Zentralamerika: Costa Rica (- Panamá)

Abflug von Deutschland - ab/bis Zürich gegen Mehrpreis - über Madrid nach San José, der Hauptstadt Costa Ricas.

Heute entdecken wir das Kaffeegeheimnis: Wir erfahren mehr über die Produktion, den Anbau, die Aufbereitungsanlage und die Röstung der Bohnen des berühmten costaricanischen Kaffees. Im Anschluss Fahrt zurück nach San José zum bunten Zentralmarkt "Mercado Central", wir erleben Traditionen und Kultur Costa Ricas inmitten bunten Markttreibens. Auch werden wir die ein oder andere landestypische Köstlichkeit probieren.

Morgens Ausflug zum Irazú, des mit 3.432 m höchsten Vulkans Costa Ricas. Kleine Wanderung am Kraterrand mit Blick auf den Kratersee. Bei klarer Sicht können wir den Isthmus komplett vom Atlantik bis zum Pazifik überblicken. Anschl. Besichtigung von Cartago mit seiner alten Ruine und der bedeutendsten Kirche des Landes, der "Basilica de Nuesta Señora". Nachm. Weiterfahrt an Zuckerrohr- und Kaffeeplantagen vorbei hinab in das karibische Tiefland, nach Puerto Viejo (250 km).

Morgens Besuch einer Kakaoplantage - wir erhalten Einblick über Anbau des Kakao und die Schokoladenherstellung, inklusive Verkostung. Nachmittags Wanderung zwischen Sekundärwald und Mangroven entlang der Küstenlinie des Cahuita-Nationalparks mit seinem vorgelagerten Korallenriff. Gelegenheit zum Baden im Karibischen Meer. Rückfahrt zum Hotel.

Fahrt zunächst wieder ins Landesinnere bis nach Guapiles. Von dort aus über eine Schotterstraße und an ausgedehnten Bananenplantagen vorbei zum kleinen Hafen von Caño Blanco oder Matina. Bootsfahrt die Karibikküste entlang und auf Urwaldkanälen zum Tortuguero-Nationalpark. Auf dem Weg mit etwas Glück Tierbeobachtungen: Meeresschildkröten, Affen, Leguane, Alligatoren, Papageien. Übernachtung in einer rustikalen Lodge.

Vormittags erkunden wir mit unserem Guide die Dschungelpfade rund um die Lodge, mit etwas Glück sehen wir auch den roten Pfeilgiftfrosch. Zum Mittagessen wieder zurück in der Lodge. Am Nachmittag eine Bootstour durch die natürlichen Kanäle von Tortuguero. Der Rest des Tages zur Erholung am Strand oder am Swimming-Pool. Abends Gelegenheit (ca. € 25,-) zu einer geführten Nachtwanderung. Zwischen Juli und Oktober kommen die Meeresschildkröten zur Eiablage an den hiesigen Strand.

Per Boot durch das Kanalsystem zurück nach Caño Blanco oder Matina. Von dort aus Weiterfahrt mit dem Bus bis Puerto Viejo Sarapiqui. Besuch einer Ameisenfarm, wir erleben die Organisation der Blattschneiderameisen. Anschliessend durch die Ebene von Chilamate nach La Fortuna, am Fuße des Vulkans Arenal gelegen (170 km).

Am Vormittag kurzer Besuch einer Dorfschule der Region, wir lernen das costaricanische Schulsystem kennen. Weiterfahrt zu einer Farm auf welcher Ananas, Papaya und Maniok angebaut werden. Typisches Mittagessen in einem Herrenhaus aus dem frühen 20. Jhdt. Nachm. Gelegenh. zum Besuch des Arenal-Nationalparks, abends Besuch (fakultativ, gg. Gebühr) der Thermalquellen mit Bademöglichkeit.

Am Morgen zunächst per Kleinbus zur Staumauer des Arenal-Sees. Dort setzen wir in einem kleinen Motorboot zur am Südufer des Arenalsee gelegenen Ortschaft Rio Chiquito um. Von hier aus setzen wir unsere Fahrt per Kleinbus über eine malerische Schotterstraße in die Nebelwaldregion Monteverde fort. Ankunft im Hotel gegen Mittag. Wir genießen die Aussicht von unserem Zimmer auf dem Nebelwald und lassen die Natur auf uns wirken. Der Rest des Tages zur eigenen Gestaltung. Am späten Nachmittag empfiehlt sich eine optionale Kaffetour auf der „Don Juan Coffee Farm“, wo uns mit Herz und Seele das Geheimnis des Costa Rica Kaffees erklärt wird. Auch erfahren wir ein wenig über die Herstellung der Schokolade und erzeugen Rohrzuckersaft! Natürlich können wir auch von den Produkten kosten.

Morgens ein "Spaziergang durch den Himmel": Selvatura - ein System von Hängebrücken verschiedener Längen und Höhen zwischen den Gipfeln der Urwaldriesen vermittelt uns diese Erfahrung. Anschl. Ausflug mit Wanderung im Monteverde-Naturreservat (1.500m), ein subtrop. Bergnebelwald, Heimat des legendären Maya-Göttervogels Quetzal. Besuch des Kolibri-Gartens im Reservat.

Fahrt auf der Panamericana in Richtung Süden und auf der Costanera Sur, der südlichen Küstenstraße, vorbei an Jaco und Quepos bis kurz nach Uvita, in der Nähe des Ballena Meeresnationalparks. Besondere Attraktion dieser Region sind die Buckelwale („ballena“ bedeutet „Wal“ auf Spanisch), die sich zwischen Dezember und April im hier warmen Wasser aufhalten, bevor sie wieder in die kälteren Gefilde im Norden zurückkehren (250 km). Das Hotel liegt prunkvoll auf einer kleinen Anhöhe und bei gutem Wetter können Sie von hier aus farbenfrohe Sonnenuntergänge bestaunen.

Am heutigen Morgen fahren wir entlang der Pazifikküste Richtung Norden. Gegen Mittag erreichen wir den einzigartigen Nationalpark Manuel Antonio, der besonders für seine traumhaften Strände bekannt ist, aber auch eine außerordentliche Vielfalt an Flora und Fauna bietet. Im Park können 109 verschiedene Säugetierarten, ca. 184 Vogelarten und 350 Pflanzenarten bestaunt werden. Auch unter Wasser kann man eine erstaunliche Vielzahl an Meeresgeschöpfen bewundern, mit viel Glück sieht man sogar vorbeiziehende Wale. Auf einer geführten Wanderung erfahren wir ein wenig über die Besonderheiten des Parks und werden mit etwas Glück einige seiner Bewohner sichten können, vor allem Affen und Vögel durch den Regenwald zur Punta Catedral mit herrlichem Blick auf die vorgelagerten Inseln. Anschließend genießen und entspannen wir uns an den traumhaften Stränden innerhalb des Parks. Die weißen Sandstrände Espadilla Sur und Manuel Antonio sind für ihre ruhigen, kristallklaren Wasser und langsam ins Wasser abfallenden Küstenformen bekannt. Am späten Nachmittag fahren wir dann zurück zu unserem Hotel.

Den Tag verbringen wir am 3 km langen Sandstrand Playa Uvita im Meeres-Nationalpark Ballena. Hierher kommen von Dezember bis April und von Juli bis Oktober die Buckelwale und auch Delphine kommen häufig vor. Entspannen Sie sich am Strand oder wählen Sie einen der optionalen Ausflüge wie Boot- oder Tauch- und Schnorcheltouren: Kayaking Nationalpark Bahia, Ballena Bootstour zur Wal- & Deflinbeobachtung, Schnorchel- oder Tauchausflug, Isla del Cano Wanderung, Nationalpark Corcovado Wanderung, Nationalpark Bahia Ballena, Hinweis: einige Touren müssen im Voraus gebucht werden. Bei Interesse bitte bei der Buchung angeben.

Rückfahrt von Manuel Antonio nach San José, Ankunft nachmittags.

Spätnachmittags Flug von San José nach Panamá City, der kosmopolitischen Hauptstadt Panamás, moderne Metropole in unmittelbarer Nähe zum Panamakanal. Transfer zum Hotel in Panamá City.

Komplette, ganztägige Bootstour durch den Panamákanal bis nach Colón. Morgens Fahrt zum Hafen, wo wir für den kompletten Tag an Bord unseres Ausflugsschiffs gehen. Unterwegs passieren wir die Miraflores-Schleusen, den gleichnamigen See, die Pedro-Miguel-Schleuse, den Gaillard Cut (engste Stelle), Gatún-See und -Schleusen. Mittagessen an Bord. Abends zurück mit dem Bus nach Panamá City.

Stadtrundfahrt: Zunächst die Ruinen von Panamá Vieja aus dem 16. Jhdt., am Ostende der Stadt, einst die Hauptstadt des Pazifik, Umladeplatz von Gold und Silber von Peru auf dem Weg nach Spanien. Dann Rundgang durch den Casco Antiguo, der Altstadt, mit zahlreichen historischen Kolonial-Gebäuden aus dem 17. und 18. Jhdt. Nach kurzer Fahrt Besichtigung der Miraflores-Schleusen. Von der Aussichtsterrasse erhalten wir einen Eindruck über Ausmass und Funktionsweise des Kanals.

Nach dem Frühstück geht es heute Richtung Norden von der Pazifikseite Panamas an die Atlantikseite. Die Fahrt dauert etwa 1 Stunde, bis Sie Provinz Colón erreichen. Ein Highlight des heutigen Tages ist der Besuch des Panama Canal Expansion Observation Center in Agua Clara, das Ihnen eindrucksvoll zeigt, wie die neue, im Juni 2016 eingeweihte Schleusenanlage des Panamakanals funktioniert. Bei dem jetzigen Neubau wurden auf beiden Seiten der Wasserstraße neue Zufahrten, sowie größere, wassersparende Schleusen gebaut. Die Erweiterung kostete rund 5,25 Milliarden US-Dollar. Nach dem Ausbau können nun auch Schiffe der sogenannten Postpanamax-Klasse mit bis zu 14 000 Containern durch den Kanal geschleust werden. Anschließend geht es zum Hafen von San Lorenzo. Der Hafen aus dem 15. Jahrhundert war Sammelpunkt für die aus Peru kommenden Schätze, die von dort in Richtung Spanien verschifft wurden. Der mitten im tropischen Urwald gelegene Ruinenkomplex umfasst eine Reihe von Festungen, Burg- und Schlossgebäuden, Befestigungsanlagen und –mauern, die auf einer Linie angeordnet die Bucht umgeben. Danach fahren Sie zurück nach Panama City.

Morgens vom Stadtflughafen aus ca. einstündiger Flug zu den auf der Karibikseite, im Westen Panamas gelegenen Bocas del Toro Inseln. Karibisches Flair, ein gänzlich anderes Panamá als in der Hauptstadt. Transfer zum Hotel. Nachmittags Bootsausflug durch die Inselwelt der Bocas, mit etwas Glück sehen wir Delfine in der Laguna Bocatorito. Unterwegs eine Pause am Coral Cay mit Mögl. zum Schnorcheln in der bunten Unterwasserwelt in flachen Gewässern. Gelegenheit zum Baden am Red Frog Beach, danach zurück zu unserem Hotel an der Playa Tortuga.

Morgens Transfer zur Flugpiste und Rückflug nach Panamá City. Fahrt zum Hotel Grace, Tageszimmer stehen bereit. Am Nachmittag Transfer zum Flughafen und Rückflug.

Ankunft in Madrid, Amsterdam oder Paris und Weiterflug zu verschiedenen deutschen Flughäfen bzw. nach Zürich.