Apulien - das verborgene Juwel Italiens

Direktflug ab Frankfurt oder (gg. Aufpreis) München meist nachmittags/abends nach Bari, der mediterranen Hauptstadt Apuliens. Transferservice (ohne Reiseleitung) zum Hotel. (ca. 20 km)

Morgens Treffen mit der Reiseleitung und Beginn der Rundreise. Durch die zunehmend mediterraner werdende, wunderschöne Landschaft Apuliens, vorbei an weitläufigen Olivenhainen, Weinbergen und den typischen, hellen Natursteinhäusern, erreichen wir Lecce, das gemütlich-elegante „Florenz des Südens“. Aus gelbem Lecceser Kalkstein haben die Baumeister einst eine einzigartige Architektur erschaffen. Auf unserem Rundgang sehen wir einige der prachtvollen Barockbauten, wie die Basilica di Santa Croce, die Kathedrale von Sant’Oronzo und den Palazzo del Governo. In einem typischen Café der Salento-Region genießen wir den traditionellen "Caffè Leccese": einen erfrischenden Mix aus Kaffee, Eiswürfeln und Mandelmilch. Nachmittags Weiterfahrt nach Galatina, wo uns bei einem Stadtrundgang die Geschichte von Santa Caterina nähergebracht wird. Abends im tiefen Süden des Salento, im traditionsreichen Tricase. Abendessen und Übernachtung (2 Nächte). (ca. 220 km)

Nach dem Frühstück Fahrt ans Ionische Meer zur "schönen Stadt" (griech.) Gallipoli. Rundgang durch die historische Altstadt, auf einer Insel liegend und nur durch eine Brücke mit dem Festland verbunden, mit herrlichen Ausblicken auf Kalabrien. Entlang der spektakulären Steiküste, stets das  türkisblaue Meer mit seinen zahlreichen Grotten im Blick, erreichen wir Santa Maria di Leuca, dem soz. letzten Zipfel des italienischen "Stiefelabsatzes". In Otranto, der östlichsten Stadt Italiens, gerade einmal 80 km von Albanien entfernt, beeindruckt das prächtige Bodenmosaik des Mönchs Pantaleon - über 700 Geschichten auf fast 1.600 qm! - in der Kathedrale Santa Annunziata. Rückfahrt nach Tricase, Abendessen im Hotel. (ca. 200 km)

Vormittags lassen wir uns von der "weißen Stadt" Ostuni verzaubern, die wie ein Adlernest über der nahen Adriaküste thront. Bei einem Rundgang durch das malerische Labyrinth aus Gassen und Treppen besichtigen wir die spätgotische Kathedrale aus dem 14. Jh. mit ihrer prächtigen Fensterrose. Mittags Besuch einer Bauerngenossenschaft, die sich auf die Herstellung lokaler Käsesorten spezialisiert hat. Ein leichtes Mittagessen (inkl. Wein & Wasser), anschließend Weiterfahrt zu einer Olivenmühle, wo wir Einblicke in den Herstellungsprozess des wertvollen Olivenöls erhalten, inklusive Verkostung. Vorbei an uralten Olivenbäumen durchfahren wir die sanft hügelige Landschaft des Itria-Tals und erreichen Alberobello, die Hauptstadt der Trulli. Wie aus einer anderen Zeit wirken diese charakteristischen Rundhäuser mit ihren kegelförmigen Steindächern, deren Geschichte bis ins 16. Jh. zurückreicht. Überall prägen sie das Stadtbild und machen diesen Ort, seit 1996 UNESCO Welterbe, zu einem der bekanntesten Wahrzeichen Apuliens. Abendessen und Übernachtung (4 Nächte). (ca. 170 km)

Ausflug in die mittelalterliche Hafenstadt Trani, einst Bindeglied zwischen Orient und Okzident, dessen Kathedrale San Nicola Pellegrino sich imposant direkt am Adriatischen Meer erhebt, ein Schmuckstück der Apulischen Romantik. Besichtigung dieser Kirche "zwischen Himmel und Meer". Rundgang durch die Altstadtgassen, anschließend eine Weinverkostung, dazu verschiedene apulische Spezialitäten. Auf einer Anhöhe, etwas außerhalb von Andria, erwartet uns nachmittags das vielleicht bekannteste Denkmal Apuliens: die achteckige Stauferburg Castel del Monte. Welche Geheimnisse bergen Grundriss und Architektur? War es ein Sonnenkalender oder steckt ein Zusammenhang mit der Cheopspyramide dahinter? Während unseres Besuchs versuchen wir, diesen Geheimnissen näher zu kommen. Rückkehr nach Alberobello, Abendessen im Hotel. (ca. 260 km)

Der heutige Ausflug führt uns vormittags zunächst nach Bari, der lebendigen Hauptstadt Apuliens, direkt an der Adriaküste gelegen, wo sich Historisches mit modernem Stadtleben verbindet. Die Altstadt „Bari Vecchia“ bezaubert durch verwinkelte Gassen, charmante Plätze und die beeindruckende Basilika San Nicola, im Westen der Stadt erhebt sich majestätisch das imposante Stauferkastell Castello Svevo. Der Hafen von Bari, das sogenannte „Tor zum Orient“, ist ein wichtiger Umschlagplatz für Waren aus dem Mittelmeerraum. Geführter Rundgang und Besichtigung des historischen Altstadtkerns. Ein ursprüngliches und süditalienisches Flair erwartet uns auch am Nachmittag in Polignano a Mare, der "Stadt über dem Meer", dessen Altstadt mit seinen weißen Häusern und engen Gassen spektakulär auf den Kalkklippen über der schönen Adriaküste thront. Zahlreiche kleine Aussichtsterrassen eröffnen faszinierende Blicke auf das tiefblaue Meer. Eine der bekanntesten Badebuchten Apuliens liegt direkt unterhalb: Lama Monachile, eingerahmt von hohen Felswänden. Zeit für eine Badepause. Rückfahrt, Abendessen im Hotel. (ca. 130 km)

Heute wenden wir uns der sehr ursprünglichen und von Landwirtschaft und alter Siedlungsgeschichte geprägten Region der Alta Murgia zu. Die Landschaft wird merkbar trockener, und schon bald erreichen wir im Landesinneren die weitläufigen, leicht welligen Karsthügel dieser Hochebene. Rundgang durch die malerischen Altstadtgassen des kleinen Orts Altamura. Dann erreichen wir Matera, die Stadt der "Sassi" (UNESCO-Weltkulturerbe) in der Region Basilikata. Der einstige Schandfleck Italiens, als tausende von Menschen hier in Armut in Höhlen lebten, hat sich inzwischen zu einem beliebten kreativen Zentrum und Drehort von internationalen Filmen gewandelt, so z.B. von Mel Gibsons „Die Passion Christi“. Wir spazieren von Wohnhöhlen zu Felsenkirchen, die am Felsen über der Gravina errichtet wurden und lassen diese besondere Atmosphäre des Ortes auf uns wirken. Anschließend Zeit für eigene Erkundungen im Labyrinth der Sassi. Rückfahrt zum Hotel, Abendessen. (ca. 160 km)

Frühstück im Hotel und Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag Transfer zum Flughafen in Bari, bei Tour 02 flugplanbedingt nach Brindisi. Rückflug zum gebuchten Heimatflughafen.