Britannien komplett

Flug nach London. Nach der Ankunft am Flughafen erfolgt der Transfer zum Hotel im Stadtzentrum. Je nach Ankunftszeit steht der Rest des Tages für erste Erkundungen der englischen Hauptstadt zur freien Verfügung. Lohnend ist ein Spaziergang durch die königlichen Grünflächen des nahe gelegenen Hyde Park oder durch das bunte „West End“ mit seinen hübschen Läden und belebten Einkaufsstraßen.

Zum Tagesbeginn entdecken wir London, zweifellos eine der aufregendsten Städte weltweit. Auf einer orientierenden Stadtrundfahrt erhalten wir einen Eindruck der Großstadt und passieren einige der Hauptsehenswürdigkeiten. Zu den Höhepunkten gehören der Buckingham Palace, offizielle Residenz der britischen Monarchen, sowie die bekannte Westminster Abbey Kirche, Hochzeitsort von Prince William und Kate sowie Grab vieler britischer Könige und Politiker. Direkt nebenan befindet sich das House of Parliament mit dem berühmten Uhrenturm Big Ben. Bei der Fahrt über die Themse werfen wir einen Blick auf das London Eye, das größte Riesenrad der Welt, ehe wir dem bekannten Piccadilly Circus einen Besuch abstatten. Die Weiterfahrt führt uns gen Westen in die Universitätsstadt Oxford. Im 12. Jhd. gründeten französische Schüler die bekannte University of Oxford, welche die älteste Universität des Landes ist und zu den renommiertesten Einrichtungen weltweit zählt. Die Hauptstadt der Grafschaft Oxfordshire besticht mit Sehenswürdigkeiten aus verschiedenen Epochen, darunter die Radcliffe Camera oder die Bridge of Sighs, welche der Seufzerbrücke in Venedig nachempfunden ist. Anschließend besuchen wir den Blenheim Palace, eines der größten und bekanntesten Schlösser Englands. Das Meisterwerk der barocken Architektur mit angrenzender Parklandschaft gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist heute Eigentum des 12. Duke of Marlborough. Im Inneren erinnert eine Ausstellung an den bekannten Vorfahren des Dukes, den hier im Jahr 1874 geborenen Sir Winston Churchill. Ankunft im Raum Coventry am Abend.

Die heutige Industriestadt Coventry wurde im 2. Weltkrieg durch Luftangriffe komplett zerstört und das Stadtbild musste neu gestaltet werden. Nur die Ruinen der aus dem 14. Jhd. stammenden Kathedrale erinnern heute noch an die Vergangenheit. Wir besuchen die berühmten Überreste der Kathedrale, bevor wir einen Blick auf die in unmittelbarer Nähe liegende neue, sehr moderne Kathedrale werfen. Weiter geht es in das nördlich gelegene Stratford-upon-Avon in der pittoresken Grafschaft Warwickshire. Die mittelalterliche Kleinstadt war im Jahr 1564 Geburtsort von William Shakespeare. Bei einem Rundgang wandern wir auf den Spuren von Englands berühmtestem Schriftsteller. Das Geburtshaus Shakespeares, ein Beispiel des typischen Fachwerkhauses aus dem frühen 16. Jhd., die kleine Schule aus dem 15. Jhd. an der Shakespeare studierte sowie das im Jahr 1933 erbaute Shakespeare Theater wollen von uns entdeckt werden. Im Anschluss setzen wir die Reise nach Chester, der historischen Hauptstadt der Grafschaft Cheshire, fort. Bei einem Stadtrundgang lernen wir die altrömische, über 2000 Jahre alte, Stadt und deren noch vollständig erhaltene Stadtmauer kennen. Umgeben von Fachwerkhäusern aus dem 17. Jhd., einer hübschen Kathedrale und einem Amphitheater aus der Römerzeit, kommen wir uns vor wie in einem Bilderbuch. Sehenswert sind auch die doppelstöckigen Ladenpassagen „The Rows“ sowie „The Three Arches“ aus dem 12. Jhd., angeblich die älteste Ladenfront Englands.

Fahrt in nordwestlicher Richtung zum Städtchen Conwy an der Nordküste Wales. Gegründet als normannische Festung, wurde es später zu einer ummauerten Garnisonsstadt ausgebaut. In der Zeit des Bürgerkrieges noch einmal instand gesetzt, wurde die Festung nach der Niederlage gegen die Parlamentarier unbrauchbar gemacht. Bei einem Rundgang entdecken wir den historischen Stadtkern, welcher noch immer von der gut erhaltenen Festungsmauer umgeben ist, und treffen auf das kleinste Haus des Landes oder das elisabethanisches Herrenhaus Plas Mawr. Danach geht es weiter in den schönen Snowdonia Nationalpark, eine eindrucksvolle Berglandschaft, die vom imposanten 1.085m hohen Mount Snowdon beherrscht wird. An den Felswänden dieses Berges hat sich Sir Edmund Hillary auf seine Besteigung des Mount Everest vorbereitet. Mit einer Größe von 2.170km² ist Snowdonia nach dem Lake District der zweitgrößte Nationalpark in England und Wales. Neben Bergen finden sich in der Region auch schöne Sandstrände, zahlreiche Seen, hellgrüne Wiesen und dichte Wälder. Rückkehr in den Raum Chester.

Wir verlassen Chester in nördlicher Richtung und erreichen den berühmten Lake District Nationalpark in der Grafschaft Cumbria. Die malerische Region besticht mit romantischen Berglandschaften, majestätischen Seen sowie prächtigen Städtchen und Dörfern. Die Schönheit des Lake District hat über die Jahre viele englische Schriftsteller inspiriert, darunter William Wordsworth und Beatrix Potter. Wir unternehmen eine einstündige Bootsfahrt auf dem Lake Windemere, dem größten natürlichen See Englands, und können das reizvolle Naturgebiet aus einer anderen Perspektive genießen. Die Weiterfahrt führt uns über die schottische Grenze und durch die sogenannten Southern Uplands nach Glasgow. Schottlands größte Stadt lernen wir bei einer kurzen Rundfahrt kennen. Gelegen am Clyde Fluss, beeindruckt die Hafenstadt mit ihrer Architektur im viktorianischen sowie Jugendstil. Aber auch die kulturelle Vielfalt mit international bekannten Museen und Galerien sowie einer lebhaften Theater- und Musikszene beschert Glasgow eine besondere Atmosphäre. Zu den Hauptsehenswürdigkeiten zählen unter anderem die Kelvingrove Kunstgalerie, die Burrell Collection sowie St George’s Square.

Von Glasgow aus fahren wir zum Loch Lomond, dem größten Binnensee Großbritanniens. Walter Scott beschrieb den See, welcher inmitten Schottlands erstem und größtem Nationalpark liegt, als „Queen of the Scottish Lakes“. Wir befinden uns hier an der Tür zu den Highlands, wo sich flache malerische Etappen mit atemberaubender Berglandschaft vermischen. Wir reisen weiter durch den „Loch Lomond und den Trossachs Nationalpark“ mit seinen dichten ursprünglichen Wälder und vielen kleinen Seen und gelangen zum sagenumwobenen Glen Coe, einem Tal in den schottischen Highlands. Die Hauptstraße führt durch die einmalige Bergwelt mit tiefen Schluchten und beeindruckenden Wasserfällen. Im Süden befinden sich die drei Gebirgsausläufe „Three Sisters“, im Norden begrenzt der Aonach Eagach-Kamm das Tal. Wir passieren den höchsten Berg Schottlands, den 1.345m hohen Ben Nevis, ehe wir das berühmt berüchtigte Loch Ness erreichen. Mit einer Länge von über 35km und einer Tiefe von etwa 240m ist das Loch der zweitgrößte See Schottlands. Bekanntheit erlangte der See bereits vor Jahrhunderten durch die regelmäßigen Sichtungen von „Nessie“, einem 20m langen Seemonster, welches der Sage nach tief unter dem Wasser leben soll. Am Westufer des Loch Ness besuchen wir das Urquhart Castle. Die aus dem 13. Jhd. stammende Ruine des Urquhart Castle, welches einst zu den größten Schlössern in Schottland zählte, dient heutzutage als idealer Aussichtspunkt über Loch Ness. Durch die Hügellandschaft der Grampian Mountains erreichen wir unser Tagesziel Aviemore im Cairngorms National Park, umgeben von tiefen Wäldern und erhabenen Bergen.

Der heutige Ausflug führt uns in die Nordwest Highlands, den nordwestlichen Zipfel des schottischen Festlandes. Hier trifft man umgeben von schmalen Tälern und hohen Gebirgen auf den am dünnsten besiedelten Teil der Schottischen Highlands. Entlang der stark zerklüfteten, felsigen Küste erheben sich bis zu 1000m hohe Berge aus dem Meer. Wir fahren vorbei am Loch Maree und gelangen zu den subtropischen Inverewe Gardens. Dieser von Osgood Mackenzie kreierte Garten ist eine echt bunte Oase und beeindruckt sowohl durch seine exotische Atmosphäre wie auch durch seine besondere Lage auf einer Halbinsel am Ufer des Loch Ewe. Die Vielfalt an Farben und Formen der Pflanzen hat der Garten dem Einfluss des Golfstroms zu verdanken. Im Anschluss kehren wir zurück nach Aviemore.

Heute geht es gen Süden, wo wir auf das charmante Hochlandstädtchen Pitlochry in den Grampian Mountains treffen. Schon zu Königin Viktorias Zeit war es ein beliebter Ferienort, an dessen Main Street sich heute gemütliche Pubs und kleine Läden aneinander reihen. Wir besuchen eine Whiskydestillerie, lernen den traditionellen Herstellungsprozess kennen und erfreuen uns an einer Verkostung des schottischen Nationalgetränkes. Die Weiterfahrt führt uns nach Stirling, einer mittelalterlichen Stadt, welche oft als „Tor zum Hochland“ bezeichnet wird. Wir besichtigen das auf einem erloschenen Vulkan erbaute Stirling Castle, welches die Stadt beherrscht. Wegen ihrer strategisch günstigen Lage zwischen den High- und Lowlands fanden in der Region in den vergangenen Jahrhunderten zahlreiche Schlachten statt. Von der Burg aus dem 12. Jhd. genießt man einen schönen Blick auf das Tal, in dem sich das Denkmal zu Ehren des schottischen Nationalhelden William Wallace („Braveheart“) befindet. Anschließend fahren wir in die schottische Hauptstadt Edinburgh.

Die schottische Hauptstadt gehört zum Weltkulturerbe und wird oft als das „Athen des Nordens“ gepriesen. Die Felsburg und der mittelalterliche Palast im Herzen der Stadt zeugen von einer düsteren, unruhigen Vergangenheit. Mit seinen Mythen aus längst vergangenen Zeiten hat sich Edinburgh auch als Inspirationsquelle für Schriftsteller bewährt, die hier Figuren wie Dr. Jekyll und Mr. Hyde sowie Sherlock Holmes erschaffen haben. Am Vormittag erkunden wir bei einer Stadtrundfahrt die Höhepunkte der Stadt und lernen die verschiedenen Facetten der Alt- sowie Neustadt kennen. In der Neustadt aus dem 18. Jhd. sehen wir die moderne Einkaufsstraße Princes Street mit ihren eleganten Geschäften, die St Mary’s Kathedrale, die Gallery of Modern Art, Calton Hill, den Palace of Holyroodhouse, Arthur´s Seat, das Parlamentsgebäude, das Royal Museum of Scotland und der Grassmarket stehen auf dem Programm. Zu Fuß entdecken wir die Geheimnisse der berühmten „Royal Mile“ sowie der mittelalterlichen Altstadt mit ihren historischen Gebäuden und engen Gassen. Anschließend besichtigen wir das berühmte Edinburgh Castle, eine historische Burg aus dem 7. Jhd. Das auf einem 120m hohen Felsen gelegene Castle prägt noch heute das Stadtbild und ermöglicht eine schöne Aussicht über die Stadt. Der Nachmittag steht für eigene Erkundungen zur freien Verfügung.

Je nach Abflugzeit steht der Vormittag zur freien Verfügung. Transfer zum Flughafen Edinburgh und Rückflug zum gebuchten Heimatflughafen.