Galápagos: privat und komfortabel

Morgens Flug via Madrid oder Amsterdam nach Quito. Ankunft am Mariscal Sucre International Airport in Quito. Nach der Zollabfertigung und der Gepäckrückgabe wartet unser Reiseleiter in der Ankunftshalle. Es folgt der Transfer (ca. 1 Std.) in die Stadt auf einer 2.800m zum charmanten und wunderschönen Ikala Quito Hotel und eine kurze Einführung in die Aktivitäten der nächsten Tage mit Willkommensgetränk.

Wir entdecken die fantastische Hauptstadt, die weltweit erste Stadt, die, zusammen mit Krakow in Polen, im Jahr 1978, zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt wurde. Wir beginnen in Quito, wo wir als erstes die Altstadt, mit ihren wunderschönen engen Gassen und ihren kolonialen Kirchen, wie zum Beispiel San Francisco und La Compañia, und noch vielen weiteren Sehenswürdigkeiten, besuchen. Ein Stop am El Panecillo Hügel, mit Ausblick auf die Stadt. Am Nachmittag fahren wir zum Äquator Denkmal, dem ethnografischen Museum und zu der Repräsentation der Kolonialstädte der letzten Jahrhunderte. Wir besuchen außerdem das sogenannte Intiñan Museum, welches sich nur ein Stück außerhalb von Quito, direkt neben dem Mitad del Mundo Denkmal, befindet. Die Ausstellung konzentriert sich auf Eingeborenenstämme Ecuadors, wie die Shuar und die Huaoranis, und auf die Nachbauten von traditionellen Häusern der Hochgebirge, inklusive einer echten Meerschweinchen Farm.

Fahrt in den Norden, in die Stadt Cayambe, wo wir „Biscochos“, lokale Kekse, probieren werden. Danach setzen wir unsere Reise in Richtung Otavalo fort. Unterwegs ein kurzer Fotostop, um bezaubernde Fotos des San Pablo Sees am Fuße des steilen Imbabura Vulkans zu machen. Unser nächster Halt ist der indigene Markt in Otavalo, bekannt als einer der größten und buntesten Märkte in Südamerika, wo wir wunderbare, farbenfrohe Spektakel erleben werden. Später fahren wir in die Stadt Cotacachi, wo wir durch die gepflasterten Straßen schlendern und die Möglichkeit haben, hochwertige Lederprodukte zu kaufen. Unser Fahrer bringt uns dann zum Rand der Cuicocha Lagune, die sich in einem Seitenkrater des steilen Cotacachi Vulkans befindet. Die Landschaft der hohen ecuadorianischen Anden, mit herrlichen Ausblicken auf die hohen Bergriesen und Vulkane, ist beeindruckend: Cayambe Vulkan, Cotacachi, Fuya-Fuya, usw. Unser letzter Besuch heute ist bei einer lokalen, eingeborenen Familie in Peguche, wo wir mehr über ihre Art, zu leben, erfahren können.

Morgens Transfer zum Flughafen in Quito für den Flug nach San Cristobal auf den Galápagos Inseln. Der nationale Flug dauert ungefähr 3 Stunden (mit einem Zwischenaufenthalt in Guayaquil), Landung auf dem Flughafen in der kleinen Stadt Puerto Baquerizo Moreno auf San Cristóbal. Empfang durch unseren Führer und nach dem Check-In im Hotel genießen wir unser Mittagessen, bevor es zum Interpretation Zentrum von Puerto Baquerizo Moreno geht. Hier erfahren wir mehr über die Natur- und Menschenbezogene Geschichte der Inseln, die besondere geografische Lage der Galapagos Inseln und die Pläne, dieses fragile Ökosystem zu konservieren. Hier ist auch der Ausgangspunkt für die Wanderung zum Cerro Tijeretas, einem einmaligen Aussichtspunkt, von wo man zwei Fregattvogelarten, die in den Klippen nisten, beobachten kann. Um vom „Tijeretas“ Hügel abzusteigen, haben wir zwei Möglichkeiten: Die erste Option ist, dass wir zur „Cabo de Hornos“ Gegend gehen, wo wir schwimmen oder schnorcheln können. Die zweite Möglichkeit führt uns zum Carola Strand, einem wunderschönen Platz, um eine große Seelöwen - Kolonie in ihrem natürlichen Umfeld zu beobachten.

Vormittags folgen wir der westlichen Küstenlinie San Cristóbals, um die „Puerto Grande“ Höhle (auch Sappho genannt) zu erreichen. Dieser Ort liegt nahe der ikonischen „Kicker Rock“ Formation, örtlich bekannt als „Leon Dormido“, einer der wohl berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Inseln. Die Höhle, unser heutiges erstes Ziel, ist von ‚Opuntia‘ Kakteen umgeben und ein ausgezeichneter Ort, um schnorcheln oder schwimmen zu gehen. Mit unserem Motorboot fahren wir dann näher an den Kicker Rock heran, um den majestätischen Fels Turm, der aus den Tiefen des Ozeans herausragt, zu fotografieren. Die spitzen Zwillingsfelsen bilden einen einzigartigen Kanal mit beeindruckend geraden Felswänden an jeder Seite. Nur kleine Schiffe können hier navigieren. Wir werden an dieser Stelle einen aufregenden Schnorchelgang machen. Wir erfahren mehr über die großen Meeresvogelkolonien, die an den Wänden nisten, und über die Unterwasserwelt am Riff. Wir werden einen Picknick Lunch in der Nähe des Kicker Rock, oder am Weg zurück zum Hafen, machen. Der Nachmittag ist frei, um die Stadt zu entdecken, am Surfunterricht teilzunehmen, zum Stand-Up paddeln, schnorcheln oder auch einfach in der friedlichen Stadt zu entspannen.

Nach dem Frühstück Transfer zum lokalen Flughafen und Flug mit einem kleinen Flugzeug (45 Minuten) auf die Insel Isabela, der größten Insel des Galapagos Archipels. Nach Ankunft am Puerto Villamil Flughafen, Transfer mit dem Führer zum Iguana Crossing Hotel, dem besten Hotel (4*+) der Stadt. Dieses befindet sich unmittelbar vor dem wunderschönen Strand der Insel. Nach dem Check-In im Hotel ist etwas Zeit, um zu rasten, bevor wir unseren ersten Besuch zu den „Los Humedales“ (Sumpfgebiete) starten. Hier gehen wir auf einem Holzpfad entlang, auf dem sich manchmal Meeresleguane sonnen. Während der Wanderung passieren wir einige Salzwasserlagunen, eingegrenzt von Mangroven. Wir sehen, wo das Meerwasser bei Flut in diese Gegend fließt, sich mit dem frischen Wasser des Regens vermischt und somit trübe Becken bildet, wo wir eine Vielzahl an Tieren beobachten können. Unter anderem sehen Sie hier die pinken Flamingos, die, auf der Suche nach ihrer Lieblingsnahrung, den Salinenkrebsen, mit ihren Schnäbeln das Wasser durchsuchen. Enten können in Schwärmen gesichtet werden. Am Ende der knapp 2 km langen Wanderung ändert sich die Kulisse ein weiteres Mal, da wir durch einen trockenen Wald gehen, um schließlich das Riesenschildkröten Brutzentrum zu erreichen. Durch die Distanz zwischen den Vulkanen und durch die verschiedenen Umgebungen entwickelten sich fünf Schildkrötenspezies. Hier, im Riesenschildkröten Brutzentrum, hat man die Möglichkeit, unterschiedliche Schildkrötenarten aus der Nähe zu betrachten. Die Cerro Azul Schildkröten haben einen Kuppelförmigen Panzer, eine Charakteristik der Schildkröten, die in einer üppigen Vegetation am Boden lebten. Diese sind eine der größten der Galapagos Schildkröten, da sich ihre Nahrung immer in Reichweite befand. Die Schildkröten der Sierra Negra, hingegen, haben einen etwas flacheren, Tischplatten-ähnlichen Panzer und längere Gliedmaßen und einen längeren Hals, da sie die Blätter des Opuntia Kaktus, ihr Hauptnahrungsmittel, erreichen mußten. Im Brutzentrum erleben wir Schildkröten allen Alters; von Eiern, über Geschlüpfte und Jugendliche, bis hin zum halbwüchsigen Tier. Sie bleiben hier so lange, bis sie groß genug sind, um in der Wildnis alleine zu überleben und zu diesem Zeitpunkt werden sie „freigelassen“. Transport zurück ins Hotel und Mittagessen. Am Nachmittag machen wir eine Tour zu den „Las Tintoreras“, kleine, Lava-ähnliche Inseln, deren Landschaft der des Mondes ähnelt, mit einem schwarz-grauen Weg, welcher so gut wie kein Pflanzenleben aufweist. Hier finden wir AA und Pahoehoe Lavaarten. Unterwegs treffen wir auf große Meeresleguan-Kolonien, die an ihrer typischen schwarz-grauen Haut zu erkennen sind und somit sehr gut an die Umgebung angepasst sind. Der Weg führt zu einem Aussichtspunkt, wo ein Spalt in der Lava einen Pool kreiert hat. Hierher kommen Weißspitzen Riff Haie, um sich auszuruhen. Sie lassen sich gut beobachten, da sie ihre Tage damit verbringen, nahe dem sandigen Boden zu ruhen. Nicht weit vom Ende des Weges ist ein Strand, auf dem Seelöwen schlafen. Wir kommen zurück auf das Boot und fahren zu einer Bucht mit ruhigem Gewässer, wo wir schnorcheln und vielleicht, mit etwas Glück, Galapagos Pinguine, Maskentölpel und Galapagos Pelikane, die sich an den steinigen Ufern niedergelassen haben, beobachten können. Goldene Rochen, Manta Rochen, Meeresschildkröten und eine Vielfalt an Fischen können oft beim Schwimmen gesichtet werden. Transport zurück zum Hotel.

Isabela ist für den weltweit zweitgrößten Vulkankrater bekannt. Der größte ist Ngorongoro in Afrika (ca 18 Kilometer). Am Morgen besuchen wir die massive Naturformation, die von den vulkanischen Eruptionen, die die Insel geformt haben, kommt. Wir fahren für ungefähr 45 Minuten von Puerto Villamil durch unfruchtbare Lavaströme und endemische Vegetationen, bis wir den Kontrollpunkt des National Parks erreicht haben. Nach der Registrierung starten wir unsere Wanderung zum Rand des Sierra Negra Kraters, von wo wir, abhängig vom Wetter, den Krater im ganzen Durchmesser sehen können (ca 10 Kilometer). Die Wanderung ist lang in der Distanz, jedoch nicht sehr anstrengend, da die Hänge graduell verlaufen. Die erste Stunde des Weges verläuft einen relativ mäßigen Hang hinauf, durch eine reiche Vegetation. Einmal am Rand des Kraters angekommen, sieht man die beeindruckende, 90 Meter tiefe Caldera. Wenn man möchte, kann dem Weg für die nächsten 1 ½ Stunden entlang des Randes der Caldera folgen, wo man langsam die Veränderung der Vegetation beobachten kann. Danach erreichen wir die Umgebung des Chico Vulkans, eine Ansammlung an kleinen Kratern, die in den 1970ern ausgebrochen sind und wo heute Mofetten und beeindruckende vulkanische Landschaft zu finden sind. Diese Gegend verspricht auch einen spektakulären Ausblick auf die Elizabeth Bucht auf Isabela. Wir wandern wieder zum Checkpoint hinunter, von wo uns unser Transport zurück nach Puerto Villamil und zum Hotel bringt. Nach dem Mittagessen haben wir etwas Zeit zur freien Verfügung, um den wunderschönen Strand zu besuchen.

Hinweis: Aufgrund der hohen vulkanischen Aktivität der Sierra Negra Vulkans in letzter Zeit, wurde ab dem 7. Januar 2018 die Umgebung des Chico Vulkans für Wanderungen gesperrt. Der Weg ist z.Z. wieder geöffnet, jedoch kann sich dies, abhängig von der seismischen Aktivität, jederzeit ändern.

Am Morgen, gegen 8:00 Uhr, fahren wir zum Pier, um an Bord unseres privaten Schnellbootes zu gehen, womit wir für ungefähr 2 ½ bis 3 Stunden von der Isabela Insel nach Puerto Ayora auf der Santa Cruz Insel fahren. Hier werden wir gegen 11:00 Uhr ankommen. Die Wahrscheinlichkeit, daß wir Meeresschildkröten, Delfine und Wasservögel sehen ist sehr hoch. Nach unserer Ankunft checken wir in unserem Hotel ein und haben etwas Zeit, das Zimmer zu beziehen. Das Mittagessen ist gefolgt von einem Besuch bei der bekannten Charles Darwin Station, wo wir über die verschiedensten wissenschaftlichen Bemühungen und Fortschritte informiert werden, die die wunderschönen Galapagos Inseln bewahren sollen. Hier können wir auch den präparierten Körper der Schildkröte Lonesome George sehen, der heute im Museum ausgestellt ist. Wir setzen unseren Besuch mit einem Spaziergang zum Fausto Llerena Informationszentrum fort, wo wir über die Arbeit des Galapagos National Parks informiert werden und Schildkröten verschiedener Größen beobachten können. Wir gehen zurück in das Zentrum der Stadt, wo noch etwas Freizeit bleibt.

Die Hochgebirge der Insel Santa Cruz weisen eine Kombination von faszinierenden Sehenswürdigkeiten auf. Von einer einzigartig schönen Vegetation, den riesigen Schildkröten, die hier im Gras umherlaufen, bis hin zu Lava Tunneln, die eine unglaublich reiche geologische Geschichte verbergen. Am Vormittag besuchen wir den Teil der Insel, wo wir all dies erleben können. Wir besuchen auch die „El Manzanillo“ Farm und wandern durch das Areal, um Riesen Galápagos Schildkröten in freier Natur zu beobachten. Die Ranch hat auch ein sehr nettes, beschattetes Restaurant im Freien, wo kalte Getränke serviert werden. Wir kehren danach nach Puerto Ayora zurück, wo noch Zeit bleibt, Mittag zu essen (nicht inkludiert). Nach einer kurzen Rast nimmt uns unser Reiseführer zu einem der berühmtesten Strände auf Galápagos, der wunderschönen Tortuga-Bucht, mit. Nach einem einstündigen Spaziergang erreichen wir den weichen Korallensand und die wunderschöne Kulisse. Man kann sowohl Meeresleguane, Tölpel und andere Meeresvögel, als auch Mangroven und Küsten-Flora beobachten. Am späten Nachmittag kommen wir zu unserem Hotel zurück. Am Abend genießen wir ein Abschiedsdinner im Ikala Bar-Restaurant.

Am letzten Tag unserer Galápagos Reise besuchen wir die Naturformation, bekannt als „Die Zwillingskrater“ (Los Gemelos), die sich auf unserem Weg zum Itabaca Kanal befinden. Am Flughafen angekommen, hilft der Reiseleiter mit dem Check-In, sodass Sie für Ihren Flug nach Guayaquil bereit sind. Dies ist die größte Stadt von Ecuador und hat einen der größten südamerikanischen Häfen im Pazifischen Ozean. Nach der Landung erwartet uns bereits der Führer, der uns zum Hotel bringen wird. Nach dem Check-In im 5* Oro Verde Hotel, machen wir einen netten Spaziergang durch die Stadt. Wir besuchen den modernen Malecon, genießen eventuell eine Fahrt mit der „La Perla“, dem ersten Riesenrad in Ecuador und dem größten in Südamerika. Wir besuchen außerdem das farbenfrohe Viertel La Peña, wo wir das Abendessen in einem der traditionellen Restaurants in Guayaquil einnehmen.

Nachmittags Transfer Flughafen in Guayaquil zum internationalen Heimflug.

Umstieg und Weiterflug zum deutschen Flughafen.