Wandern auf der Isle of Wight

Individuelle Anreise bis London-Heathrow oder zum Hotel (Sammelransfer optional zubuchbar). Nur zwei Autostunden von Europas größtem Flughafen entfernt, erreicht man die englische Südküste. Die Überfahrt über den Meeresarm "Solent" in knapp 45 min bringt uns doch in eine andere Welt. Fahrt durch die idyllische, von Hecken gesäumte Hügellandschaft der Insel, zu unserem 3-Sterne Hotel FRESHWATER BAY.

Ab Freshwater Bay beginnen wir unsere Wanderung entlang der malerischen Küstenlandschaft. Wir folgen den Spuren Tennysons, der fast jeden Morgen auf diesem Hügel zum Meer herabstieg, der später nach ihm benannt wurde. Zunächst statten wir der einzigen reetgedeckten Kirche der Insel, St. Agnes, einen kurzen Besuch ab, bevor wir durch das Inland zur Westküste wandern. Dort gelangen wir zu den dramatischen Kalkklippen mit ihren im Meer vorgelagerten Felsnadeln, der berühmten Formation "The Needles". Mit Blick auf die bunten Sandklippen von Alum Bay geht es zurück Richtung Freshwater Bay. Hoch oben am Tennyson Monument erweisen wir dem Dichter unsere Ehre und genießen die atemberaubenden Weitblicke. Bei Sonnenschein bietet sich uns eine Farbsymphonie aus dem Weiß der Klippen, dem Blau des Himmels und dem satten Grün der Wiesen. Durch die frische, salzige Luft dringen immer wieder die Rufe der Möwen (11 km, +/- 400 Hm, GZ 3,5 Std.).

Heute wandern wir von dem idyllischen Ort Godshill nach Shanklin, durch idyllische Wälder und über Feldwege, mit Aussicht auf das beeindruckende Appledurcombe Manor. Im 18. Jahrhundert war es das größte und vornehmste Herrenhaus der Insel. Seit einem Bombenangriff im zweiten Weltkrieg steht nur noch die Hülle des Gebäudes. Weiter durch den kleinen Ort Wroxall steigen wir auf zu den Wroxall Downs. Dem Rücken folgend, mit weiten Blicken auf die gesamte Insel, erreichen wir am Nachmittag das Seebad Shanklin. Hier begegnet uns im Old Village ein Ensemble wie im Bilderbuch - die für die Insel so typischen reetgedeckten Natursteinhäuser beherbergen urige Pubs, Tea-Rooms und nette Lädchen (13 km, +/- 280 Hm, GZ 4 Std.).

Von Freshwater Bay geht es durch Wiesen und Felder ins idyllische Inland der Insel. Wir wandern entspannt auf einer ehemaligen Eisenbahntrasse entlang der Wälder, Auen und Salzwiesen am Flüsschen Yar. In Yarmouth, einem quirligen Fähr- und Segelhafen, haben wir Zeit zur Einkehr in eines der hübschen Cafés. Danach können wir per Linienbus zurück zum Hotel fahren oder mit  unserer Reiseleitung zurück durch die Felder bis zum Hotel laufen. Auf dem Weg liegt eine der ältesten mittelalterlichen Kirchen der Insel mit dem Familiengrab der Tennysons und daneben ein alter Pub mit schönem Biergarten (13 km, +/- 150 Hm, GZ 4 Std.).

Der heutige Tag steht uns zur freien Verfügung. Wir können per Linienbus bis Cowes das Osborne House besichtigen, die prachtvolle Residenz der verstorbenen Queen Victoria, oder wir besuchen den wunderschön angelegten Garten von Mottistone Manor. Vielleicht möchten wir auch das Dimbola Museum erkunden, das ehemalige Wohnhaus der Fotografie-Pionierin Julia Margaret Cameron, welches Ausstellungen zu ihrem Werk und zugleich von zeitgenössischen Fotografen zeigt. Natürlich gibt es hier auch einen Tea-Room. Für einen Bummel empfiehlt sich das größte Seebad der Insel, Ryde. Von der Unterkunft in Freshwater Bay aus bietet sich die Möglichkeit, eine individuelle Wanderung zu unternehmen.

Morgens besichtigen wir Carisbrooke Castle. Hier lassen sich nahezu alle Phasen des Festungsbaus exemplarisch für Großbritannien erleben. Aus den Grundmauern eines römischen Kastells errichtet und in sächsischer Zeit ein Fort, errichteten die Normannen darüber eine trutzige Burg, die zu einer elisabethanischen Festung und im 19. Jh. zur prunkvollen Residenz ausgebaut wurde. Prominentester Bewohner war Charles I, der hier vor seiner Hinrichtung in London 1649 inhaftiert war. Auf den hohen Burgmauern kann man das Ensemble nahezu komplett umrunden und weite Blicke über das rollende Hügelland der Insel werfen, über dem die Burg thront. Über die Kalkrücken der Downs, genannt „The Spine“, weil sie das Rückgrat der Insel bilden, wandern wir zurück in Richtung Westen bis zur Freshwater Bay. Dazu nutzen wir den sogenannten Tennyson Trail, den absoluten Klassiker unter den Isle of Wight-Wanderwegen, dessen westlichste Etappe wir schon am ersten Tag kennengelernt haben. Wir laufen durch Felder und Wälder bis sich der Blick öffnet und wir hoch oben auf Brighstone Down an einem klaren Tag die ganze Insel überblicken können. Die Wanderung kann individuell in Absprache mit der Reiseleitung verkürzt werden (16 km, +/- 350 Hm, GZ 4 oder 5 Std.).

Ein besonderes Highlight haben wir uns für den letzten Wandertag ausgedacht. Zunächst wandern wir auf den über 100 m hohen Klippen der Südküste, auf deren östlichem Teil sich durch tausende von Jahren der Erosion ein bis zu 300 m breiter Streifen gebildet hat, die „Undercliffs“. Geschützt von den hohen Klippen darüber und gen Süden exponiert, herrscht hier ein nahezu subtropisches Mikroklima, in dem der Ventnor Botanical Garden angelegt ist, einer der größten und farbenprächtigsten Gärten Großbritanniens. Unterhalb des Gartens liegt die pittoreske Steephill Cove mit ihrem kleinen Leuchtturm und den hübschen Strandbuden. Hier bietet sich die Gelegenheit ein leckeres Krabben-Sandwich zu probieren oder ein Eis am Strand zu essen. In das steil in die Küste erbaute Seebad Ventnor geht man noch einen guten Kilometer zu Fuß. Der Weg ist leicht zu finden, sodass Sie sich auf eigene Faust dorthin aufmachen können (9 km, +/- 250 Hm, GZ 3 Std.). 

Einmal noch mit Blick auf Meer und Steilküste frühstücken, dann nehmen wir Abschied von diesem Miniatur-England und genießen nochmals eine Schifffahrt, bevor es zum Flughafen Heathrow geht (Sammelrücktransfer optional zubuchbar).