Die hier vorgestellte ungewöhnliche Drei-Länder-Kombination stellt nur auf den ersten Blick eine Wiederholung der vorstehenden "Großen Kaukasus-Rundreise" dar. Auch hier werden die beiden christlichen Kaukasus-Länder, Georgien und Armenien, bereist, jedoch nicht mit dem östlichen Nachbarn Aserbaidschan sondern mit der südwestlich angrenzenden Türkei - ebenfalls ein muslimisch geprägtes Land - kombiniert, zumindest mit deren Ostteil. Diesem Teil der Reise wird zeitlich mindestens die gleiche Gewichtung eingeräumt, womit auch die neue thematische Schwerpunktsetzung deutlich wird. Denn das mittelalterliche georgische Königreich Tao Klarjeti liegt heute im nordöstlichen Teil der Türkei. Die georgischen Spuren sind heute vor allem in den Gebieten zwischen Artvin, Erzurum und Kars zu sehen. Aber auch Zeugnisse des uralten armenischen Erbes finden wir, z.B. die alte Haupt- und Königsstadt Ani oder die Kirche auf der Insel Achtamar im Van-See, ein Meisterwerk der armenisch-christlichen Kunst. Damit schließt sich der Kreis unserer Reise zu den Ursprüngen der in dieser Region so alten christlichen Tradition und komplettiert das Bild des zuvor in Georgien und Armenien mit Erstaunen Erlebten und Gesehenen.

Charakteristik/Komfort: Eine außergewöhnliche Rundreise durch drei Länder an der Grenze zwischen Europa und Asien, zwischen Christentum und Islam. Die Routenführung mit zweimaliger Einreise nach Georgien lässt sich aus flugtechnischen und poltischen Gründen nicht anders gestalten (die Grenze zwischen Armenien und der Türkei ist nach wie vor geschlossen, die Fluganreise nach Tiflis wesentlich bequemer als nach Eriwan). Dies hat den Vorteil, dass wir so von Georgien aus entlang der attraktiven Schwarzmeerküste in die Türkei einreisen. Durchweg ordentliche bis gute ***-****Hotels in Georgien und Armenien, in der Türkei sogar z.T. *****Häuser. die Mahlzeiten als Halbpension und in jedem Land eine sehr kompetente, hervorragend deutsch sprechende Reiseleitung. Dazu angenehme Tagesflüge mit LUFTHANSA. Eine hochinteressante und in dieser Weise pionierhafte Studienreise. - Im IKARUS-Programm seit 2011.

Linienflug nach Tbilissi, Ankunft früh nachmittags, Transfer zum Hotel. Spaziergang durch die Altstadt mit der Metechi-Kirche (13.Jh.) und dem Reiterstandbild des Stadtgründers Wachtang Gorgassali. Von hier Panorama-Blick auf den Mtkwari-Fluss, die Altstadt und Umgebung Tbilissis. Weiter an der Synagoge vorbei zur Sioni-Kathedrale mit dem Weinrebenkreuz der Heiligen Nino und zur Antschischati-Kirche (6.Jh.). Abendessen in einem traditionellen georgischen Restaurant. ***Hotel.

Morgens Panoramagang entlang der alten Stadtmauer an der Nariqala-Festung (4. Jh.) vorbei bis zu den Schwefelbädern, Besuch der Schatzkammer im Historischen Museum (Goldschmiedekunst aus der Zeit des Goldenen Vlies). Nachm. Fahrt nach Mzcheta, alte Hauptstadt und religiöses Zentrum Georgiens (UNESCO-Welterbe). Besichtigung der Dschwari-Kirche (6.Jh.) und der Swetizchoveli-Kathedrale   (11.Jh.), in der sich der Leibrock Christi befinden soll. Weiterfahrt entlang der Georgischen Heerstraße durch faszinierende Landschaften des Großen Kaukasus. Besuch der Wehrkirche Ananuri (17. Jh.) am Jinvali-See. Fahrt zum sehr hoch gelegenen Skiort Gudauri, ***Hotel.

Fahrt über den Kreuz-Pass und entlang des Tergi-Fluss in das Dorf Kasbegi mit Blick auf hochalpine Landschaften. Von dort Wanderung zu der auf 2.170 m hoch gelegenen Gergeti-Dreifaltigkeitskirche (3 ½ Stunden, teilweise unbefestigter Weg). Bei gutem Wetter ein Blick auf einen der höchsten Gletscher im Kaukasus – den Kasbeg (5047m). Rückfahrt nach Tbilissi, wieder unser ***Hotel.

Fahrt zur georgisch-armenischen Grenze bei Sadachlo. Guide- und Buswechsel, Weiterfahrt zum Kloster Haghpat (9.-11. Jh.), UNESCO-Weltkulturerbe, umgeben von fein ornamentierten Kreuzsteinen. Gelegenheit zu einem Ausflug zum Kloster Akhtala (10.-12.Jh./ 50km entfernt) mit den schönsten Fresken Armeniens und Mittagessen. Nachm. Weiterfahrt nach Dilijan, ****Hotel.

Morgens Fahrt zum Kloster Goshavank mit den schönsten Kreuzsteinen Armeniens. Anschließ. Besuch einer Kunstschule in Dilijan. Weiterfahrt zum im Hochgebirge gelegenen Sevansee, der "blauen Perle Armeniens". Besuch des Sevanklosters (9. Jh.) auf der Halbinsel, einst Verbannungsort des armenischen Adels. Fahrt nach Jerevan, bei Ankunft orientierende Stadtrundfahrt mit Auffahrt zur Kaskade und Panoramablick auf die Stadt. ***Hotel (2 Nächte).

Morgens Stadtrundgang in Jerevan, durch die Abovjan-Straße zum Republikplatz. Besuch der neuen St. Gregor-Kathedrale und Gang über den Kunstmarkt. Anschließ. Fahrt zum Kloster Chor Virap („tiefe Grube“), an der türkischen Grenze, mit atemberaubendem Blick auf den Ararat, heiliger Berg der Armenier. Nachm. Ausflug nach Garni, einst Sommersitz der armenischen Könige und einziger im Kaukasus erhaltener Sonnentempel aus hellenistischer Zeit. Großartiger Blick am steilen Abgrund der Azat-Schlucht mit unzähligen Basaltsteinformationen. Besuch des am Ende der Schlucht gelegenen Höhlenklosters Geghard (13. Jh)., einem der schönsten Klöster im Kaukasus (UNESCO-Weltkulturerbe).

Jerevan verlassend Fahrt vorbei am Dorf Mussa Ler, in dem die Überlebenden des durch Franz Werfel berühmt gewordenen Mussa Dagh angesiedelt wurden, nach Etschmiadsin, dem religiösen Zentrum  Armeniens. Besuch der Hauptkathedrale. Weiterfahrt Richtung Nordwesten zur Kuppelhallenbasilika von Arutsch (7. Jh.). Dann eine eindrucksvolle Fahrt durch das Khasachtal mit Stopp in der Stadt Thalin, Wegstation der alten Seidenstraße. Nachm. Ankunft in der zweitgrößten Stadt des Landes, Gyumri, ***Hotel.

Fahrt nach West-Georgien, unterwegs Stopp am Töpfermarkt. Mittags Ankunft in Kutaissi – zweitgrößte Stadt des Landes, wo das legendäre Goldene Vlies aufbewahrt wurde. In der Umgebung die große Ruine der Bagrati-Kathedrale (11. Jh.) und der Gelati-Klosterkomplex (12. Jh.) mit der Akademie (beide UNESCO-Weltkulturerbe). Besuch einer Karsthöhle. Übernachtung in Privatunterkünften (alle Zimmer mit eigener Dusche/WC) in Kutaissi.

Fahrt durch das Kolchis-Tal an die subtropische Schwarzmeerküste mit üppiger Vegetation, Tee- und Zitrusplantagen. Unterwegs Halt am Grünen Kap. Führung im Botanischen Garten, mit z. Zt. ca. 5000 Pflanzen aus aller Welt. Ankunft in Batumi, ein beliebter Badeort. Gelegenheit zu einem Strandspaziergang oder um einen berühmten Batumer Kaffee zu trinken. Anschl. Besuch des Freilichtmuseums der adscharischen Gehöfte und der antiken Festung Gonio, die mit der Argonautensage und dem Goldenen Vlies verbunden ist. Weiterfahrt zur türkischen Grenze bei Sarpi. Guide- und Buswechsel, Fahrt entlang der Schwarzmeerküste und vorbei an vielen Teeplantagen nach Trabzon, *****Hotel.

In Kars Besuch der gut erhaltenen Zitadelle mit Blick über die Stadt. Anschl. Fahrt entlang der armenisch-türkischen Grenze zur mehrheitlich von Kurden bewohnten Stadt Dogubeyazit am biblischen Berg Ararat (5.137 m). Hier landete der Legende nach die Arche Noah. Besichtigung des Isak-Pasha- Palastes (17.-18. Jh., auf 2.200 m Höhe). Weiterfahrt entlang der erstarrten Lavafelder am Tendürek-Pass (2.644 m) nach Van. *****Hotel (2 Nächte).

• Linienflüge mit LUFTHANSA ab/bis München nach Tbilissi / von Istanbul inkl. Steuern und Gebühren
• Inlandsflug mit TURKISH AIRLINES Van - Istanbul inkl. Steuern u. Gebühren
• Übernachtungen in Hotels entspr. Standard (Landeskat.) lt. Tourverlauf oder gleichwertig
• Mahlzeiten s. Tourverlauf (F = Frühstück,
  A = Abendessen)
• Transfers, Besichtigungs-, Rundfahrten- und Erlebnisprogramm einschl. Eintrittsgelder
• ein Reisehandbuch nach Wahl
• Reiseleitung, deutschsprachig, jeweils örtl. in jedem Land