Südamerika im Rahmen einer einzigen Rundreise erleben zu wollen grenzt an Vermessenheit. Nach einer ersten umfassenden Tour wird unweigerlich der Wunsch aufkommen, einzelne Regionen des Subkontinents intensiver und ausführlicher zu besuchen. Oder umgekehrt, man legt von vorne herein sein persönliches, selektives Besuchskonzept fest. Ecuador, eines der kleinsten Länder Südamerikas, ist, was die Landschafts- und Vegetationsvielfalt, Kulturhistorie, Anthropologie und Zoologie betrifft, eines der vielfältigsten. „Südamerika wie in einer Nussschale“, so konzentriert findet sich alles hier. Die Hochanden, die Küstenebene zum Pazifik hin, das Amazonas-Tiefland und natürlich die Galápagos Inseln, alles von landschaftlicher Großartigkeit mit einer wahren Fülle von Höhepunkten.

Charakteristik / Komfort: Bei Ecuador-Touren liegt der eigentliche Programm-Schwerpunkt fast immer auf den Galápagos Inseln, sodass für das Festland oftmals zu wenig Besuchszeit bleibt. Das ist hier anders. Wir konzentrieren uns auf das Festland, das wir gute zwei Wochen lang bereisen, genügend Zeit, um nicht nur die bekanntesten Besuchspunkte zu berücksichtigen, sondern um auch zusätzliche Schwerpunkte im tiefen Süden und an der Pazifikküste zu setzen. Eine Begegnung mit Ecuador mit viel Bodenhaftung, was bei diesem flächenmäßig kleinen Land ohnehin naheliegt. Und wer nach dieser intensiven Tour noch Zeit und Muße aufbringt, um doch noch die Galápagos Inseln zu besuchen, dem sei die Tour B empfohlen, mit einer Vier-Tage-Tour in dieses fantastische Tierparadies. – Im IKARUS-Programm – mit Unterbrechungen – seit 1995.

Durchgehend ordentliche Hotels und eine Galápagos-Yacht der Mittelklasse. Die Überlandfahrten in landestypischen Bussen und gut portionierten Etappen. Eine harmonische Tour, oft mit mehreren aufeinanderfolgenden Nächten in den jeweiligen Aufenthaltsorten. Die M/Y GALAXY ist eine Yacht der oberen Touristenklasse und lief 2007 in Ecuador vom Stapel. Die Motoryacht bietet Platz für 16 Passagiere in 9 Doppelkabinen mit nebeneinander stehenden Betten oder Doppelbetten. Alle Kabinen sind mit Dusche, WC und Klimaanlage ausgestattet. Länge 35m, Breite 8m, Sonnendeck, Speiseraum, englischspr. Naturführer (Bild s.S. 143).

Ganztägiger Ausflug nach Norden: In Otavalo Bummel auf dem Indio-Markt mit reichhaltigem Angebot an Artesania. Danach Weiterfahrt zur fantastisch gelegenen Laguna Cuicocha, dort Wanderung auf dem Kraterrand mit Blick auf den Kratersee (3.222m).

Fahrt zum Cotopaxi-Nationalpark mit dem höchsten aktiven Vulkan der Erde (5.987m). Spaziergang auf 4.000m Höhe durch den Páramo, die typische Hochgebirgsvegetation. Mittagessen auf der Hacienda La Cienega, wo schon Alexander von Humboldt wohnte. Auf der Straße der Vulkane weiter nach Riobamba am Fuße des Chimborazo.

Nach einem frühen Frühstück – falls möglich - die einzigartige Bahnfahrt durch eines der schönsten Gebiete des Hochlands, vom Bahnhof Alausi aus über die Teufelsnase hinab. Von hier aus Weiterfahrt auf der Straße über Ingapirca, das wichtigste Inka-Monument in Ecuador, nach Cuenca.

Vormittags Rundgang und Rundfahrt in Cuenca, das als schönste Stadt Ecuadors (2.430m ü.d.M.) gilt. Besuch der Kathedrale, die größte Südamerikas. Zu Fuß auf den Kolonialstraßen mit Konventen, Museen und dem Tomebamba-Fluss. Besuch einer Panamahut-Fabrikation. Nach der Stadtbesichtigung Zeit zur freien Verfügung.

Fahrt auf der Panamericana zum 180 km entf. Loja, der Hauptstadt der südlichsten Provinz Ecuadors, eine der bezauberndsten Städte des Landes. Unterwegs ein Stop in Saraguro, wo einer der stolzesten Indianerstämme lebt, einst vom Inkaherrscher Huayna Capac aus dem Gebiet des Titicaca-Sees zwangsumgesiedelt. Von Loja aus Weiterfahrt nach Vilcabamba.

In Vilcabamba sind wir im „Tal der Hundertjährigen“, einige der Bewohner sollen bereits bis zu 130 Jahre sein. Grund dafür sollen das infektionsfreie Klima, der Mangel an Stress, eine ausgewogene organische Ernährung sein. Ausflug in den Podocarpus Nationalpark, dem größten zusammenhängenden Bergnebelwald Südamerikas mit artenreicher Vogelwelt.

Fahrt in das tropische Tiefland nach Machala, dem Zentrum der ecuadorianischen Bananenindustrie, und von dort aus weiter entlang der Pazifikküste bis Guayaquil.

Tropischen Trockenurwald erleben wir im Machalilla Nationalpark. Besuch des Indianerdorfs Agua Blanca, von hier aus eine dreistündige Rundwanderung – alternativ mit Pferd oder Maulesel – zu einer schwefelhaltigen Lagune, La Poza Azufrada, und weiter hinaus nach San Sebastian mit seinem feucht-tropischen Dschungel. Eine Ausgrabungsstätte der Manteno-Kultur, deren Funde sich als Exponate sich im Dorfmuseum finden. Nachmittags Fahrt zur einzigartigen Playa de los Frailes, ein naturbelassener feinkörniger Strand innerhalb des Nationalparks an einer idyllischen Meeresbucht.

Vorm. Zeit für letzte Einkäufe. Nachm. Transfer zum Flughafen und Rückflug.

Nach Flug über Madrid abends Ankunft in Deutschland.

Vorm. Flug zu den Galápagos Inseln, nach Baltra. Transfer zur Hauptinsel Santa Cruz und Spaziergang zur Tortuga Bay mit herrlichem weißen Sandstrand, Dünen und zahlreichen Vogelarten.  

Morgens in Puerto Ayora (Santa Cruz) Besuch der Charles Darwin Station in der Academy Bay (Riesenschildkröten, Kakteenwald). Nachm. Fahrt in das Hochland von Santa Cruz mit den Zwillingskratern Los Gemelos und einem Lavatunnel. Abends in Puerto Ayora Einschiffung auf der M/Y GALAXY und Beginn der Kreuzfahrt.

Erkundung der Insel Floreana. Vorm. an der Punta Cormorant Mangrovenlagune mit Flamingos, außerdem Stelzenläufer, Bahama-Enten und Seelöwen. Nachm. Besuch der Post Office Bay mit dem legendären Postfass, das schon in längst vergangenen Zeiten den Walfängern als Briefkasten diente.

Ein Tag auf Española. In der Bahiá Gardner ein fantastischer Strand mit Seelöwen und guten Schnorchelmöglichkeiten. Anschl. zur Punta Suarez mit Meerechsen, Blaufußtölpeln und (saisonal) der einzigen Albatros-Kolonie des Archipels.

Morgens auf der Insel San Cristóbal Besuch des dortigen Informationszentrums. Anschl. Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Guayaquil. 

• Linienflüge mit IBERIA ab/bis verschiedenen deutschen Flughäfen
• innersüdamerikanische Flüge einschl. der dabei anfallenden Flughafensteuern
• Übernachtungen in Hotels (Landeskat.) lt. Tourverlauf oder gleichwertig
• Mahlzeiten s. Tourverlauf (F = Frühstück, M = Mittagessen bzw. Lunchbox,
  A = Abendessen)
• Transfers, Besichtigungs-, Rundfahrten- und Erlebnisprogramm einschl. Eintrittsgelder
• ein Reisehandbuch nach Wahl
• Reiseleitung örtl., deutschspr. (bei Tourteil B auf den Galápagos Inseln englischspr.)