Höhepunkte Japans

Abflug mit ANA o.ä. nach Osaka.

Morgens Ankunft auf der Flughafeninsel Osaka/Kansai. Transfer nach Kyoto. Gelegenheit für erste Erkundungen.

Höhepunkte heute sind der Kiyomizu-Tempel, der Bambushain von Arashiyama, das UNESCO-Welterbe des Zen-Tempels Tenryuji, der Kinkakuji (Goldener Pavillon) und der alte Kaiserpalast Gosho. Am späten Nachmittag eine landestypische Teezeremonie. Als Tagesabschluss Besuch des farbenfrohen Nishiki-Marktes und ein gemeinsames Abendessen.

Vormittags Busfahrt nach Nara, erste Hauptstadt Japans. Beim Stopp am Fushimi Inari-Schrein laden schier endlose Schreintor-Galerien zu einem Spaziergang ein. Beeindruckend die Große Buddha-Halle des Todaiji-Tempels (UNESCO-Welterbe). In Nara ist noch zahmes freilaufendes Rotwild zu beobachten. Besuch des Yakushiji-Tempels mit seiner heiligen Aura. Am Nachmittag Rückfahrt nach Kyoto und Besichtigung des imposanten Bahnhofsgebäudes. Im Frühjahr und Herbst besuchen wir abends einen kunstvoll illuminierten Tempelgarten (unter Vorbehalt). 

Anschließend fakultatives Programm, ein japanischer Abend: Der heutige Abend steht ganz im Zeichen traditioneller Kyotoer Kultur. In einem typisch japanischen Gasthaus genießen wir ein delikates Shabushabu-Fleischfondue, eine japanische Spezialität mit zartem Fleisch, Gemüse, Tofu und Weizennudeln. Krönender Höhepunkt des Abends ist der charmante Besuch einer jungen Kyotoer Maiko. Die Gegenwart echter Geiko, wie Geishas in Kyoto genannt werden, ist selbst für Japaner ein immer seltener werdendes und besonderes Erlebnis. Nach kunstvollen Tänzen zu den Klängen der Shamisen steht uns die Geiko für Erinnerungsfotos zur Verfügung. Wir werden live erleben, wie das alte Japan hinter der ultramodernen Fassade des Landes weiterlebt (179€ p.P., ca. 2 Stunden).

Morgens Besichtigung der imposanten Tempelhalle des Sanjusangendo. Anschließend der Koya-san, der heilige Tempelberg des Shingon-Buddhismus. Es folgt ein Spaziergang über Japans berühmtesten Friedhof. Ein besonderes Erlebnis ist das vegetarische Abendessen und die Übernachtung bei den Mönchen in einem traditionellen japanischen Tempelgästehaus, was uns den japanischen Lebensstil früherer Wohn- und Gästehäuser vermittelt. Heute steht uns nur leichtes Handgepäck zur Verfügung, da das Hauptgepäck von Kyoto mit einem Kurierdienst nach Kagoshima geschickt wird, wo es am 6. Reisetag nach Ankunft im Hotel auf uns wartet.

Früh am Morgen lauschen wir den Gesängen der Mönche und nehmen am täglichen Shingon-Ritualgebet teil – ein spiritueller Start in den Tag. Wie unsere Gastgeber genießen auch wir heute ein traditionell vegetarisches Frühstück. Anschließend verlassen wir den Pilgerort und fahren mit der Bahn in Richtung Osaka. Dort steigen wir in den hochmodernen Shinkansen Superexpress um, der uns nach Kagoshima bringt. Ankunft am späten Nachmittag.

Kagoshima wird wegen seiner malerischen Lage am Meer auch als das Neapel Japans bezeichnet. Wir besuchen den Landschaftsgarten Isotei-en, der einen fantastischen Ausblick auf den 1.118m hohen Vulkan Sakurajima bietet. Mit der Fähre kommen wir dem nach wie vor aktiven Vulkan noch näher. Im Anschluss weiter mit dem Bus nach Chiran, einem kleinen Städtchen mit wunderschön erhaltenen Samuraigärten, das gegen Ende des Zweiten Weltkrieges als Luftwaffenstützpunkt traurige Berühmtheit erlangte. Warum, erfahren wir beim Besuch des Museums für die Kamikazepiloten.

Früh morgens Fahrt mit dem Shinkansen nach Fukuoka und Besuch der Heiligtümer des Dazaifu-Tenmangu-Großschreins. Weitere Erkundung in Arita, wo noch heute Porzellan hergestellt wird, das nach Europa importiert wird. Anschließend gemeinsames Mittagessen in einem traditionellen Restaurant - natürlich mit Geschirr aus Arita. Weiter Besuch des malerischen Töpferdorfs Okawachiyama bei Arita und der Hatayama Toen Manufaktur. Fahrt per Regionalexpress nach Nagasaki, einst Japans Tor zur Welt. Ankunft am frühen Abend.

Stadtbesichtigung mit der Straßenbahn. Besuch der Tempelstadt Teramachi der Sofukuji, ein vollständig erhaltener chinesischer Tempel im Mingstil. Wir besuchen die künstliche Halbinsel Dejima, die ehemalige Handelsstation der niederländischen Ostindien-Company. Anschl. versetzen uns die Villen westlicher Kaufleute im Glover-Park in die Kolonial- und Industrialisierungszeit des 19. Jhd. zurück.

Zunächst Zugfahrt nach Fukuoka und weiter mit dem Shinkansen nach Hiroshima. Im Inlandsee liegt die heilige Insel Miyajima, die wir nach ca. 40-minütiger Fahrt mit der Regionalbahn und per Fähre erreichen. Bei Flut spiegelt sich das berühmte Tor des Itsukushima-Schreins rotglänzend im Wasser. Am späten Nachmittag zurück nach Hiroshima, wo wir mit Japans Kriegsvergangenheit konfrontiert werden. Wir besichtigen die Gedenkstätten mit dem Friedensmuseum und spazieren durch den eindrucksvollen Friedenspark zum Atombomben-Dom. Am Abend gehen wir auf eine kulinarische Entdeckungsreise – in den zahlreichen Okonomiyaki-Restaurants ist die beliebte „japanische Pizza“ besonders köstlich.

Heute steht uns nur leichtes Handgepäck zur Verfügung, da das Hauptgepäck mit einem Kurierdienst nach Takayama geschickt wird und uns dort am 11. Reisetag nach Ankunft im Hotel erwartet.

Morgens Fahrt mit dem Shinkansen nach Nagoya und Bahnfahrt entlang einer malerischen Strecke nach Takayama. Unterwegs ein Zwischenstopp in Himeji mit dem Besuch des originalen „Burg des weißen Reihers“ (UNESCO-Welterbe). Weiter geht es entlang einer malerischen Strecke nach Takayama zu Füßen der japanischen Alpen, wo wir am frühen Abend ankommen.

In Takayama spüren wir noch heute den Charme der traditionellen Lebensweise in der japanischen Provinz. Unser Rundgang beginnt auf dem Morgenmarkt, wo regionale Produkte und lokale Spezialitäten angeboten werden. Anschließend besuchen wir die ehemalige Provinzverwaltung – ein Ort, der uns spannende Einblicke in das Alltagsleben und die Gesellschaft zur Zeit des Tokugawa-Shogunats bietet. Danach bummeln wir durch die malerischen Gassen der Altstadt mit ihren Sake-Brauereien und Miso-Geschäften. Am Nachmittag bringt uns der Reisebus in die Berge nach Shirakawa-go – ein idyllisches Dorf mit charakteristischen Bauernhäusern, deren steile Reetdächer seit Jahrhunderten dem rauen Winter trotzen. Das Dorf gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und bietet uns die Möglichkeit, das alte, ländliche Japan bei einem Spaziergang so authentisch und eindrucksvoll zu erleben wie kaum sonst irgendwo.

Fahrt nach Matsumoto über die japanischen Alpen. Bei klarer Sicht breitet sich das Panorama der über 3.000m hohen Bergkette vor uns aus. Besichtigung der historischen Burganlage, die aufgrund ihres schwarzen Anstrichs auch "Krähenburg" genannt wird. Nachmittags vorbei an Japans heiligstem Berg, dem 3.776 m hohen Fuji-san, nach Hakone in den Fuji-Hakone-Nationalpark. Abends Gelegenheit, in einem typisch japanischen Thermalbad (Onsen) zu entspannen. Bei der Tour im Oktober Ersatz von Matsumoto durch einen Spaziergang im Alpenhochtal Kamikochi.

Vormittags Ausflug mit Bus und Boot (wetterabhängig) in die Bergwelt Hakones. Bei klarer Sicht bieten sich fantastische Impressionen des schneebedeckten Fuji. Weiter an die Pazifikküste nach Kamakura, Sitz des ersten Shogunats. Besichtigung des Hasedera-Tempels mit seinen tausenden Jizo-Schutzheiligen der ungeborenen Kinder und des berühmten Großen Buddha von Kamakura. Nachmittags Weiterfahrt in die Megacity Tokyo.

Zunächst Rundgang durch das historische Viertel Asakusa. Besuch des Sensoji-Tempels, Blick auf die größte Papierlaterne Japans und den aktuell höchsten Fernsehturm Ostasiens, den "Skytree“. Anschließend Besuch des Meiji-Schreins und Bummel durch den Mode-Stadtteil Harajuku sowie die Shopping-Straße Takeshitadori. Unser nächster Ziel ist der Stadtteil Shibuya, wo wir die meistfrequentierte Kreuzung der Welt bestaunen. Schließlich Fahrt auf die Aussichtsplattform des höchsten Verwaltungsgebäude der Welt, das Tocho in Shinjuku. An Schließtagen besuchen wir die Aussichtsplattform von einem der Tokyoter Mori Tower.

Nach dem Frühstück tauchen wir wie Millionen andere in Tokyos beeindruckendes Nahverkehrssystem ein – sauber, effizient und überraschend einfach zu nutzen. Unser erstes Ziel ist der weitläufige Ueno-Park, Heimat bedeutender Museen, darunter das von Le Corbusier entworfene Museum für Westliche Kunst – Tokyos einziges UNESCO-Welterbe. Eine Kuratorin gibt uns spannende Einblicke in die Sammlung. Zur Kirschblütenzeit verwandeln tausende Sakura-Bäume den Park in ein Hanami-Paradies. Anschließend bummeln wir durch den lebhaften Straßenmarkt von Ameya-yokocho – einst ein Ort für Militärüberschüsse, heute ein quirliger Freiluftmarkt mit ganz eigener Atmosphäre. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung.

Anschließend fakultatives Programm "Sumo-Dinner": Zum Abschluss unseres Aufenthalts in Tokyo erwartet uns dabei ein ganz besonderes Abendessen: Wir erleben eine mitreißende Show echter Profi-Sumo-Ringer! Nach einer kurzen Einführung in die Jahrtausende alte Tradition dieses rituellen Sports verfolgen wir spannende Kämpfe – und wer mag, darf sich sogar selbst als Herausforderer versuchen. Dazu genießen wir Chanko-nabe, den kräftigen Eintopf der Sumo-Ringer, und haben im Anschluss die Möglichkeit für ein Erinnerungsfoto mit einem der beeindruckenden Athleten. Ein unterhaltsamer und unvergesslicher Abend! (189 € p.P., ca. 2 Stunden)

Heute weitere Entdeckungen auf eigene Faust oder fakultativer Busausflug nach Nikko, das zu den kulturellen Höhepunkten zählt. Eingerahmt von der landschaftlichen Schönheit des Nikko-Nationalparks ein weitläufiger Schrein- und Tempelbezirk (UNESCO-Weltkulturerbe). Besonders beeindruckend die Schöpfungen der Holzschnitzkunst am Toshogu. Weiterfahrt zum See Chuzenji mit Stopp am 97m hohen Kegon-Wasserfall (verkehrs- und witterungsabhängig). Am späten Nachmittag Rückkehr. Bei einem letzten gemeinsamen Abendessen genießen wir zum Abschied einen typisch japanischen Abend. (155 € p.P.)

Am späten Vormittag Transfer zum Flughafen und Rückflug.