Naturwunder Alaska und Yukon

Ankunft in Anchorage in Eigenregie. Gerne unterbreiten wir ein bei Buchung bestmögliches Flugangebot. Begrüßung und Empfang am Flughafen, Transfer zum Hotel. Zusammenkunft und Kennenlernen der Reisegruppe.

Morgens verlassen wir Anchorage. Über den George Parks Highway fahren wir nordwärts Richtung Denali-Nationalpark. Schon hier eine einzigartige Landschaft mit wechselndem Panorama: Gletscher in der Ferne und Biberdämme im nahen Fluss (ca. 400 Tages-km, etwa 5h Fahrzeit). Am späten Nachmittag Gelegenheit zu einem ca. einstündigen Gletscherflug (fakultativ, ca. € 350,-).

Heute ohne Frage ein landschaftlicher Höhepunkt unserer Rundreise. Vormittags brechen wir auf zur Denali Wildlife Tour. Mit dem parkeigenen Shuttle-Bus geht es tief hinein in eine der sehenswertesten Landschaften Nordamerikas. Bei gutem Wetter erblicken wir den majestätischen Denali, mit 6193 Metern höchste Erhebung der USA. Mit ein wenig Glück beobachten wir Wölfe, Dallschafe, Elche, Karibus und Grizzly-Bären. Unterwegs sehen wir auch den Wonder-Lake, größter See der Umgebung.

Wieder auf dem George Parks Highway erreichen wir gegen Mittag Fairbanks (ca. 180km, 2h Fahrt). Der Nachmittag in dieser Stadt, nur ca. 320 Kilometer vom Polarkreis entfernt, ist für die Erkundung der lokalen Sehenswürdigkeiten und der näheren Umgebung vorgesehen. Es können verschiedene Museen über die Geologie und Geschichte Alaskas besucht werden oder es empfiehlt sich ein entspannter Bummel entlang des Chena Rivers und in Downtown von Fairbanks. Optional eine Raddampferfahrt auf dem Chena River (ca. € 90,-).

Wir verlassen die städtische Umgebung, vorbei an zahllosen Flüssen und Seen geht es nun wieder südwärts. Heute sehen wir auch die Trans-Alaska-Pipeline, die unweit des Highways den Tanana River quert. In Delta Junction beginnt der Alaska Highway. Wir setzen die Reise fort über den Top of the World Highway. Jenseits der Baumgrenze durchfahren wir alpine Hochplateaus und erleben eine hügelige Landschaft mit borealem Nadelwald und Tundra. Dabei überqueren wir am Little Gold Creek den höchst gelegenen Grenzübergang zwischen Kanada und den USA und erreichen dann am Nachmittag den Yukon River, den wir mit Hilfe einer Fähre queren und nach Dawson City übersetzen (650 Tages-km, 10h Fahrzeit).

An der Mündung des Klondike River in den Yukon liegend, wird in diesem historischen Städtchen noch heute, wie zur Zeit des Großen Goldrauschs, nach Gold gegraben. Wer möchte, kann selber sein Schürferglück beim Goldwaschen versuchen. Wir lassen uns in diese Zeit zurückversetzen, besuchen das Goldgräber-Museum oder die Jack London Cabin, streifen durch den kleinen Ort mit seinen teils noch originalen, teils liebevoll restaurierten Gebäuden, und genießen die historische Atmosphäre. Abends ein Besuch von Diamond Tooth Gerties mit Casino und Cancan-Dance-Girls.

Nach dem Aufstehen fahren wir auf den Dempster Highway, der einzigen Straßenverbindung zur am Polarmeer gelegenen Stadt Inuvik in den North West Territorien. Wir entdecken die Tombstone Mountains und erfreuen uns an der Tundra-Landschaft, die gerade in dieser Gegend zu jeder Jahreszeit einen einzigartigen Reiz hat. Außerdem heute auch ein Ausflug zum Midnight Dome, dem Hausberg von Dawson City.

Über den Klondike-Highway fahren wir bis Whitehorse. Wir werden unterwegs wiederholt den mächtigen Yukon-River sehen, mit annähernd 3.200 Kilometern Länge, eine der längsten Wasserstraßen Nordamerikas. Natürlich besichtigen wir auch die berüchtigten Five Finger Rapids - eine gewaltige Stromschnelle, die vielen Raddampfern in der Vergangenheit bei der Navigation zum Verhängnis wurde. Alte Poststationen, Rasthäuser und kleinere Ortschaften erinnern unterwegs immer wieder an die Zeit des Großen Goldrausches vor 100 Jahren. Ca. 550 Tages-km, 7h Fahrzeit. Am späten Nachmittag in Whitehorse besteht die Möglichkeit, den naheliegenden Miles Canyon zu besuchen. Von der historischen Hängebrücke, die über den Yukon führt und die 20 Meter hohen Steilufer des Canyons verbindet, hat man einen wunderbaren Ausblick.

Heute haben wir Zeit, die Provinzhauptstadt des Yukon mit ca. 25.000 Einwohnern auf eigene Faust zu erkunden. Whitehorse bietet eine Vielzahl an Attraktionen. Zahlreiche Kultureinrichtungen, Restaurants und Geschäfte lohnen den Besuch. Viele Einwohner des Yukon-Gebietes kommen für ihre Einkäufe nach Whitehorse, daher gibt es hier ein reichhaltiges Angebot von Outdoorbekleidung, Lebensmitteln bis hin zu lokalem Kunsthandwerk. Doch natürlich liegt auch die wilde Natur nie weit entfernt. Ca. 700km Wanderwege laden zu einer Tour ein. Wir können z.B. die längste hölzerne Lachs-Treppe der Welt am Whitehorse-Staudamm, das Transportation Museum oder den historischen Bahnhof White Pass an der Yukonroute besichtigen.

Es geht über den Klondike Highway in Richtung Süden. Landschaftliche Sehenswürdigkeiten laden zu kurzen Zwischenstopps ein, bspw. am Carcross Desert - der kleinsten Wüste der Welt. Natürlich werden wir auch den türkisfarbenen Emerald Lake sehen - von den Einheimischen auch Rainbow-Lake genannt. Ca. 180 Tages-km, 3h Fahrzeit. Wir haben die Möglichkeit, an einer spektakulären Bahnfahrt über den berühmt-berüchtigten White-Pass teilzunehmen (optional, ca. € 100,-).

Heute schauen wir uns die Goldgräberstadt Skagway an. Bei einer Ortsführung lernen wir etwas über die Geschichte des kleinen Örtchens kennen. Danach geht es auf die Fähre, ca. 1,5h Fahrzeit, nach Haines, wo wir ebenso eine kleine Stadtführung unternehmen. Am Abend erfreuen wir uns an einem echt kanadisch-amerikanischen BBQ.

Dieser Tag bietet die Auswahl zwischen Naturmomenten und kleinen Spaziergängen rund um Haines oder einen optionalen Ausflug in die Hauptstadt Alaskas (ca. € 190,-), nach Juneau. Hierhin geht es in einer dreistündigen Schifffahrt durch die Inside Passage. In Juneau kann die Stadt und der lokale Gletscher (Mendenhall Glacier) besichtigt werden. Abends wieder mit dem Boot zurück nach Haines. Das Boot stoppt auch auf dem Weg hin und wieder, sollte es zu Sichtungen von Meerestieren kommen, was durchaus häufig passiert (Wale, Seehunde, Seelöwen u.a.).

Heute geht es wieder zurück nach Kanada. Auf der Haines Road, die Haines (Alaska) und Haines Junction über den Haines-Pass verbindet, gibt es zahlreiche Gründe, immer mal wieder anzuhalten. Die Landschaften, Aussichten und Eindrücke, die wir hier erleben, sind unvergesslich schön. Ca. 250 Tages-km, 4h Fahrzeit. In Haines Junction angekommen, werden wir noch einen kleinen Spaziergang am Dezadeash River unternehmen.

Heute haben wir weitere kleinere Spaziergänge im Kluane-Nationalpark geplant. Dieser Nationalpark, einer der größten und schönsten Kanadas, lädt schon beim Anblick ein, die Natur zu erkunden. Bei Interesse bieten sich auch Halbtageswanderungen an. Ebenso haben wir hier die optionale Möglichkeit (ca. € 250,-), einen Rundflug in den Kluane-Nationalpark zu unternehmen, der das größte nicht polare Eisfeld der Welt beheimatet.

Der heutige Tag kann nochmals genutzt werden, um einen Rundflug in den Kluane-Nationalpark zu unternehmen (optional, siehe Vortag). Danach geht es auf dem Alaska Highway in Richtung Whitehorse (ca. 150km, 2h Fahrzeit). Unterwegs stoppen wir für Fotos und bei "long ago peoples place", einem kleinen Camp von First Nations. Dort werden wir einer Führung durch dieses Camp folgen und über das Leben der Ureinwohner im hohen Norden Kanadas erfahren. Je nach Zeit können wir am späten Nachmittag noch das Yukon Wildlife Preserve besuchen, wo wir auf viele im Yukon lebende Tiere treffen und einen gemütlichen Spaziergang unternehmen können (optional).

Zeit für kürzere Ausflüge in die nähere Umgebung oder auch der abschließende Besuch einiger lokaler Sehenswürdigkeiten: bspw. der längsten hölzernen Lachstreppe der Welt oder des Transportation Museums. Transfer zum Flughafen Whitehorse und individueller Heimflug.