlichen Baikalufers zur Akademitscheskaja Bucht. Die mit Zedern und Lärchen gesäumte Bucht zählt zu den schönsten Stränden am Baikalsee. Bezug der Zimmer in unserem Hüttencamp Baikaldünen, 3 Nächte.

Heute unternehmen wir eine Wanderung (leicht fordernd) in der Bucht und in das nahegelegene Gebirge. Vom höchst gelegenen Punkt aus haben wir einen herrlichen Blick auf den Baikalsee. Abends Beisammensein am Lagerfeuer.

Auch heute werden wir wieder zu Fuß unterwegs sein, mit vielen überraschenden Begegnungen, was die Fauna, mehr noch die Flora betrifft.

Gegen Mittag verlassen wir die Sandbucht und fahren mit dem Tragflächenboot zur Insel Olchon, mit ca. 1.500 Einwohnern die größte der über 25 Inseln im Baikalsee, mit einigen der schönsten Landschaftspanoramen Sibiriens. Die Insel ist das Ergebnis tektonischer Prozesse, die auch für die steil hinter dem Westufer aufsteigenden Primorskij-Berge verantwortlich  sind. Doch auch auf der Insel Olchon erhebt sich der Zhima immerhin ganze 1.274 m   hoch, ganz in der Nähe Baikals tiefste Stelle (1.637 m). Überall auf der Insel finden sich archäologische  Stätten, 149 sollen es sein. Wir wandern zum Shamanka-Felsen am Kap Burkhan, ein  heiliger Platz, mit buddhistischen Felsinschriften und einer uralten Wohnhöhle. Übernachtung im rustikalen Hüttencamp in der Hauptsiedlung der Insel, Chuzhir (Zimmer ohne WC/Dusche), 2 Nächte. Abends Entspannung in einem russischen Dampfbad, einer Banja.

Ein Ausflug mit Geländewagen zum Nordkap der Insel Olchon, Kap Choboi. Die Fahrt führt durch sehr abwechslungsreiches Gelände. Mittagessen mit Omul, dem fettreichen und endemischen Fisch aus dem Baikalsee. Dazu wird Tee mit sibirischen Kräutern serviert. 

Wir verlassen die Insel Olchon und überqueren den "Heiligen Baikalsee" mit der Fähre zum Festland. Über Ust-Orda Rückfahrt nach Irkutsk. Nach unseren Tagen in der Wildnis erliegen wir der Faszination dieses „Paris Sibiriens“. Abschiedsabendessen.

Frühmorgens Transfer zum Flughafen und Rückflug mit AEROFLOT von Irkutsk - zeitgewinnend in westlicher Richtung - nach Moskau. Am Nachmittag Weiterflug nach Frankfurt oder zum gebuchten Heimatflughafen.

• Linienflüge mit AEROFLOT ab/bis Frankfurt einschl. Steuern und Gebühren
• Bahnfahrt im Vierbett-Abteil (Zweibett-Abteil gegen Aufpreis)
• Übernachtungen in Hotels, Camps entspr. Standard (Landeskat.) lt. Tourverlauf oder gleichwertig
• Mahlzeiten s. Tourverlauf (F = Frühstück; M = Mittagessen; A = Abendessen)
• Transfers, Besichtigungs-, Rundfahrten- und Erlebnisprogramm lt. Tourverlauf einschl. Eintrittsgelder
• ein Reisehandbuch nach Wahl
• Reiseleitung örtl., deutschspr.