Irland und Nordirland mit dem Mietwagen entdecken

Nach unserer Ankunft in Dublin übernehmen wir unseren Mietwagen am Flughafen der Hauptstadt. Wir fahren anschließend zu unserem Hotel und checken dort ein. Je nach Ankommenszeit in Dublin haben wir noch etwas Zeit, z.B. für einen Besuch im Trinity College mit dem berühmten „Book of Kells“ oder einen Abstecher in das Guinness Storehouse. Übernachtung in Dublin.

Nach dem Frühstück verlassen wir Dublin und fahren südwärts. In Kilkenny legen wir einen Stopp ein und erkunden die mittelalterliche Stadt mit ihrem eindrucksvollen Schloss aus normannischer Zeit. Anschl. Weiterfahrt nach Cork, der charmanten Kulturmetropole im Süden der Insel. Übernachtung in Cork.

Am Morgen haben wir Gelegenheit, den traditionsreichen und überdachten English Market zu besuchen, der seit 1788 besteht, oder alternativ das Titanic Experience Museum im Hafenstädtchen Cobh zu besuchen. Von diesem Ort gingen einst die letzten 123 Passagiere an Bord des Schiffes auf dem Weg nach New York. Danach fahren wir weiter in das berühmte County Kerry, wo wir zwei Nächte verbringen.

Ein Höhepunkt unserer Reise erwartet uns: die Fahrt auf dem legendären Ring of Kerry. Wir erleben eine der schönsten Panoramastraßen Europas mit spektakulären Ausblicken auf den Atlantik, zerklüftete Küsten, kleine Dörfer und grüne Berglandschaften. Das milde Klima, beeinflusst durch den Golfstrom, ermöglicht ein üppiges und häufig überraschendes Pflanzenwachstum. Auch der Killarney-Nationalpark begeistert mit Seen und Wäldern. Rückkehr nach Kerry.

Heute erwartet uns eine weitere landschaftliche Perle: die Dingle-Halbinsel. Weite Sandstrände, gälische Kultur, lebendige Musiktraditionen und spektakuläre Küstenabschnitte prägen diesen besonderen Landstrich. Auf dem Weg nach Limerick passieren wir das malerische Adare und besichtigen Desmond Castle. Übernachtung im Raum Limerick oder Clare.

Wir durchqueren die faszinierende Karstlandschaft des Burren, ein Hochplateau aus porösem Kalkstein, dessen karge Weite an eine Mondlandschaft erinnert. Kurz darauf erreichen wir die berühmten Cliffs of Moher, die majestätisch bis zu 215 Meter steil aus dem Atlantik aufragen. Von hier sehen wir die Aran-Inseln und die Connemara-Berge und können die vielfältige Vogelwelt beobachten. Anschl. Weiterfahrt in die lebendige Universitätsstadt Galway, die für ihre kreative Atmosphäre bekannt ist. Zwei Übernachtungen in Galway.

Wir entdecken Connemara, eine der ursprünglichsten und romantischsten Regionen Irlands, deren Bewohner häufig noch Gälisch sprechen. Moore, Seen und Berge bestimmen das Landschaftsbild, ebenso die reetgedeckten Hütten und die Steinmauern. Ein Höhepunkt ist der Besuch der malerisch gelegenen Kylemore Abbey, ein neogotisches Schloss aus dem 19. Jh. in romantischer Lage. Anschließend erkunden wir den Connemara-Nationalpark, bevor wir nach Galway zurückkehren.

Wir fahren weiter Richtung Norden und besuchen den Carrowmore Megalithic Cemetery, eine der größten steinzeitlichen Grabanlagen Europas. Die eindrucksvollen Steinkreise geben Einblicke in die frühe Geschichte der Insel. Anschließend setzen wir unsere Reise nach Sligo oder Donegal fort. Sligo ist eine hübsche Marktstadt und Geburtsort des Dichters W.B. Yeats. Übernachtung in der Region.

Heute erkunden wir eine der ursprünglichsten Regionen Irlands. Eindrucksvoll sind die Slieve League Klippen, die mit gut 600m Höhe zu den höchsten Europas zählen. Alternativ bietet sich ein Besuch im Glenveagh-Nationalpark an – ein weites Naturgebiet mit Bergen, Seen und einigen Herden von Rotwild - mitten im County Donegal.

Wir fahren nach Derry (Londonderry), die zweitgrößte Stadt Nordirland und Ort mit einer bewegten Geschichte. Bei einem Spaziergang entlang der vollständig erhaltenen Stadtmauer erleben wir die besondere Atmosphäre dieser lebendigen Stadt. Übernachtung in Derry.

Entlang der spektakulären Antrim-Küste erreichen wir den Giant’s Causeway, ein einzigartiges Naturwunder aus rund 40.000 Basaltsäulen, die etwa 60 Mio Jahre alt sind und seit 1986 zu den UNESCO-Welterbestätten zählen. Optional bietet sich ein Besuch der Old Bushmills Distillery an, einer über 200 Jahre alten Whiskey-Brennerei mit großer Tradition. Eine Verkostung ist inklusive. Übernachtung im Raum Ballymena/Antrim.

Heute besuchen wir Belfast, die Hauptstadt Nordirlands. Es bietet sich an, die City Hall, das im klassischen Renaissance-Stil erbaute Rathaus, das Grand Opera House oder die Waterfront Hall anzuschauen. Auch ein optionaler Besuch der Werft, in der einst die Titanic gebaut wurde, ist sehr zu empfehlen. Anschließend fahren wir durch das geschichtsträchtige Boyne Valley, mit der UNESCO-Welterbestätte Brú na Bóinne, eine der bedeutendsten prähistorischen Landschaften der Welt. Hier befindet sich Europas größte Sammlung megalithischer Kunst. Später erreichen wir Dublin, wo wir ein letztes Mal übernachten.

Nach dem Frühstück Mietwagen-Rückgabe am Flughafen und Ende unserer Irlandreise.