Inselparadies Sri Lanka

Abflug ab Frankfurt mit SRI LANKAN AIRLINES nach Colombo.

Unsere Ankunft in Colombo am Morgen und Transfer zu unserem Hotel am Stadtrand, direkt am traumhaften Indischen Ozean gelegen. Am Nachmittag unternehmen wir eine Stadtrundfahrt durch die lebendige Handelsmetropole Colombo. Wir entdecken das historische Viertel „Fort“ sowie den geschäftigen Basar von Pettah. Weitere Besuchshöhepunkte sind der Unabhängigkeitsplatz, der elegante Stadtteil Cinnamon Gardens mit seinen kolonialen Villen sowie die berühmte Galle Face Promenade, umgeben von kolonialer und moderner Architektur. Mit einem Cocktail stoßen wir am Abend auf die bevorstehende Reise an.

Wir fahren in die südliche Küstenstadt Galle (ca. 136 km/2,5 Std.), die der Legende nach das biblische Tarshish war – von wo aus König Salomo Elefanten, Pfauen, Edelsteine und Gewürze verschiffen ließ. Auf unserem Weg dorthin besuchen wir die Nagenahiru Foundation. Diese Stiftung fördert Umweltbildung, den Schutz von Mangrovenökosystemen und Projekte wie nachhaltige Landwirtschaft und Handwerkskunst. Bei unserem Besuch sehen wir, wie traditionell Zimt geschält und Seile aus Kokosfasern hergestellt werden. Eine beschauliche Bootsfahrt durch die Lagune rundet das Erlebnis ab. Dabei erfahren wir mehr über die beispielhafte Initiative zum Schutz der Mangrovenwälder. Am Nachmittag erkunden wir das alte Holländische Fort von Galle, ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die mächtigen Festungsmauern, der weite Blick auf den Ozean und Geschichten aus der Kolonialzeit machen diesen Ort zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Am Morgen schlendern wir durch kopfsteingepflasterte Straßen mit ihrer kolonialen Architektur und den lebhaften Boutiquen, probieren traditionelle Köstlichkeiten und genießen die Atmosphäre des Forts, das von einer jahrhundertelangen kulturellen Verschmelzung und einem maritimen Erbe zeugt. Im Maritimen Museum erhalten wir einen noch tieferen Einblick in die Geschichte, bevor wir weiterfahren nach Udawalawe (130km, ca. 2 Std.). Auf dem Weg dorthin besichtigen wir die beeindruckenden Mulkirigala-Felsentempel aus dem 3. Jh., die malerisch in einen riesigen Granitfelsen eingebettet sind und faszinierende buddhistische Wandmalereien und Statuen aufzeigen.

Nach unserem Frühstück besuchen wir das Elephant Transit Home, das mit Unterstützung der Born Free Foundation und des World Wildlife Trust eingerichtet wurde. Wir besuchen eine Bauernfamilie und haben Gelegenheit, über die komplexen und langjährigen Probleme des „Mensch-Elefanten-Konflikts“ zu diskutieren. Wir begleiten die Familie bei der Zubereitung eines einfachen, aber authentischen Dorf-Mittagessens mit Reis und frischem Gemüse aus eigenem Garten. Jedes Element dieser Mahlzeit, von den Steinguttöpfen bis hin zum recycelten Besteck, verkörpert Nachhaltigkeit und den Geist der Menschen. Am Nachmittag erwartet uns eine Jeep-Safari im Udawalawe-Nationalpark, der für seine große Elefantenpopulation bekannt ist.

Wir verlassen das Tiefland und fahren in die kühleren Berge (100km, ca. 2,5 Std.). Auf unserem Weg bewundern wir die wunderschönen Ravana Ella Falls. Außerdem besuchen wir einen der schönsten Aussichtspunkte des Landes, Lipton`s Seat. Wir fahren weiter auf der rauen Bergstraße und besuchen eine Schule für die Kinder der Bergdörfer, deren Mütter hauptsächlich auf den Teeplantagen arbeiten. In einem Dorfhaus probieren wir hausgemachte traditionelle Süßigkeiten wie Vadai und Murukke und stärken uns mit einem Tee. Wir runden unseren Dorfbesuch ab mit einem Besuch des farbenfrohes Hindu-Tempels. 

Zunächst Fahrt in die koloniale Hill Station Nuwara Eliya (45km, ca. 1,5 Std.). Umgeben von endlosen Teeplantagen und britisch anmutender Architektur, spüren wir den Charme vergangener Zeiten. Das rote Backstein-Postamt im Tudor-Stil ist ein beliebtes Fotomotiv und Wahrzeichen der Stadt. Weiterfahrt nach Kandy (80km, ca. 2,5 Std.), der letzten Königsstadt Sri Lankas. Dort besuchen wir als erstes den sehenswerten Botanischen Garten von Peradeniya, der mit seiner großen Vielfalt an tropischen Pflanzen, Orchideen und jahrhundertealten Bäumen ein wahres Naturparadies darstellt. Am Abend erwartet uns ein ganz besonderes Erlebnis: Wir nehmen an einer Zeremonie im berühmten Zahntempel teil, wo die heilige Reliquie eines Zahns Buddhas aufbewahrt wird. Die Atmosphäre im Tempel ist beeindruckend – begleitet von traditionellen Gesängen und Ritualen erleben wir hautnah, wie tief der Glaube und die Spiritualität in der Kultur Sri Lankas verwurzelt sind. Den Abschluss unseres Tages bildet eine mitreißende Kulturveranstaltung mit den traditionellen Kandy-Tänzern. In farbenfrohen Kostümen und zu lebhaften Rhythmen präsentieren sie uns die Kunst des Kandyan Dance – eine faszinierende Verbindung aus Musik, Bewegung und Geschichte, die diesen Tag unvergesslich macht.

Bepackt mit einer Frühstücksbox brechen wir am frühen Morgen auf zu den Horton Plains, einem Hochplateau von atemberaubender Schönheit und großer Artenvielfalt. Gemeinsam erkunden wir den Worlds End Trail, der sich durch uralte, dichte Wälder schlängelt und uns zu zwei beeindruckenden Höhepunkten führt: dem spektakulären World’s End – einem majestätischen Abgrund, der über 1200 Meter tief in die Tiefe stürzt – sowie den malerischen Bakers Fall, einen schönen Wasserfall, der eingebettet in die grüne Landschaft für eine erfrischende Pause sorgt. Im Anschluss fahren wir auf einer Teilstrecke der berühmten Zugstrecke von Kandy nach Ella, die weltweit als eine der schönsten Bahnstrecken gilt. Am Nachmittag besuchen wir eine kleine, malerisch gelegene Teeplantage, wo wir eine faszinierende Artisan Tea Experience erleben. Auf einem geführten Rundgang lernen wir die traditionsreiche Teekultur der Region kennen, erfahren mehr über den Anbau und die Ernte und erleben die Kunst des Teepflückens hautnah mit. Zum Abschluss verkosten wir verschiedene edle Ceylon-Teesorten – von Weiß über Grün bis Schwarz – und genießen die feinen Aromen, die diese Region so berühmt machen.

Wir verlassen Kandy und brechen auf nach Matale. Wir halten am historischen Aluwihare-Tempel aus dem 3. Jhd. v. Chr., wo im 1. Jh. v. Chr. die buddhistischen Schriften, das Tripitaka, auf Ola-Blätter geschrieben wurde, ein heiliger Meilenstein in der Geschichte des Buddhismus. Wir nehmen an einer traditionellen Gebetszeremonie, Pooja, teil und erhalten einen Segen von den Mönchen. Im Anschluss besuchen wir einen Gewürzgarten und bestaunen die Vielfalt der Gewürze Sri Lankas, die hier wachsen, und erfahren mehr über die komplexe Gewürzmischung, die die lokale Küche so besonders macht. Später Fahrt nach Dambulla. Hier ein Aufstieg zu den fünf Felsenhöhlen (UNESCO-Weltkulturerbe) mit unzähligen Buddha-Statuen, eine der ältesten und schönsten Kultstätten der Insel.

Am Morgen besuchen wir Sigiriya, eine Ikone Sri Lankas und UNESCO-Weltkulturerbe. Der aus dem Urwald herausragende Felsen wurde im 5. Jhd. zu einer Festung ausgebaut. Nach einem steilen Treppenaufstieg können wir die wunderschönen und gut erhaltenen „Wolkenmädchen“-Fresken bestaunen. Im Anschluss Ausflug nach Polonnaruwa, ebenfalls UNESCO-Weltkulturerbestätte, eine der am besten erhaltenen antiken Städte der Welt mit erstaunlichen Bewässerungssystemen, Palästen, Audienzhallen, buddhistischen und hinduistischen Tempeln und den größten jemals bekannten einzelnen Felsenbildern von Gautama Buddha. Die antike Stadt war auch Drehort des beliebten Disney-Films „Monkey Kingdom“.

Heute fahren wir an die Ostküste, bekannt für ihre Traumstrände (90km, ca. 1,5 Std.). Auf dem Weg legen wir einen besonderen Zwischenstopp beim „Waldkloster“ Ritigala ein. Dieses geheimnisvolle Kloster liegt versteckt inmitten eines dichten Waldes und ist umgeben von einer mystischen Atmosphäre. Der Ort war eins ein Zentrum für Meditation und asketische Praktiken. In Trincomalee angekommen, besuchen wir den Koneswaram-Tempel, der reich mit kunstvollen Götterfiguren geschmückt ist und auf dem Swami Rock thront. Über das historische Fort Frederick gelangen wir zu diesem bedeutenden hinduistischen Heiligtum, von dessen Klippen wir auch einen atemberaubenden Ausblick auf das Meer genießen können.

Den Rest des Tages haben wir Zeit zur freien Verfügung, um die entspannte Atmosphäre der Ostküste zu genießen – sei es am Strand, beim Erkunden der Umgebung oder einfach beim Ausruhen in unserem Hotel.

Am Morgen erwartet uns ein besonderes Erlebnis: eine Palmyrah Heritage Craft Experience. Gemeinsam lernen wir die zentrale Bedeutung der Palmyra-Palme im Alltag der Region kennen. Wir beobachten das traditionelle Toddy Tapping, bei dem erfahrene Handwerker die frische Blütenspitze der Palme anritzen, um den süßen Saft – auch „Palmwein“ genannt – zu sammeln. Diese Methode erfordert viel Geschick und Wissen, denn der Saft muss regelmäßig aufgefangen werden, bevor er fermentiert und zu einem alkoholischen Getränk wird. Wir erfahren, wie dieser Prozess seit Generationen weitergegeben wird und welche wichtige Rolle Toddy im täglichen Leben der Menschen spielt. Im Anschluss probieren wir die süße Palm Candy, die aus dem getrockneten Saft hergestellt wird, und versuchen uns selbst im kunstvollen Flechten mit Palmyra-Blättern. Diese Begegnung mit dem ländlichen Leben bietet uns eine authentische und bereichernde Erfahrung, bei der Handwerk, Tradition und Gemeinschaft auf besondere Weise zusammenkommen. Den restlichen Tag genießen wir in unserem Hotel, das direkt am Sandstrand des Indischen Ozeans liegt, und haben Zeit zur freien Verfügung – zum Entspannen, Baden oder einfach die Atmosphäre am Meer zu genießen.

Wir fahren nach Anuradhaphura (110km, ca. 2,5 Std.), einst Hauptstadt des Königreichs Sinhala, mit etlichen buddhistischen Kultbauten in einem ausgedehnten Ruinenfeld. Besonders beeindruckend ist der berühmte Bodhi-Baum, unter dem der historische Buddha seine Erleuchtung fand. Anschließend setzen wir unsere Erkundung fort und besuchen Mihintale, die alte Klosterstadt auf dem Mahinda-Berg. Dieser spirituelle Ort gilt als Geburtsstätte des Buddhismus in Sri Lanka und beeindruckt mit seiner Vielzahl an Tempeln, Stupas und meditativen Plätzen, die inmitten einer wunderschönen Landschaft liegen.

Der Vormittag steht uns zur freien Verfügung. Gegen Mittag Fahrt Richtung Colombo (170km, ca. 4 Std.). Check-In in unserem Hotel. Der Rest des Tages steht uns zur freien Verfügung.

Transfer zum Flughafen und Rückflug zurück nach Frankfurt.