Anfang des 19. Jahrhunderts begann der bekannte schottische Ingenieur Thomas Telford mit dem Bau einer Wasserstraße von Ost nach West quer durch Schottland. Aber nur etwa ein Drittel des Kaledonischen Kanals wurde künstlich geschaffen, der größte Teil der Wasserstraße verbindet die berühmten Lochs und führt mitten durch die sagenumwobenen Highlands. Um die Höhenunterschiede der einzelnen Lochs auszugleichen, bedarf es 29 Schleusen auf der 97 km langen Strecke. Die LORD OF THE GLENS ist das einzige Schiff, was sowohl diesen Kanal passieren kann als auch die offenen Gewässer der schottischen Küsten. Unsere Reise beginnt in Kyle of Lochalsh, an der schottischen Westküste gelegen. Durch Meerengen und entlang der Küsten der malerischen Inseln der Inneren Hebriden gelangen wir durch den Kaledonischen Kanal bis nach Inverness an der schottischen Ostküste.  Zeugnisse der Geschichte werden besucht, historische Burgen und Schlösser, malerische Küstenorte und berühmte Gärten. Hier im Nordwesten Schottlands haben die Clans der McDonalds und McLeans gewirkt, die kleine Insel Iona war seit Jahrhunderten das geistliche Zentrum Schottlands. So ist hier die  Begräbnisstätte der Könige von Dalriada und ihrer Nachfolger, der frühen Könige von Schottland. Der letzte von diesen war der aus Shakespeares gleichnamigem Drama bekannte Macbeth.

Flug von Frankfurt mit LUFTHANSA nach Edinburgh. Auf der Fahrt zum Hotel eine kleine Stadtrundfahrt. Gemeinsames Kennenlern-Abendessen im Hotel. ****Hotel.

Nach dem Frühstück Fahrt durch die Highlands an die Westküste Schottlands. Unterwegs Fotostopps und Gelegenheit zu einem kurzen MIttagessen. Ankunft und Einschiffung auf die LORD OF THE GLENS in Kyle of Lochalsh gegen 18.00 Uhr. Nach dem Bezug der Kabinen am Abend Kapitäns-Begrüßungsdinner. Die LORD liegt die Nacht über noch an der Pier vor Kyle of Lochalsh.

Am Morgen Besuch der zerklüfteten Cuilinns Mountains und der Hauptstadt der Isle of Skye, Portree, das mit einem farbenfrohen Hafen, der inmitten zauberhafter Felsformationen liegt, aufwarten kann. Anschließend Schiffsreise über Kyle Rhea und durch die Meerenge von Armadale entlang der Isle of Skye. Der Nachmittag ist für einen Besuch des MacDonald Clan Zentrums und der Gärten reserviert. Der MacDonald Clan war im 14. Jahrhundert der mächtigste Clan in Schottland, der Name ist bis heute in der Geschichte der Highlands allgegenwärtig. Weiterfahrt nach Inverie am malerischen Loch Nevis gelegen. Der Ort hat keine Straßen, die hinein- oder hinausführen und kann sich mit der Auszeichnung schmücken, den abgeschiedensten Pub auf dem Britischen Festland zu haben: The Old Forge.

Mit herrlichen Ausblicken über die Inseln der Inneren Hebriden passieren wir Ardnamurchan, den westlichsten Punkt des Festlandes von Großbritannien, und gelangen zur winzigen Isle of Eigg, mit nur 90 Einwohnern. Im Jahre 1997 haben die Einwohner "ihre" Insel gekauft. Das Zentrum der Insel bildet ein Plateau mit einem Moor, das sich bis auf 400 Meter hoch erhebt. Unterwegs auf unserer Kreuzfahrt können wir Ausschau halten nach unzähligen Seevögeln, mit etwas Glück sehen wir auch Delfine, Robben und Wale. Fahrt nach Tobermory mit seinen markanten und fröhlich bemalten Häusern. Der Nachmittag kann individuell im Ort verbracht werden.

Von der Isle of Mull aus setzen wir über zur Isle of Iona, seit über 1.000 Jahren ein Ort von großer geschichtlicher und geistlicher Bedeutung. Nicht weniger als 62 schottische Könige liegen hier begraben. Wir besuchen die Ruinen der mittelalterlichen Benediktiner-Abtei und die Ruine der keltischen Klosteranlage, die bis ins 11. Jahrhundert bestand und dann von Wikingern zerstört wurde. Rückfahrt nach Craignure. Die LORD OF THE GLENS liegt im Hafen.

Besuch von Duart Castle, einem imposanten schottischen Schloss aus dem 13. Jahrhundert. Es diente für mehr als 700 Jahre dem Clan der Familie Maclean als Hauptsitz. Nach der Niederlage der Jakobiten im Jahre 1691 wurde dort, da die Burg währenddessen beschädigt wurde, eine englische Garnison untergebracht. Erst einhundert Jahre später wurde die Burg verlassen und verfiel bis Anfang des 20. Jahrhunderts, als die Ruine von der Familie zurückgekauft und aufwendig restauriert wurde. Heute können wir die Burg besichtigen. Wieder auf unserem Schiff passieren wir den Sound of Mull und erreichen den Eingang des Kaledonischen Kanals, der Verbindung zwischen Ost- und Westschottland. Über die „Neptuns Staircase“ - acht miteinander verbundene Schleusen -, fährt die LORD OF THE GLENS nach Banavie, das im Schatten von Großbritanniens höchster Erhebung, dem Ben Nevis, liegt.

In Fort Augustus fährt die LORD OF THE GLENS über eine Reihe von Schleusen. Entlang der von Bäumen gesäumten „Laggan Avenue“ geht es anschließend weiter durch den Kanal. Wir durchqueren die Laggan-Schleuse und genießen die wildromantische Landschaft. Über das berühmte Viadukt, das zur damaligen Zeit als eine technische Meisterleistung galt und seinem Erbauer den Ritterschlag eingebracht hat, unternehmen wir eine Zugfahrt in das pittoreske Städtchen Glenfinnan, das am Fuße des gleichnamigen Berges liegt.

Weiterfahrt durch den Kaledonischen Kanal, die zwischen 1803 und 1822 erbaute künstliche Wasserstraße. Wir überqueren den sagenumwobenen Loch Ness, vorbei am Urquhart Castle. Besuch des östlich von Inverness gelegenen Schlachtfeldes von Culloden, auf dem sich im Jahre 1746 letztmalig Jakobiten und Regierungstruppen gegenüberstanden, unweit davon die Rundhügel von Clava Cairns. An Bord Abschiedsdinner mit dem Kapitän.

Nach dem Frühstück Ausschiffung und nochmalige herrliche Panoramafahrt nach Edinburgh, der Hauptstadt von Schottland, das wir am frühen Abend erreichen. Das markante Edinburgh-Castle überragt die schöne Stadtsilhouette. ****Hotel.

Am späten Vormittag Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt und ggf. Weiterflug.

• Linienflüge mit LUFTHANSA ab/bis Frankfurt inkl. Steuern und Gebühren
• Schiffsreise in der gebuchten Kabinenkategorie inkl. Vollpension an Bord (F = Frühstück, M = Mittagessen, A = Abendessen)
• zwei Hotelübernachtungen lt. Programm inkl. Frühstück in Edinburgh
• Bustransfers Edinburgh - Kyle of Lochalsh / Inverness - Edinburgh
• alle Ausflüge während der Schiffsreise
• deutschsprechende Reiseleitung an Bord
• ein Reisehandbuch nach Wahl
• IKARUS-Reiserucksack