Abenteuer Westkanada

Ankunft in Eigenregie in Calgary. Die Rodeostadt Calgary bietet sich hervorragend als Ausgangspunkt für die Erkundung der Naturschönheiten Westkanadas zwischen dem überwältigenden Gebirgszug der Rocky Mountains und den unberührten Küstenwäldern der pazifischen Westküste an.

Schon von weitem sehen wir bei gutem Wetter die schneebedeckten Bergriesen der Rocky Mountains. Nach kurzer Fahrt erreichen wir Banff, inmitten der Bergkette der Rocky Mountains, eine der schönsten Naturlandschaften Nordamerikas. Hier leben Elche, Schwarzbären, Grizzlies, Wapitis und Wölfe schon seit über hundert Jahren geschützt und deshalb ist die Wahrscheinlichkeit sehr groß, die Wildtiere Kanadas beobachten zu können. Der Lake Louise liegt mit seinem riesigen Schlosshotel so malerisch vor der Traumkulisse der Rocky Mountains, dass er als eines der schönsten Fotomotive der Welt gilt. Wir haben Zeit, uns auf einer Wanderung von der wilden Schönheit der Rockies überwältigen zu lassen. Schneebedeckte Gipfel, glasklare Flüsse und Seen, Wälder und malerische Wasserfälle bieten herrliche Landschaftsbilder (Gehzeit 4-5 Stunden/400 Höhenmeter).

Der Icefields Parkway bringt uns zum größten Gletscherfeld der Rockies, dem Columbia Icefield mit einer Eisfläche von 325 qkm. Wir folgen der Panoramastraße an Felsformationen vorbei zu den Athabasca-Wasserfällen. Unterwegs ein Ausflug zu dem herrlich gelegenen Maligne Lake, umrahmt von einem traumhaften Bergpanorama. Wir nehmen uns Zeit, die wunderbare Landschaft zu genießen (Gehzeit 2 Stunden/200 Höhenmeter). Alternativ Gelegenheit (fakultativ, ca. CAD 80,-) zu einer etwa 90-minütigen Bootstour nach Spirit Island.

Nach kurzer Fahrt erreichen wir den Mount Robson, den höchsten Berg der kanadischen Rocky Mountains. Dieses Bergmassiv zählt zu einem der beeindruckendsten Landschaftsbildern Kanadas. Wir verlassen die Rocky Mountains und erreichen Clearwater am Wells Gray Provincialpark, bekannt für seine spektakulären Wasserfälle. Gelegenheit für eine Flussfahrt auf dem North Thompson River (fakultativ, ca. CAD 100,-). Hundertausende Lachse ziehen jeden Sommer den Thompson River hinauf. Je nach Reisezeit bietet die Lachswanderung ein unvergleichliches Naturerlebnis. Wir passieren riesige Ranches im Cariboo und erreichen die Rodeostadt Williams Lake an der Goldgräberroute zum Klondike und nach Alaska.

Auf der legendären „Freedom Route“ überqueren wir den mächtigen Fraser River, der sich hier tief durch herrliche Canyonlandschaften schlängelt. Vorbei an Reservaten der First Nations erreichen wir das Chilcotin-Hochplateau und damit eine der entlegensten und ursprünglichsten Gegenden Westkanadas. Für einige Tage wird die herrlich in den Coast Mountains gelegene Guest Ranch unserer Gruppe als Basis für Exkursionen in die umliegende Bergwelt dienen. Die Ranch liegt herrlich am See und bietet Möglichkeiten für Kanutouren und Wanderungen sowie Reitausflüge (fakultativ, ca. CAD 65,- für 2 Stunden) in die Umgebung. Von der Ranch aus hat man bei gutem Wetter einen wunderbaren Blick auf die Bergmassive um den Mount Waddington. Diese einzigartige Bergwelt war Drehort zahlreicher Hollywood Filme (“Der Bär” von Walt Disney, „Sieben Jahre in Tibet“, „K2“ und viele andere Filmklassiker). Tweedsmuir Air bietet Rundflüge zu den Gletschern und Eisfeldern in der überwältigenden Bergwelt der Coast Mountains an, die bei gutem Wetter ein spektakuläres Erlebnis bieten (fakultativ). Während der Tage auf der Ranch 3 x Frühstück, 2 x Mittagessen und 3 x Abendessen inkludiert. 3 Übernachtungen im Haupthaus bzw. in einer Blockhütte. (Gehzeit 2-4 Stunden/ bis 300 Höhenmeter)

Wir fahren auf atemberaubender Bergstrecke über den Heckman-Gebirgspass zum Pazifischen Ozean. Wir durchqueren die Bergtäler des Tweedsmuir Parks und die norwegische Siedlung Hagensborg, ehe wir die am Fjord gelegene Indianersiedlung Bella Coola erreichen. Hunderttausende Lachse ziehen alljährlich den Bella Coola River und den Atnarko River hinauf (saisonabhängig) und locken zahlreiche Grizzlies in diese Gegend. Gelegenheit für eine Wanderung durch den malerischen Regenwald – Hotelübernachtung. (Gehzeit 1-2 Stunden/keine Höhenunterschiede)

Am Morgen verlassen wir Bella Coola mit dem Schiff. Wir folgen zahlreichen Fjorden inmitten unzähliger Inseln durch die Inside Passage, passieren das Hakai Naturschutzgebiet, ehe wir am Cape Caution den offenen Pazifik erreichen und nach Port Hardy an der Nordspitze Vancouver Islands übersetzen. Bei Sonnenschein bietet die Fährfahrt sicherlich ein unvergessliches Reiseerlebnis. Mit ein wenig Glück können Wale, Delfine, Otter und Adler beobachtet werden. Abends erreichen wir die Hafenstadt Port Hardy.

Wir folgen der Ostküste der in weiten Teilen noch wilden Insel. Von Telegraph Cove aus haben wir Gelegenheit zu einer Walbeobachtungstour (fakultativ, ca. CAD 95,-). Robson Bight gilt als einer der besten Plätze weltweit, um Orcas, Grauwale und Buckelwale zu beobachten. Über Campbell River erreichen wir Tofino am Pacific Rim-Nationalpark an der Westküste, UNESCO-World Heritage Site. Die Küstengewässer bieten erneut Möglichkeiten, Wale zu beobachten. Unberührte Sandstrände am Long Beach, dichte Regenwälder und mächtige Felsformationen laden zu herrlichen Strandwanderungen ein. (Gehzeit ca. 1-3 Std./keine Höhenunterschiede). Zwei Nächte in unserem Hotel in Port Alberni.

Wir lassen uns Zeit für die vielleicht schönste kanadische Stadt Victoria mit hübschen viktorianischen Gebäuden am Hafen. Möglichkeit zum Besuch des Royal BC Museums (fakultativ), eindrucksvolle Ausstellung über das Leben der Ureinwohner und die Geschichte Westkanadas.

Mit der Fähre überqueren wir die „Strait of Georgia“ und erreichen nach kurzer Fahrt Vancouver. Das multikulturelle Flair und die Lage am Pazifischen Ozean mit den Coast Mountains im Hintergrund verleihen dieser Stadt ihren unverkennbaren Charakter. Zeit für einen gemütlichen Stadtbummel.