Tahiti - Marquesas - Tuamotu mit der ARANUI

Morgens Einschiffung auf der ARANUI. Wind, Wetter und die Transportaufgaben der ARANUI bestimmen den detaillierten Fahrverlauf, die Liegezeiten nutzen wir für Ausflüge über die Inseln. Mittags Abfahrt von Papeete. Den heutigen restlichen Tag verbringen wir auf See, um die Distanz zu den nordöstlich von Tahiti gelegenen Atollen im Tuamotu-Archipel zurückzulegen.

Morgens Ankunft auf Fakarava, das zweitgrößte Atoll Französisch Polynesiens. Von der UNESCO wird es als Biosphärenreservat für die Erhaltung seltener Arten geschützt. Wir haben Zeit, das Dorf Rotoava zu erkunden, die aus Korallen erbaute Kirche zu besichtigen und das örtliche Kunsthandwerk kennenzulernen. Anschließend Badepause mit Gelegenheit zum Schnorcheln.

Ankunft in der Inselgruppe der Marquesas, auf Nuku Hiva, wo wir in einer riesigen Bucht, umgeben von vulkanischen Bergen, anlegen. Erfahrene Taucher können in den artenreichen Küstengewässern Hammerhaien und Mantarochen begegnen. Zunächst besuchen wir den Hauptort Taiohae mit seiner sehenswerten Kathedrale. Anschließend per Jeep weiter zur Nordküste, nach Hatiheu. Der Ort wird überragt von der imposanten Silhouette des Mount Muake (844 m), bizarre Felsformationen. Hier befindet sich auch die größte Ausgrabungsstätte des Archipels „Tohua Kamuihei“ mit ihren riesigen Banyans und Petroglyphen, die in beeindruckender Weise restauriert wurde. Ausführliche Besichtigung, bevor es mit Jeeps weitergeht nach Taipivai – hier lebte Melville als Gefangener. Nachmittags zurück in Taiohae.

Überfahrt nach Ua Pou mit seinen prägnanten Bergspitzen. "Zinnen einer verzierten, riesenhaften Kirche" - so hat Robert Louis Stevenson sie beschrieben. Während die Mannschaft die mitgebrachten Waren auslädt, lernen wir die einmalige Landschaft der Insel mit den sich hoch auftürmenden, zuckerhutförmigen Bergen auf mehreren Ausflügen kennen. Landgang in Hakahau, wer mag, wandert zu einem oberhalb der Hafenbucht gelegenen Aussichtspunkt. Dorfbesuch und Tanzvorführungen, darunter der traditionelle „Vogeltanz“, Kontakt mit der freundlichen Bevölkerung, Mittagessen mit marquesanischen Spezialitäten. Anschließend ankern wir in der geschützten Vaiehu Bay für die Nacht.

Nordwestlich liegt die kleine Insel Ua Huka mit den ältesten archäologischen Überresten der Marquesas. Von hier aus soll die Besiedlung der Inseln ihren Anfang genommen haben. Von der gastfreundlichen Bevölkerung werden die Passagiere mit duftenden Leis behängt. Ua Huka hat ein flacheres Relief mit Hochplateaus, dazwischen fast wüstenartige Gebiete, also ein ganz anderes Landschaftsbild als wir es die Tage zuvor erlebten. Besuch von Vaipaee, im Museum Einblicke in die marquesanische Kultur und Kunst. Weiter nach Hane und Hokatu, unterwegs ein Botanischer Garten. Möglichkeit für einen mehrstündigen Ausritt (optional, Mehrkosten), begeisternd die Wildpferde im hohen Gras und das Landschaftserlebnis vom Pferderücken aus.

Bereits sehr früh am Morgen geht die Aranui am Tahauku-Kai von Hiva Oa vor Anker. Dies ist die zweitgrößte Insel, mit dem Hauptort Atuona. Hier verbrachten Paul Gauguin und Jacques Brel ihre letzten Lebensjahre und sind auf dem Friedhof von Atuona begraben. Wir besuchen den Nachbau von Gauguins berüchtigtem "Haus der Freuden", das Museum und den Friedhof, der an einem Berghang über der Stadt liegt und wunderbare Ausblicke über die Insel und das Meer bietet. Unter einem riesigen Frangipani-Baum befindet sich ein Grabstein mit den einfachen Worten: Paul Gauguin 1903. Ganz in der Nähe liegt das Grab eines weiteren berühmten Europäers, der ebenfalls von Hiva Oa begeistert war: der belgische Sänger und Komponist Jacques Brel, der 1978 verstarb. 

Die Namen Gauguin und Brel sind untrennbar mit Hiva Oa verbunden, doch die Seele dieser Insel findet sich im Puamau-Tal. An der archäologischen Stätte von I'ipona (auch Lipona genannt) ist jeder Winkel magisch. Die Stätte liegt am Fuße des Piton Toea am nordöstlichen Ende der Insel und ist dafür bekannt, dass sie mehrere Tikis beherbergt. Darunter auch der größte Tiki von Tahiti und seinen Inseln: Takaii mit einer Höhe von 2,57 Metern. Wir werden auch Makii Taua te Pepe begegnen, einem liegenden Tiki, der 1,75 Meter lang und 1,20 Meter hoch ist.

Am Nachmittag ankert die Aranui in der kleinen Bucht von Tahuata. Überhaupt ist hier der Seeweg der einzige Zugang, da es auf Tahuata keinen Flughafen gibt. Tahitianische Tiare, Frangipani und Geschichte durchströmen die Luft dieser blattförmigen Insel. Im Jahr 1595 landeten spanische Entdecker im Dorf Vaitahu und eröffneten das Feuer auf eine Gruppe neugieriger Inselbewohner, wobei etwa 200 Menschen getötet wurden. Tahuata war im Jahr 1842 auch Standort der ersten französischen Kolonie auf den Marquesas. Die große, vom Vatikan errichtete Kirche zieren schöne marquesanische Skulpturen und herrliche Glasfenster, die die Jungfrau Maria symbolisieren. Tahuata ist berühmt für seine exquisiten Schnitzereien aus Muschelschalen und Knochen. Im Dorf gibt es eine große Auswahl.

Heute Besuch auf Fatu Hiva, der romantischsten, geheimnisvollsten und landschaftlich schönsten Insel. Zugleich ist hier das Zentrum der marquesanischen Kunst, und uns wird die Herstellung von Tapa, dem traditionellen Rindenstoff, gezeigt. Wer will, kann eine Wanderung durch fantastische, atemberaubende Landschaften von Omoa aus unternehmen, vorbei an hochaufragenden Felstürmen und majestätischen Wasserfällen. Ziel ist Hanavave in der "Bucht der Jungfrauen", eine der schönsten Buchten weltweit (16 km Wanderung, Kondition erforderlich). Die ARANUI fährt entlang der Küste hierher und nimmt auch die Wanderer abends wieder an Bord.

Unterwegs zum Tuamotu-Archipel, Ruhetag an Bord.

Wir beobachten von den Decks aus, wie wir uns dem größten Atoll Französisch-Polynesiens und dem zweitgrößten der Welt nähern und dort ankommen. Auch können wir spielende Delfine sehen, die das Schiff begrüßen, wenn wir in den Tiputa-Pass, einen der Pässe von Rangiroa, einfahren. Eine Kette von etwa 240 Motu bilden einen Ring um die unendliche Lagune, die in allen Türkisfarben schillert. Ein Paradies für Schnorchler und Taucher! Liebhaber können hier die berühmten schwarzen Perlen erwerben.

Wir gehen heute in der prächtigen, türkisblauen Lagune von Bora Bora vor Anker, dominiert von dem majestätischen „Mount Otemanu“, dem höchsten Gipfel der Insel. Wir verbringen den Tag an den schneeweißen Stränden des „Motu Tapu“, einem privaten Motu umspült von kristallklarem Wasser, wo auch ein köstliches Barbecue serviert wird, und genießen das Schwimmen und Schnorcheln in einer der schönsten Kulissen überhaupt (weitere Ausflüge optional).

Auf der letzten Fahretappe erscheint wieder die Hauptinsel Tahiti am Horizont. Morgens legen wir im Hafen von Papeete an, Ausschiffung. Je nach Wunsch Beginn der individuellen Verlängerung oder Rückflug.