Südafrikas zauberhafter Norden

Am Abend Flug ab Frankfurt mit LUFTHANSA nonstop nach Johannesburg.

Ankunft in Johannesburg am Morgen. Wir werden bereits von unserer Reiseleitung erwartet und zur ersten Unterkunft inmitten des Klipriviers Naturreservat am Rand von Johannesburg begleitet. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung. Gelegenheit für Spaziergänge in dem kleinen Reservat. Wer vom Flug nicht zu müde ist, hat auch die Möglichkeit, an einer geführten Fahrradtour durch die Township Soweto teilzunehmen (nicht inkl., ca. € 45).

Wir verlassen Johannesburg und fahren in nordöstlicher Richtung in die südafrikanische Provinz Limpopo nach Hoedspruit, am Rand der Kleinen Drakensberge. Ganz in der Nähe befindet sich unsere Unterkunft im Guernsey Nature Reserve. Am Nachmittag unternehmen wir eine kleine Wanderung in diesem Naturreservat, einen sogenannten Bush Walk.

Heute geht es zum ersten Mal auf Pirschfahrt – oder wie es die Südafrikaner nennen – auf „Game Drive“. Im offenen Fahrzeug fahren wir ganztägig in den Krüger-Nationalpark. Der Krüger-Nationalpark ist mit 20.000 qkm das größte und auch bekannteste Wildschutzgebiet Südafrikas. Er ist Heimat unzähliger Tierarten, darunter auch die „Big Five“, zu denen Elefant, Nashorn, Büffel, Löwe und Leopard gehören. Unser einheimischer Ranger wird nach Fußspuren suchen und sein Bestes geben, möglichst viele Tiere in freier Wildbahn zu entdecken.

Auch den heutigen Tag verbringen wir im Krüger-Park. In unserem Reisefahrzeug spüren wir hoffentlich viele Tiere auf, die wir am Vortag noch nicht gesehen haben. Oftmals stehen Giraffen oder Elefanten nur wenige Meter abseits der Wege, so dass wir sie aus ganz geringer Entfernung beobachten können.

Ganztägig erkunden wir die Sehenswürdigkeiten der Panorama-Route. Wir besichtigen die außergewöhnliche Felsformation Bourke’s Luck Potholes, und - bei gutem Wetter - werfen wir einen Blick durch God’s Window auf das darunterliegende Lowveld, an manchen Tagen sieht man von hier aus sogar bis nach Mozambique. Höhepunkt des heutigen Tages ist die Schlucht des Blyde River, drittgrößter Canyon der Welt, vor der Kulisse der Three Rondavels, einzigartige Felsformationen, die sehr an afrikanische Rundhütten erinnern und über dem Canyon in die Höhe ragen. Am Abend kehren wir nach Hazyview zurück.

Heute fahren wir in Richtung Süden und erreichen die Grenze zu Eswatini, das ehemalige Swaziland. In Eswatini besuchen wir das Amarasti-Nähprojekt. Etwa 40 bis 50 überwiegend ältere und benachteiligte Frauen arbeiten hier und nähen originelle, einzigartige Taschen, farbenfroh und im traditionellen Stil von Eswatini. Auf diese Weise sichern sich die Näherinnen ein kleines Einkommen. Am späten Nachmittag Ankunft im Mlilwane Wildlife Sanctuary. Traditionell gebaute Rundhütten (mit Dusche/WC) erwarten uns für die nächsten beiden Nächte und versprechen ein einzigartiges und unvergessliches Erlebnis mit einem Hauch von Abenteuer.

Das Mlilwane Wildlife Sanctuary befindet sich ca. 25 km südlich der Hauptstadt Mbabane. Vormittags steht heute eine geführte Fuß-Safari (Bush Walk) im Mlilwane-Schutzgebiet auf dem Programm. Giraffen, Zebras, Warzenschweine und einige Antilopenarten sind in dem kleinen Reservat beheimatet. An die sonst sehr scheuen Tiere kommt man hier recht nahe ran. Am Nachmittag gehen wir auf Game Drive und machen uns auf die Suche nach den Roan Antilopen, Afrikas zweitgrößte Antilopenart. Das Roan-Antilopen-Projekt wurde 2002 gegründet und widmet sich dem Schutz dieser vom Aussterben bedrohten Tiere. Im Jahr 2004 begann das Projekt, die ersten Roan-Antilopen hierher zu bringen. Da es in diesem Reservat keine natürlichen Feinde gibt, kann so das Überleben der Tiere gesichert werden.

Wir passieren den südlichen Teil von Eswatini und reisen wieder in Südafrika ein. Heutiges Ziel ist St. Lucia, inmitten des iSimangaliso Wetland Parks gelegen. Flüsse, Seen, große Sanddünen und Mangroven-Sumpfgebiete prägen das zweitgrößte Schutzgebiet Südafrikas in der Provinz Kwazulu Natal. Am Nachmittag eine Bootssafari auf dem Lake St. Lucia, wo sich zahlreiche Krokodile und Flusspferde entlang der Uferböschung tummeln. Der iSimangaliso Wetland Park gehört seit 1999 zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Während eines Besuchs in einem nahe gelegenen Zuludorf lernen wir vieles über die Lebensweise der Zulus kennen. Ein traditionelles Mittagessen rundet den Besuch ab. Das Projekt „Bäume für das Leben / Trees for Life“ setzt sich für die Wiederanpflanzung von einheimischen Bäumen innerhalb des iSimangaliso Wetland Parks durch die einheimische Bevölkerung ein. Auch dieses Projekt werden wir uns anschauen.

Nach nur zwei Stunden Fahrzeit haben wir schon unser nächstes Ziel erreicht – die Dolphin Coast, wenige Kilometer nördlich von Durban. Seinen Namen verdankt dieser Küstenabschnitt einer großen Kolonie von Delfinen, die hier das ganze Jahr über in der Nähe der Küste lebt. Mit ein wenig Glück sind sie am frühen Morgen beim Springen in den Wellen zu sehen. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung. Zeit, die Seele baumeln zu lassen, den Blick auf das Meer zu genießen oder am Strand entlang zu spazieren.

Optional: Eine frühmorgendliche Bootstour des Kwazulu Natal Shark Boards. Dafür heißt es, sehr früh aufstehen. Um 6:30 Uhr starten bereits die Mitarbeiter des Shark Boards ihr Boot im Hafen von Durban und fahren aufs Meer hinaus, um dort die Netze, die die Küste vor den gefährlichen Haien schützen soll, zu warten. Im Anschluss informiert ein Video und auch das Museum über die Arbeit des Shark Boards (nicht inkl., ca. € 45).

Nach einem Strandspaziergang am Vormittag steht der Tag für eigene Aktivitäten zur freien Verfügung.

Nach dem Frühstück Fahrt nach Durban. Während einer kurzen, orientierenden Stadtrundfahrt sehen wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Hafenstadt. Anschließend verabschieden wir uns von der Küste und machen uns auf den Weg zu den Drakensbergen. Sofern es die Zeit erlaubt, besuchen wir das Ardmore Pottery Projekt. Den Künstlern können wir bei ihrer Gestaltung der farbenfrohen Keramik zuschauen. Vom Haushaltsgeschirr bis zu künstlerischen Skulpturen wird hier alles in Handarbeit erschaffen.

Auf der Weiterfahrt durch die Drakensberge kommen wir aus dem Staunen nicht mehr heraus, eine traumhaft schöne Landschaft begleitet uns auf dem Weg zu unserer nächsten Unterkunft.

Während einer Wanderung erleben wir die Schönheit der Drakensberge hautnah. Hier hat die Natur ein wahres Paradies geschaffen. Die Drakensberge sind das höchste Gebirge Südafrikas mit Erhebungen von bis zu fast 3500 m und bilden im Osten die natürliche Grenze zwischen Südafrika und dem kleinen Königreich Lesotho. Die spektakuläre Landschaft mit ihrer Vielfalt an Pflanzen, brausenden Wasserfällen, einem gesunden, natürlichen Öko-System und die riesige Zahl von über 35.000 Felsmalereien führten dazu, dass auch diese Region von der UNESCO zum Welterbe erklärt wurde.

Nach dem Frühstück fahren wir zurück nach Johannesburg. Am Abend Flug mit LUFTHANSA nach Frankfurt.

Ankunft in Frankfurt frühmorgens.