Auf dieser Rundreise durch Zentralasien von Aschgabat bis Astana bietet sich uns ein breites Spektrum dieser faszinierenden Region, von großartigen Naturszenerien in den weiten Wüstengebieten Karakum und Kyzylkum bis zu den herausragendenden kulturellen Monumenten entlang der Seidenstraße. In Turkmenistan erleben wir die Haupstadt Aschgabat mit dem Tolkuchka-Basar, dem größten und buntesten Markt in ganz Mittelasien, den legendären Gaskrater in der Karakum-Wüste, sowie die Ruinenstädte Nisa und Merw. Das kulturhistorische Herz Zentralasiens aber ist zweifelsohne das heutige Usbekistan mit seinen legendären „Märchenstädten“ Buchara, Chiwa und Samarkand, wo einst die Karawanen der Großen Seidenstraße durchzogen. Hier hatten sich in den vergangenen Jahrtausenden verschiedene Großreiche etabliert, vor allem die glanzvollen Reiche der islamischen Samaniden, deren Zeugnisse wir noch heute bewundern können. Den Abschluss der Reise bildet Kasachstan mit dem antiken Turkestan und der modernen Metropole Astana.

Charakteristik / Komfort: Während der gesamten Rundreise sind wir im konfortablen Sonderzug „Registan“ unterwegs. Das macht uns unabhängig von Regionalflügen und langen Busreise-Etappen. Für die acht Übernachtungen im Zug stehen vier verschiedene Abteil-Kategorien zur Verfügung: "Habibi" (3- oder 4-Bett-Abteil), "Ali Baba" oder "Aladin" (2-Bett-Abteile) und die Komfort-Kategorie "Kalif" (2-Bett Abteil u.a. mit eigenem Bad). Der gesamte Zug verfügt über eine Klimaanlage, die während der Fahrt eingeschaltet ist sowie über Restaurantwagen, die abends auch mit Barbetrieb rollen. Die restlichen fünf Nächte in guten Mittelklasse bzw. First-Class-Hotels in Aschgabat, Buchara, Samarkand und Astana.

Linienflug mit LUFTHANSA nach Aschgabat, der Hauptstadt Turkmenistans. Ankunft gegen Mitternacht. Hotelübernachtung im First-Class-Hotel.

Am Vormittag besteigen wir den Sonderzug und beginnen die Reise durch die sagenhafte Wüste Karakum, gegen Abend Besuch des Gaskraters, wo seit den 60er Jahren Tag und Nacht ein riesiges Feuer lodert. Die nächsten drei Nächte an Bord des Zuges.

Morgens Besuch des farbenfrohen Tolkuchka-Basars in Aschgabat, anschl. Fahrt zur alten Partherstadt Nisa mit den Ruinen der einst so mächtigen Königsburg. Am Nachmittag Stadtrundfahrt in Aschgabat, das Nationalmuseum beherbergt sehenswerte Fundstücke aus Nisa.

Morgens Ankunft des Zuges in Mary, in der Nähe die Ruinen des prähistorischen Siedlungsgebietes
Merw, einst eine der größten und prächtigsten Städte der Welt. Nachmittags Weiterfahrt des Zuges in Richtung Buchara.

Nach Ankunft Besichtigungs-Rundgang in der Altstadt Bucharas mit seinen einzigartigen Bau-Enselmbles. Mitten in der Wüste Kysylkum gelegen, weist Buchara rund eintausend Baudenkmäler auf, die an die Glanzzeiten der Großen Seidenstraße erinnern. Abendessen mit Folkloreprogramm im Hof einer Medrese. Hotelübernachtung im gehobenen Mittelklassehotel.

Ein freier Tag in Buchara. Optionaler Ausflug (+ € 75,– inkl. Mittagessen): prunkvolle Medresse Mire-e-Arab, Sommerresidenz, die mächtige Festung Ark, Frauenmoschee im Komplex des Sufi-Ordens. Abends Abfahrt des Zuges nach Chiwa.

Am Vormittag Ankunft an der Südgrenze des Siebenstromlandes, in der Oase Chiwa, ein Stein gewordenes Märchen aus 1001 Nacht. Rundgang durch die Altstadt mit ihren Palästen, Moscheen und Medresen. Mittagessen im ehemaligen Sommerpalast des Emirs. Abends Bahn-Abfahrt nach Samarkand.

Ganztägige Besichtigung von Samarkand, das einst unter Tamerlan als schönste u. bedeutendste Stadt der Welt galt. Besonders beeindruckend der Registan-Platz, gesäumt von drei mächtigen Medresen, der als schönstes Bauensemble Zentralasiens gilt. 2 Hotelübernachtungen in Samarkand.

Aufenthalt in Samarkand. Optionaler Ausflug in Samarkand und Umgebung (+ € 75,– inkl. Mittagessen): Seiden- und Papiermanufaktur, Mausoleum Gur Emir, Sternwarte Ulug Beg.

Ausflug in die umliegende Bergregion, wo noch Zeremonien der Feueranbetung und des Schamanenkults vollzogen werden. Besuch eines traditionellen Dorfes mit Folklorevorführung. Dann Fahrt nach Schachrisabs, dem Geburtsort Tamerlans, mit den monumentalen Ruinen des Ak-Sarai-Palastes. Abends Abfahrt des Zuges nach Taschkent.

Stadtrundfahrt in der usbekischen Hauptstadt Taschkent, der Grünen Oase in der Steppe. Abends Besuch der Navoi-Oper (spielplanabhängig). Anschließend Weiterfahrt mit dem Zug.

Grenzübertritt nach Kasachstan und Fahrt nach Turkestan. Hier sehen wir das Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi, eines der bedeutendsten Bauwerke der timuridischen Architektur. Nach der Besichtigung Weiterfahrt mit dem Zug nach Astana.

Am frühen Nachm. Ankunft in Astana, Transfer zum Hotel. Anschl. Stadtrundfahrt durch die moderne Metropole, spätabends Transfer zum Flughafen.

Frühmorgens Abflug von Astana mit LUFTHANSA, Rückflug nach Frankfurt.

• Linienflüge mit LUFTHANSA ab/bis Frankfurt inkl. Steuern und Gebühren
• Fahrt mit dem Sonderzug REGISTAN (2.-13. Tag) inkl. Unterbringung für 8 Nächte in der Abteil-Kategorie Habibi
• 5 Übernachtungen in guten Mittelklasse- bzw. First-Class-Hotels lt. Tourverlauf
• Mahlzeiten s. Tourverlauf (F = Frühstück, M = Mittagessen, A = Abendessen)
• Transfers, Besichtigungs-, und Erlebnisprogramm einschl. Eintrittsgelder
• Reiseliteratur über Zentralasien
• ständige deutschspr. Reiseleitung an Bord des Zuges sowie zusätzl. deutschspr. örtl. Reiseleiter bei den Ausflügen (ein Reiseleiter für je max. 26 Gäste)