Eine fantastische Expeditions-Kreuzfahrt erwartet uns! Mit MS AKADEMIC IOFFE erleben wir Weihnachten 2012 im Reich der Kaiserpinguine in der Antarktis! Wir kreuzen im Weddell Meer, reisen wie einst Shackleton entlang der Westküste des Weddell Meers und erleben auf den Falklandinseln den "König" der Pinguine in großer Zahl! Für Pinguin-Enthusiasten eine einmalige Gelegenheit, denn neben Kaiser- und Königspinguienen hoffen wir auf mindestens 5 weitere Arten zu stoßen, darunter Zügel-, Esels- und Adeliépinguine.

Unser Schiff wurde einst für die russische Forschung gebaut, heute ist sie ein komfortables, eisverstärktes und für touristische Zwecke hervorragend geeignetes Schiff, welches uns zu Weihnachten eine einmalige Kreuzfahrt beschert. Herzlich Willkommen an Bord!

Flug mit LUFTHANSA von Frankfurt nach Buenos Aires.

Ankunft in Buenos Aires und Transfer zum Inlandflughafen. Weiterflug nach Ushuaia und kurzer Transfer in Eigenregie zum Hotel.

Vormittags Freizeit, nachmittags Einschiffung auf die MS AKADEMIC IOFFE und “Leinen los”. Durch den Beagle Kanal geht es hinaus auf die Drake Passage.

An diesen beiden Tagen können wir uns mit dem Schiff und den mitreisenden Gästen bekannt machen. Unsere Lektoren beginnen ihr Vortragsprogramm und wir hoffen auf eine ruhige Überfahrt. Je südlicher wir kommen, umso eisiger wird der Atem, der uns aus der Antarktis entgegen bläst und die ersten Eisberge kommen uns entgegen, wenn wir die Antarktische Konvergenz, jene unsichtbare Linie, nach der es spürbar kälter wird, überquert haben. Viele Seevögel begleiten uns, vielleicht auch Wale und Delfine.

Unseren ersten Landgang werden wir auf einer der vielen der Antarktischen Halbinsel vorgelagerten Südshetlandinseln unternehmen. Diese Inselkette weist ein für die Antarktis noch „gemäßigtes“ Klima und eine reiche Tierwelt auf. Eine riesige Kolonie Zügelpinguine lebt außerhalb des Kraters bei Bailey Head auf Deception Island und ebenfalls hoffen wir Seeelefanten zu sehen sowie Zeugnisse aus der Zeit des Walfangs, der hier leider jahrelang betrieben wurde. Deception Island ist ein wahres Paradies für Entdecker und die wilde, zerklüftete Landschaft begeistert ebenso wie die Relikte aus vergangenen Pionierzeiten, die uns hier begegnen werden. Wir können zum Kraterrand wandern oder vielleicht sogar ein einzigartiges Bad – das Wasser der Insel ist aufgrund vulkanischer Unterwasseraktivitäten warm - am Strand nehmen.

Durch die Meerenge zwischen dem äußersten Norden der Antarktischen Inseln und den vorgelagerten Inseln, dem Antarctic Sound, geht unsere Expeditionskreuzfahrt ins Weddell Meer. Die Ausläufer des riesigen antarktischen Eisschildes erscheinen auf unserer Steuerbordseite und wir erahnen etwas von den „katabatischen Winden“, für die diese Region berühmt und berüchtigt ist.

Unmengen an Tafeleisbergen und Packeis erwarten uns im Weddell Meer. Danach wird sich unser geplanter Aufenthalt hier richten und je nach Eissituation kreuzen wir an Weihnachten durch das Weddell Meer – auf der Suche nach den riesigen Kolonien von Adelié-Pinguinen an den nördlichen Ausläufern der Halbinseln und ihrer vorgelagerten Inseln. Vorgesehen sind Besuche auf dem Festland selbst, auf Paulet Island, Brown Bluff und, wenn möglich, Snow Hill Island. Hier sind wir im Reich der Kaiserpinguine und während wir an Deck stehen, hoffen wir, den größten Pinguin seiner Art zu erblicken. Welch ein Weihnachtsgeschenk! Spätnachmittags am Heiligabend geht es auf der historischen Route von Shackleton in Richtung Falkland Inseln.

Die nördlichste der Südshetlandinseln ragt unnahbar und schroff vor uns aus dem Meer und hier erinnern wir uns der heldenhaften Ereignisse Shackletons und seiner Männer, die sich von ihrer vom Eis erdrückten und schließlich gesunkenen “Endurance” in einer höchst spektakulären Aktion hierhin gerettet haben. Von Elephant Island schließlich fuhren Shackleton und fünf seiner Männer mit offenen Booten nach Südgeorgien, um Rettung zu holen. Diese gelang, Shackleton verlor keinen einzigen Mann und ging als Held in die Geschichte ein.

Wir nehmen Kurs Nord und haben während der zwei Seetage Zeit, das Erlebte Revue passieren zu lassen. Unser Expeditionsteam stimmt uns auf den abschließenden Höhepunkt unserer Reise ein.

Die Falklandinseln blicken auf eine bewegte Geschichte zurück und gehören heute zum Britischen Commonwealth. Die steilen und hoch aufragenden Klippen von West Point sind ein beliebter Brutplatz für Riesenalbatrosse. Auch Felsenpinguine leben hier in großer Zahl. Auf Saunders Island leben vier Pinguinarten: Eselspinguine, Magellanpinguine, Felsenpinguine und der „König“ der Pinguine.

Frühmorgens erreichen wir Port Stanley, die Hauptstadt der Falklandinseln. Es entsteht der Eindruck, sie ist „britischer“ als die britische Hauptstadt selbst. Ausschiffung und Transfer zum Flughafen für unseren Flug nach Santiago de Chile. Transfer zum Hotel.

Am Nachmittag Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt. Optional und auf Anfrage besteht die Möglichkeit, Silvester in der chilenischen Hauptstadt zu verbringen.

Ankunft in Frankfurt.