Kambodscha überland

Am frühen Nachmittag Abflug ab Frankfurt am Main nach Phnom Penh via Hanoi mit VIETNAM AIRLINES.

Mittags Ankunft am internationalen Flughafen Phnom Penh. Die lebendige Hauptstadt Kambodschas liegt am Zusammenfluss von Mekong und Tonle-Sap und bildet den politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Mittelpunkt des Landes. Nach der Begrüßung durch unsere deutschsprachige Reiseleitung Transfer zum Hotel und erste Gelegenheit, sich etwas auszuruhen. Am späten Nachmittag starten wir ganz entspannt mit einer Cyclo-Fahrt (traditionelle Fahrradrikscha) durch das Zentrum, ein authentisches Fortbewegungsmittel und ideal, um das Stadtleben auf sich wirken zu lassen. Wir besuchen Wat Phnom, ein auf einem Hügel gelegener Tempel, der als spirituelles Wahrzeichen der Stadt gilt. Anschließend Spaziergang entlang der Uferpromenade, wo sich gegen Abend zahlreiche Einheimische zum Flanieren, Sport oder zum Essen treffen. Ein erstes Highlight ist der Sonnenuntergang über dem Mekong, den wir stilvoll von einer Rooftop-Bar mit einem Cocktail in der Hand genießen. Den Tag lassen wir beim gemeinsamen Willkommensdinner im stilvollen Malis Restaurant ausklingen. In eleganter Atmosphäre genießen wir klassische kambodschanische Gerichte. Hier wird Wert darauf gelegt das kulinarische Erbe Kambodschas zu bewahren.

Heute widmen wir uns den historischen und kulturellen Facetten der kambodschanischen Hauptstadt. Zunächst besuchen wir den Königspalast mit seinen prächtigen Gärten und goldenen Pagodendächern. Besonders beeindruckend ist die Silberpagode, deren Fußboden mit mehr als 5.000 Silberplatten ausgelegt ist. Anschließend besichtigen wir das Nationalmuseum, das eine der bedeutendsten Sammlungen klassischer Khmer-Kunst beherbergt, mit Skulpturen, Reliefs und Alltagsobjekten aus verschiedenen Epochen. Am Nachmittag führt unser Weg ins Toul-Sleng-Museum (S21), ein ehemaliges Schulgebäude, das während der Herrschaft der Roten Khmer in ein Gefängnis und Folterzentrum umgewandelt wurde. Die eindringliche Ausstellung vermittelt ein bewegendes Bild dieser dunklen Zeit. Zum Ausklang besuchen wir den Zentral- oder den Russenmarkt, lebendige Orte für einen Einblick in das heutige Alltagsleben der Khmer. 

Nach dem Frühstück verlassen wir die Hauptstadt in Richtung Nordosten. Die Überlandfahrt führt durch fruchtbare Landschaften und typische Dörfer. Unterwegs halten wir in Skun, bekannt für seinen ungewöhnlichen Spinnenmarkt. Wer mag, kann hier frittierte Vogelspinnen, Skorpione oder Insekten kosten, ein faszinierender Einblick in kambodschanische Essgewohnheiten. Im Anschluss besuchen wir den Nokor-Bachey-Tempel in Kampong Cham, einem Mitte des 11.Jahrhunderts dem Brahamismus gewidmetem Tempel. Tagesziel ist dann die Stadt Kratie am Mekong. (245km)

Morgens fahren wir mit einer kleinen lokalen Fähre auf die Insel Koh Trong.

Dort bietet sich die Möglichkeit mit dem Fahrrad eine gemütliche etwa 9km lange Schleife über die Insel zu drehen und traditionelle kleine Dörfer, Obstgärten und Reisfelder zu bestaunen.

Am Nachmittag führt uns eine ca. einstündige Bootsfahrt zu den Süßwasserdelfinen bei Kampi. 

Heute geht es Richtung Westen, auf abgelegenen Straßen durch dünn besiedelte Regionen. Unser erster Halt gilt dem Dorf Chhlong. Dort sind einige Häuser im Stil der französischen Kolonialarchtektur erbaut, welche zu den schönsten Beispielen in Kambodscha zählen.

Am Nachmittag erreichen wir Kampong Thom, eine eher ruhige Provinzstadt am Ufer des Stung-Sen-Flusses. Wir besuchen die beeindruckenden Tempelruinen von Sambor Prei Kuk, einer der ältesten erhaltenen Städte Südostasiens. Das Gelände war im 7. Jahrhundert die Hauptstadt des Chenla-Reiches, lange vor der Blütezeit Angkors. Die Ruinen verteilen sich inmitten lichter Wälder, durchzogen von kleinen Pfaden und umgeben von mächtigen Würgefeigen. Ein Ort voller Atmosphäre und archäologischer Bedeutung, bislang kaum vom Tourismus berührt. (190 km)

Am Vormittag erkunden wir den geheimnisvollen, vom Dschungel überwucherten Tempel Beng Mealea, fernab der Touristenpfade.

Am Nachmittag besuchen wir Banteay Srei, auch bekannt als „Zitadelle der Frauen“. Der kleine, aus rosafarbenem Sandstein erbaute Tempel gilt als eines der kunstvollsten Bauwerke der Khmer. Reich verziert mit feinen Reliefs und mythischen Szenen. 

Ein früher Start lohnt sich: In der Morgendämmerung erleben wir, wie die Silhouette von Angkor Wat langsam aus der Dunkelheit auftaucht, ein magischer Moment und einer der eindrucksvollsten Tempelblicke weltweit. Nach dem Frühstück im Hotel geht es weiter nach Angkor Thom, der letzten großen Hauptstadt des Khmerreichs. Wir betreten die Anlage durch das imposante Südtor mit seinen vier steinernen Gesichtern und erkunden anschließend den Bayon-Tempel, bekannt für seine unzähligen Türme mit lächelnden Gesichtern. Auch die Elefantenterrasse und die Terrasse des Leprakönigs stehen auf dem Programm. Ein weiterer Höhepunkt ist der geheimnisvolle Ta Prohm, der nur teilweise restauriert wurde, mächtige Baumwurzeln umklammern Mauern und Tore, ein eindrucksvolles Spiel zwischen Natur und Architektur. Am Nachmittag ausgiebige Besichtigung von Angkor Wat, dem größten sakralen Bauwerk der Welt. Die Tempelwände sind reich verziert mit Flachreliefs, Apsaras und Szenen hinduistischer Mythologie. Das Abendessen genießen wir im HAVEN, einem Ausbildungsrestaurant mit sozialem Anspruch. In entspannter Gartenatmosphäre werden wir mit köstlichen asiatischen und internationalen Gerichten verwöhnt und unterstützen dabei direkt die Ausbildung benachteiligter junger Menschen. Anschließend Besuch des Akrobatik-Zirkus, einem sozial engagierten Projekt mit akrobatisch-künstlerischen Aufführungen junger kambodschanischer Talente (ohne Tiere).

Heute geht es hinaus aufs Wasser: Nach dem Frühstück fahren wir zum Tonle-Sap-See, dem größten Süßwassersee Südostasiens. Mit einem lokalen Holzboot besuchen wir das authentische Stelzendorf Kampong Khleang. Das Dorf liegt abseits der Touristenpfade und bietet einen tiefen Einblick in das Leben am Wasser.

Der Nachmittag steht uns zur freien Verfügung.

Heute erkunden wir das ländliche Kambodscha auf besondere Weise: bequem als Mitfahrer auf einer Vespa mit eigenem Fahrer. So lassen sich die kleinen Wege und Dörfer rund um Siem Reap besonders authentisch und entspannt erleben.

Nach dem Besuch eines kleinen Freiluftmarkts halten wir an einer ländlichen Pagode. In ruhiger Atmosphäre nehmen wir an einer kurzen Segenszeremonie teil, ein traditioneller Ritus, der Glück und Schutz für den weiteren Weg symbolisieren soll. Unterwegs besuchen wir kleine Familienbetriebe, in denen auf traditionelle Weise Reiswein, Bambus-Klebreiskuchen, Körbe und Khmer-Reisnudeln hergestellt werden. Gespräche, Einblicke und kleine Kostproben geben einen lebendigen Eindruck vom Alltag auf dem Land. Am historischen Wasserreservoir West Baray genießen wir eine kurze Erfrischungspause mit Blick auf den riesigen Stausee aus der Zeit des alten Khmer-Königreichs. Nach dem Mittagessen im SPOONS Café & Restaurant, einem Ausbildungsprojekt mit sozialem Engagement, das benachteiligte Jugendliche fördert, besuchen wir eine stilvolle Kunstgalerie mit Werkstatt, in der traditionelle und zeitgenössische kambodschanische Kunst in besonderem Rahmen präsentiert wird. Zum Abschluss erhalten wir im APOPO HeroRats-Zentrum spannende Einblicke in ein innovatives Minenräumprojekt: Afrikanische Riesenhamsterratten, speziell trainiert, spüren versteckte Sprengstoffe auf. Eine eindrucksvolle Verbindung von Technik, Tiertraining und humanitärer Hilfe.

Der heutige Tag steht uns zur freien Verfügung. 

Nach dem Frühstück brechen wir auf in den abgelegenen Nordwesten Kambodschas. Eine Region, die bislang kaum vom Tourismus erfasst ist. Unsere Fahrt führt in die Provinz Banteay Meanchey, wo wir die beeindruckende Tempelanlage Banteay Chhmar besuchen. Der weitläufige Komplex stammt aus dem späten 12. Jahrhundert und war einst ein bedeutendes religiöses und militärisches Zentrum des Khmerreichs. Die monumentalen Gesichtertürme, kunstvollen Reliefs und teils überwucherten Innenhöfe vermitteln noch heute einen eindrucksvollen Eindruck vergangener Größe. Das Mittagessen wird im benachbarten Dorf von einer lokalen Frauengruppe zubereitet, die im Rahmen eines gemeindebasierten Projekts nachhaltigen Tourismus und wirtschaftliche Eigenständigkeit fördert. Die Mahlzeit basiert auf regionaler Khmer-Küche und wird in einfacher, authentischer Umgebung serviert. Im Anschluss erwartet uns eine kurze Teepause mit traditioneller Musik, gespielt von Dorfbewohnern am Rande der Tempelanlage. Am Nachmittag Weiterfahrt durch die ländliche Provinzlandschaft nach Battambang, der zweitgrößten Stadt des Landes. (300 km)

Der Tag beginnt mit einer Fahrt im Tuk-Tuk durch Battambang. Wir besuchen zunächst den Bamboo Train, ein simples, aber cleveres Transportmittel auf alten Schienen, eine ungewöhnliche und amüsante Erfahrung. Anschließend Besichtigung des Tempels Wat Banan, der auf einem Hügel thront und oft als kleine Schwester von Angkor Wat bezeichnet wird. Danach Weiterfahrt zur Tempelanlage Wat Ek Phnom, die mit ihrer großen Buddha-Statue und alten Ruinen beeindruckt. Unterwegs halten wir bei kleinen Familienbetrieben und erhalten Einblicke in die Herstellung von Reispapier, Fischpaste und Bambusklebreis, typische Produkte der Region. Mittagessen im JA-AN BAI Restaurant, einer Sozialunternehmensinitiative des Cambodian Children’s Trust (CCT). Das Restaurant bietet kambodschanischen Jugendlichen Beschäftigungsmöglichkeiten und ermöglicht ihnen die Teilhabe an einem Gewinnbeteiligungsmodell. 51 % der erzielten Gewinne fließen in die Unterstützung der Arbeit des CCT und tragen dazu bei, nachhaltige Zukunftsperspektiven für Kinder und junge Menschen in Kambodscha zu schaffen. Am Nachmittag Fahrt zum Kalksteinfelsen Phnom Sampov mit Pagoden, Schreinen und Höhlen. Ein besonderes Naturschauspiel erwartet uns zum Abschluss: Tausende Fledermäuse verlassen bei Sonnenuntergang gleichzeitig ihre Höhle, ein eindrucksvolles Bild über den Feldern Battambangs.

Heute verlassen wir Battambang und fahren zur Smiling Gecko Farmhouse, einem mehrfach ausgezeichneten Entwicklungsprojekt auf dem Land nordwestlich von Phnom Penh. Das weitläufige Areal vereint ökologische Landwirtschaft, Handwerksbetriebe, Bildungszentren und soziale Einrichtungen. Bei einem geführten Rundgang erhalten wir Einblicke in die verschiedenen Projekte und erfahren, wie durch Ausbildung, Beschäftigung und nachhaltige Strukturen langfristige Perspektiven für Familien geschaffen werden. Das Abendessen genießen wir im Farm-eigenen Restaurant, zubereitet mit frischen Produkten aus eigener Erzeugung. (250 km)

Am Morgen werden wir mit direktem Transfer zum internationalen Flughafen von Phnom Penh gebracht. Nun heißt es Abschied nehmen von einem Land voller Kontraste, Geschichte und Begegnungen, mit vielen Eindrücken im Gepäck.

Rückflug von Phnom Penh über Hanoi nonstop nach Frankfurt am Main mit VIETNAM AIRLINES.

Ankunft am frühen Morgen in Frankfurt am Main.