Garhwal Kumaon: Im Herzen der Himalaya-Ausläufer

Abflug mit AIR INDIA nach Delhi. Unsere Ankunft kurz vor Mitternacht.

Heute erwartet uns eine ausführliche Stadtrundfahrt der indischen Hauptstadt. Den Auftakt macht die Jama Masjid, die größte Moschee Indiens und ein imposantes Zeugnis der Mogularchitektur. Wir tauchen ein in das geschäftige Treiben der Altstadt und erleben während einer Rikshaw-Fahrt durch die engen Gassen von Chandni Chowk das bunte, lebendige Chaos der Hauptstadt hautnah – ein unvergessliches Erlebnis! Im Anschluss fahren wir in den moderneren Teil der Stadt und machen Halt am markanten India Gate, dem Nationaldenkmal Indiens, das an die gefallenen Soldaten des Ersten Weltkriegs erinnert. Weiter geht es zum Qutb Minar, dem höchsten aus Ziegelstein erbauten Minarett der Welt, das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt und uns mit seinen filigranen Steinmetzarbeiten beeindruckt. Zum Abschluss des Tages besuchen wir den bedeutenden Sikh-Tempel Gurudwara Bangla Sahib, wo wir nicht nur die spirituelle Atmosphäre spüren, sondern auch einen Blick in die riesige Gemeinschaftsküche werfen dürfen, in der täglich Tausende Mahlzeiten kostenlos an Bedürftige ausgegeben werden. Ein bewegender Einblick in die Werte der Sikh-Gemeinschaft.

Am früher Morgen unser Transfer zum Bahnhof und Fahrt mit dem Shatabdi - Express nach Kathgodam (voraussichtliche Zugzeiten 06:20 - 11:30). Nach unserer Ankunft Weiterfahrt nach Nainital (35 km, ca. 1,5 Std.), ein charmantes Bergstädtchen, das sich malerisch um den smaragdgrünen Naini-See schmiegt. Nainital war bereits 1841 britisches Sommerhauptquartier – ein Erbe, das sich bis heute im kolonialen Flair widerspiegelt. Am Nachmittag bummeln wir gemütlich über den tibetischen Flüchtlingsmarkt und durch die lokalen Basare, die sich entlang des berühmten Naini-Sees erstrecken. Zum Abschluss genießen wir hier eine stimmungsvolle Ruderbootfahrt.

Morgens unternehmen wir eine etwa vierstündige Wanderung zum Naina Peak (2.610 m), der für seinen atemberaubenden Ausblick – wie aus der Vogelperspektive – auf die Stadt bekannt ist. Bei klarer Sicht genießen wir von hier oben ein beeindruckendes Panorama auf einige der höchsten Himalaya-Gipfel über 7.000 Meter: den majestätischen Nanda Devi (7.816 m), den imposanten Trishul (7.120 m), Nanda Ghunti (6.309 m), Panchachuli (6.909 m) und viele weitere schneebedeckte Riesen der Region. Anschließend wandern wir weiter entlang des Grats bis zum Aussichtspunkt Snow View (2.270 m) und steigen danach gemütlich hinab zurück in die Stadt. Im Anschluss fahren wir weiter nach Kasardevi. Unterwegs legen wir einen Stopp am bekannten Kainchi-Tempel ein. Unsere Fahrt führt uns weiter in die historische Stadt Almora. Dort entdecken wir einen faszinierenden, fast einen Kilometer langen traditionellen Markt mit allem, was das Herz begehrt: von frischem Gemüse über süße Leckereien, Kleidung, Schmuck und Haushaltswaren bis hin zu Getreide. In kleinen Teestuben probieren wir lokale Spezialitäten und tauchen ein in das geschäftige Leben der Einheimischen. Am späten Nachmittag erreichen wir Kasardevi, wo wir den Tag gemütlich ausklingen lassen – mit einem spektakulären Sonnenuntergang und einem weiten Blick über die majestätische Himalaya-Bergwelt. 

Wir fahren in das Wildlife Sanctuary Binsar.Nach unserer Ankunft schultern wir unsere Rucksäcke und steigen für eine halbe Stunde auf einen Hügel. Oben angekommen eröffnet sich uns ein majestätisches Panorama: die Gipfel des Himalaya, über 7000 Meter hoch, thronen in stiller Erhabenheit vor uns. Dann beginnt unser Abstieg – ein dreistündiger Pfad hinunter ins abgelegene Dorf Dhaulchina wo wir uns bei einer Teepause entspannen können.  Am späten Nachmittag brechen wir auf, zurück in Richtung Kasar Devi. 

Frühmorgens genießen wir den herrlichen Ausblick auf die schneebedeckten Berggipfel. Nach dem Frühstück brechen wir auf nach Rudraprayag. Unterwegs besichtigen wir den Baijnath-Tempelkomplex, eine eindrucksvolle Ansammlung von 18 hinduistischen Tempeln aus dem 12. Jahrhundert. Diese Tempel sind besonders bemerkenswert, da sie zu den wenigen weltweit zählen, in denen Parvati gemeinsam mit ihrem Gemahl Shiva dargestellt wird.

Anschließend setzen wir unsere Fahrt nach Rudraprayag fort – eine uralte heilige Stadt am Zusammenfluss der Flüsse Alaknanda und Mandakini. Nach unserer Ankunft besuchen wir die Shiva- und Jagdamba-Tempel. (195 km, ca. 5,5 Std.)

Wir fahren nach Ukhimath. Unterwegs unternehmen wir eine ca. 4-stündige Wanderung zum legendären Tungnath-Tempel, einem der höchstgelegenen Shiva-Tempel der Welt. Tungnath thront auf 3.680 Metern Höhe und blickt auf eine über 1.000-jährige Geschichte zurück. Dieser heilige Ort zieht sowohl Gläubige als auch Wanderfreunde an – der Weg führt durch dichte Wälder und eröffnet uns atemberaubende Ausblicke auf das Himalaya-Panorama.

Anschließend fahren wir weiter nach Ukhimath, einem kleinen, bedeutenden Hindu-Pilgerort. In den Wintermonaten werden die Utsava-Idole aus dem Kedarnath-Tempel und dem Madhyamaheshwar-Tempel nach Ukhimath gebracht und für sechs Monate verehrt.

Nach dem Frühstück fahren wir etwa eine halbe Stunde in das kleine Dorf Sari. Von hier starten wir unsere etwa dreistündige Wanderung nach Deoria Tal – ein verstecktes Juwel in Uttarakhand mit einem idyllischen See, der uns mit glasklaren Spiegelungen der schneebedeckten Chaukhamba-Gipfel (7138 m) beindruckt. Der leichte, rund 2,5 Kilometer lange Aufstieg ab Sari ist kurz und dennoch lohnend: Uns erwarten eine friedvolle Natur, sattes Grün und atemberaubende Ausblicke. Anschließend fahren wir zurück nach Ukhimath. Unterwegs entdecken wir ursprüngliche, kleine Himalaya-Dörfer und tauchen ein in das authentische Leben der Region.

Für unsere Fahrt nach Rishikesh benötigen wir etwa 5 Stunden. Nach unserer Ankunft erwartet uns ein erster Orientierungsgang durch die farbenfrohen Märkte entlang des Ganges. Am Abend kommen wir in den Genuss einer "Ganga Aarti", einer Gebetszeremonie.

Uns steht ein ganzer Tag in Rishikesh, der "Yoga-Hauptstadt" zur Verfügung. Während eines ausgedehnten Rundgangs besuchen wir Meditationszentren und Ashrams. Rishikesh überrascht durch seine Ruhe, welche auch die Beatles bei ihrem damaligen Aufenthalt genießen konnten. Unser Rundgang führt uns über die bekannten Ram Jhula und Laxma Jhula Brücken.

Auf unserem Weg nach Corbett (190km, ca. 4,5 Std.) besichtigen wir Haridwar,  eine der sieben heiligsten Städte der Hindus, idyllisch am Ufer des Ganges gelegen. Wir besuchen den berühmten Har-ki-Pauri, die wichtigste Pilgerstätte Haridwars, an der Tausende Gläubige im heiligen Fluss Ganga baden – in dem festen Glauben, auf diese Weise den Weg zur Erlösung zu finden. In den verwinkelten Gassen des Moti Bazar entdecken wir zahlreiche kleine Stände. Hier erwartet uns eine bunte Vielfalt an Pooja-Zubehör (Verehrungsartikel), kunstvoll geschnitzten Steinstatuen und traditionellen Kupferwaren. 

Der Jim-Corbett-Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 500 Quadratkilometern in den Ausläufern des Himalaya und ist für seine vielfältige Tierwelt bekannt. Zu den wichtigsten Wildtieren im Corbett-Nationalpark gehören Tiger, Elefanten, Sambarhirsche, Gharial, Königskobra, Flughunde, das indisches Schuppentier und fast 600 Vogelarten. Am frühen Morgen und am Nachmittag erwartet uns jeweils eine Jeepsafari.

Für unsere Rückfahrt nach Delhi benötigen wir ca. 6 Stunden. Am Abend lassen wir unsere Reise nocheinmal Revue passieren und haben Gelegenheit für letzte Einkäufe in der Stadt.

Nach unserem Frühstück Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt.