Immer mehr rückt Südindien als regionales Spezial-Reiseziel innerhalb des weiten Indischen Subkontinents in das Interesse von Indien-Freunden und solchen, die es werden wollen. Die Verdienste und Trophäen des Nordens - Schmelztiegel von Völkern, Kulturen und Einflüssen verschiedener Provinienz - scheinen manchmal die Attraktionen des Südens zu beschatten. Südindien suggeriert, wenn man es noch nicht besucht hat, eine Homogenität, eine größere Ursprünglichkeit, eine wohltuende und deshalb vom Besucher bewusst gesuchte "Zurückgebliebenheit". Was vor allem in Südindien begeistert, sind die Natur-Habitats, die Dominanz einer in Vegetation eingebetteten Ruralität, bedingt durch die Zugehörigkeit zum Tropengürtel. Diese Rundreise ist geeignet, Südindien möglichst komplex, d.h. umfassend und tiefgründig zu erleben.

Charakteristik / Komfort: Gut zwei Wochen "rollen" wir durch Südindien, beginnend an der östl. Coromandel-Küste mit den gewichtigen Tempel-Städten des Tamil-Staates. Vom Küstentempel Mahabalipurams und dem "Pallava-Athen" Kanchipuram aus erleben wir das "Land der tausend Tempel" um Madurai, Tanjore, Tiruchirapalli, Chidambaram und Kumbakonam herum.  Im Zentrum, das weniger dicht besiedelt ist, ist Raum geblieben für Naturreservate, z.B. am Periyar-See. Hier wechseln wir hinüber nach Kerala, das noch tropischer ist, weil die Malabar-Küste noch mehr Regen anzieht und das fruchtbare Land in einen unendlichen Tropengarten verwandelt. Die üppige Vegetation erleben wir besonders geruhsam während einer Hausboot-Tour im Gebiet der "Backwaters". Dann der "Nordbogen" zwischen den Nilgiri-Hügeln und Mysore, schließlich Hassan mit den herrlichen Hoyshala-Tempeln Belur und Halebid. Rückreise über Bangalore. - Im IKARUS-Programm seit 1976.
Eine verlässliche, auch von den Distanzen und der proportional zugeteilten Zeit her eine stabile Überlandreise. Ein ordentl. klimatisierter Bus, durchweg ordentliche bis gute Hotels. Südindien wird man meist nicht im Rahmen einer indischen Erstreise aufsuchen; die Relativierungen, was Komfort, Modernität, Verlässlichkeit anbelangt, wird man als "Grundkurs" schon nach einer Nordindien-Tour vornehmen. Südindien ist eben noch etwas "indischer" als der Norden. 

Abflug von Frankfurt vormittags, Linienflug mit LUFTHANSA nonstop nach Madras (heutiger  Name: Chennai). Ankunft spätabends, Transfer zu einem Hotel in Flughafen-Nähe für die (kurze) Ankunftsnacht.

Vormittags Rundfahrt durch Chennai, Hauptstadt von Tamil Nadu, mit 6 Mio. Einwohnern viertgrößte Stadt Indiens. Einzigartig die Kultbronzen im Museum. Anschließend Fahrt nach Mahabalipuram (55 km südlich von Chennai), einst bedeutendster Hafen des Pallava-Reichs. Unser Hotel direkt am herrlichen Sandstrand.

Zunächst ein Ausflug nach Kanchipuram (70 km), eine der sieben heiligen Hindu-Städte, mit über hundert Tempeln im südindischen Pallava-Stil, den Göttern Shiva und Vishnu heilig. Am Nachmittag Besichtigungen in Mahabalipuram: Ufertempel, großes Riesen-Relief "Herabkunft des Ganges", die Fünf Rathas, der Königspalast auf dem Felsenhügel.

Busfahrt nach Pondicherry (134 km). Nachm. Stadtrundfahrt, die Bauten aus französischer Kolonialzeit verleihen der Stadt noch heute ein besonderes Flair. Besuch des Ashram von Sri Aurobindo.

Programm-angefüllter Fahrtag, zunächst nach Chidambaram (70 km): Shiva-Tempel. Weiter nach Kumbakonam (84 km), hier der Srangapani- und der Kumbhesvara-Tempel. Abends in Tanjore (30 km).

Stadtbesichtigung in Madurai, der "Perle Südindiens": Menakshi-Tempel mit der Tausend-Pfeiler-Halle, der Nayak-Palast. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Gelegenheit zu einem Bummel durch die quirlige Stadt. Abends Besuch einer Zeremonie im Menakshi-Tempel.

Fahrt durch den ländlichen Westteil von Tamil Nadu, an der Grenze zu Kerala der Periyar-See und das Schutzgebiet in den Cardamon-Bergen, über 1.000 m ü.M. mit angenehmem Klima (130 km). Nachmittags eine Wanderung im Periyar Nationalpark, auf der Suche nach einigen der gut tausend Wildelefanten und anderen Großtieren, und Besuch einer Gewürzplantage.

Fahrt die Ghats hinab zur tropischen Küstenebene Keralas, in das Gebiet der Backwaters. Kurzer Bootstransfer nach Kumarakom zu unserem Hotel, inmitten der Backwaters am Rande des Vembanad-Sees im typischen Keralastil angelegt. Nachmittags frei, Gelegenheit zu Ausflügen per Boot in die Umgebung, zu einer Massage im ausgezeichneten Ayurveda-Zentrum des Hotels, oder einfach Relaxen am Swimming-Pool.

Gegen Mittag Einschiffung auf unsere Hausboote, mit dem wir geruhsam durch die malerischen Lagunen und palmengesäumten Kanäle der Backwaters tuckern, vorbei an kleinen Dörfern, wo uns die Bewohner freundlich begrüßen. Übernachtung an Bord.

Vormittags legen wir in Alleppey an, von dort Fahrt nach Cochin (60 km). Nachmittags Stadtrundfahrt im "Venedig Indiens", u.a. St.Francis-Kirche, jüdisches Viertel mit der alten Synagoge, Mattancherry-Palast, chinesische Fischernetze. Abends Vorführung eines Kathakali-Tanzes.

Auf kurvenreicher Straße in die malerische Hügellandschaft der Nilgiris, der "Blauen Berge". Nachmittags Ankunft in Conoor (280 km), inmitten von Teeplantagen auf einer Höhe von 1.800 m gelegen, mit angenehmem Klima.

Morgens halbstündige Fahrt mit der Schmalspurbahn "Toy Train" durch die Nilgiris, auf dem landschaftlich schönsten Abschnitt von Conoor bis Ooty (Ootacamund). Rundgang im Zentrum der ehemaligen britischen "Hill Station". Besonders sehenwert ist der Botanische Garten. Anschl. weiter mit dem Bus nach Mysore (150 km).

Vormittags Stadtrundfahrt in Mysore mit Maharaja-Palast und Chamundi Hill. Am Nachm. ein Ausflug nach Srirangapatnam, mit den Ruinen der einstigen Hauptstadt von Hyder Ali und Tipu Sultan. Auch hier schöne Beispiele südindischer Tempelbaukunst.

Fahrt  nach Hassan (112 km). Nachm. Besuch der beiden schönsten Tempelstädte Indiens, mit den Höhepunkten der Hoyshala-Architektur in Belur und Halebid (32 km).

Über Sravanabelgola (Besichtigung der Kolossalstatue) Fahrt nach Bangalore. Transfer zu einem Hotel in Flughafen-Nähe, wo einige Zimmer zum Frischmachen zur Verfügung stehen.