Wanderkulturreise Schottland

Treffen am Flughafen Edinburgh oder im Hotel. In nur etwa einer Stunde erreichen wir Dunbar. Bei früher Ankunft bleibt noch Zeit, den hübschen Ort zu erkunden und einen Spaziergang am Meer zu unternehmen.

Per Bahn fahren wir gemeinsam nach Edinburgh. Unser Orientierungsrundgang führt uns über Carlton Hill, beim Anblick der verwitterten Sandsteinbauten verstehen wir den Beinamen „Athen des Nordens“. Am Nachmittag haben wir Gelegenheit, die Sehenswürdigkeiten der Stadt auf eigene Faust zu erkunden.

Auf dem Weg in die Cairngorms besuchen wir Stirling Castle, das fast 700 Jahre lang eine der wichtigsten Festungen der schottischen Könige war. Natürlich war auch Maria Stuart hier. Mittags geht es weiter nach Pitlochry, wo Blair Castle in einem fantastischen Garten, eingebettet in die Highlands, liegt. Wir haben hier ca. zwei Stunden Zeit und können uns aussuchen, ob wir einen Spaziergang durch den Garten machen, Tee trinken gehen oder uns lieber das Schloss anschauen.

Der heutige Tag ist dem Cairngorms-Nationalpark gewidmet – der einsamen Schönheit der östlichen Highlands. Wir beginnen mit einer Führung in einer neuen, lokalen Whiskydestillerie. Whisky wurde in den Cairngorms über Jahrhunderte hinweg schwarz gebrannt; heute ist er ein bedeutender Wirtschaftsfaktor in dieser sonst strukturschwachen Region. Nach einer Verkostung begeben wir uns auf unsere Wanderung. Hinter einer Burgruine auf einer kleinen Insel im Loch an Eilein steigen die bewaldeten Hänge der Cairngorms auf. Durch einen urwaldartigen Wald am Ufer gelangen wir in den oberen Teil des Glen Feshie – eines der großen, tief eingeschnittenen Highlandtäler. Keine Straße führt in diesen entlegenen Teil des Nationalparks. Umso mehr erfreuen wir uns an der unberührten Natur mit ihren einsamen Wäldern, Mooren und Seen (Wanderung: 13 km, +/-100 Hm, Gehzeit 4,5 Std.).

Der Tag beginnt mit einem der berühmtesten Seen der Welt, dem Loch Ness. Wir laufen zu den tosenden Wasserfällen von Foyers, die in den zweitgrößten schottischen See fließen, und können Ausschau nach dem berühmten Seemonster Nessie halten. Anschließend machen wir einen kurzen Abstecher nach Inverness, dem kulturellen Zentrum der Highlands an der Nordostküste. In unserer Freizeit dort können wir das kleine Museum einer Kiltschneiderei besuchen oder die multimediale Ausstellung im Inverness Castle besichtigen. Anschließend wartet eine der schönsten Fahrrouten Schottlands auf uns, einmal quer von Ost nach West durch die Highlands zu unserem Ziel Isle of Skye (Wanderung: 3 km, +50/-200 Hm, Gehzeit 1 Std.).

Wir beginnen unseren Tag auf Skye mit einem der Höhepunkte der Insel, dem Old Man of Storr. Hier erwartet uns eine Wanderung entlang der skurrilen Felsformationen. Der Nachmittag steht uns zur freien Verfügung. Wir können durch das hübsche Städtchen Portree mit seinen bunten Häusern bummeln oder an einer Bootssafari teilnehmen (Wanderung: 5,5 km, +/-350 Hm, Gehzeit 2,5 Std.).

Heute erhalten wir einen guten Eindruck von der spektakulären, weltbekannten Schönheit Skyes. Zunächst zu den Fairy Pools mit einer kurzen Wanderung in die Cullin Hills. Danach geht es in den Norden der Insel, wo wir den als "Epic Drive" bekannten Trotternish Loop fahren, immer wieder durchsetzt mit kurzen Wanderungen, wie zum Mealt-Wasserfall am Kiltrock und der Felsformation "The Quiraing" (Wanderungen jeweils 3 km, bis +200 Hm, Gehzeit 1 Std.).

Eine weitere spektakuläre Fahrt führt uns heute in das Herz der Highlands – zum Ben-Nevis-Massiv und in die Region Glencoe. Unterwegs besichtigen wir das weltberühmte Eilean Donan Castle, das unter anderem als Drehort für Highlander diente. Anschließend geht es weiter in das sagenumwobene Tal von Glencoe. Dort unternehmen wir eine kurze Wanderung hinein ins Tal und werfen einen Blick in das legendäre Lost Valley, in dem einst der Clan MacDonald sein Vieh versteckte. Zum Abschluss bietet sich die Einkehr in ein uriges Pub an, bevor wir zu unserem nächsten Hotel weiterfahren. Am Abend erwartet uns das erste Dinner in der ehemaligen Bischofsresidenz am Ufer des Loch Leven (Wanderung; 5 km, -100 Hm, Gehzeit 1,5 Std.).

Eine Wanderung am Fuße von Großbritanniens höchstem Berg, dem Ben Nevis, führt uns entlang des Wildwasserflusses Glen Nevis. Im oberen Abschnitt durchqueren wir eine Klamm, die sich zu einem Hochtal öffnet. Dort erblicken wir die imposanten Steall Falls vor dem Panorama der höchsten Berge Schottlands, ein wunderschöner Ort für eine Pause. Am Nachmittag haben wir die Möglichkeit, in Fort William aus dem Transferbus auszusteigen und durch den Ort zu schlendern – etwa um das sehenswerte West Highland Museum zu besuchen oder die Ruinen von Inverlochy Castle zu erkunden. Mit dem Linienbus gelangen wir anschließend bequem nahezu direkt bis zu unserem Hotel zurück (Wanderung: 11 km, +/- 250 Hm, Gehzeit 3,5 Std.).

Der West Highland Way führt über den leicht begehbaren Serpentinenweg der Devil's Staircase zur Ostspitze des Loch Leven. Von hier aus reicht der Blick bis zum Meer über den fjordartigen Loch Leven – auf der gegenüberliegenden Seite erhebt sich eindrucksvoll die Bergkette der „Three Sisters“. Anschließend erkunden wir in Kinlochleven den imposanten Grey Mare’s Waterfall. Alternativ können wir im Café bei Tee und Kuchen entspannen oder ein Pint im örtlichen Pub genießen (Wanderung 11 km, +400 Hm/-500 Hm, Gehzeit 3,5 Std.).

Wir fahren ein letztes Mal durch die Highlands, bis wir den Ort Luss im Loch Lomond & The Trossachs National Park erreichen. Auf dem Weg zum Bootsanleger besichtigen wir restaurierte Wikingergräber aus dem 11. Jahrhundert und bummeln durch den pittoresken Ort. Anschließend überqueren wir per Boot den Loch Lomond und verabschieden uns mit dem Blick auf den mächtigen Ben Lomond von den Highlands. Unterwegs legen wir auf einer unbewohnten Insel an – mit etwas Glück entdecken wir dort sogar ein Nest von Fischadlern. Nach etwa 45 Minuten erreichen wir Balmaha. Von dort fahren wir weiter nach Glasgow, die größte Stadt Schottlands, die einst eines der wichtigsten Zentren der britischen Industrie war. Wohlstand und Armut lagen hier oft eng beieinander. Glasgow war eine Wiege des Jugendstils, und bis heute zeugen zahlreiche Museen vom einstigen Reichtum der Industriemagnaten. So beherbergt das Kelvingrove Museum eine der größten städtischen Kunstsammlungen Europas. Die nahe gelegene Universität erinnert Harry-Potter-Fans an Hogwarts, und das Stadtzentrum beeindruckt mit einer spannenden Mischung aus prachtvollen historischen und modernen Gebäuden. Das Abendessen ist heute freigestellt – so haben wir Gelegenheit, die kulinarische Vielfalt der Stadt selbst zu entdecken. Unsere Reiseleitung hilft uns gerne dabei, einen Tisch in einem der vielen Restaurants oder Pubs der Umgebung zu reservieren.

Optionaler Transfer zum Flughafen Glasgow und Abreise in Eigenregie.