La Magna via Francigena - Das authentische Sizilien

Flug von Frankfurt mit LUFTHANSA nach Palermo. Nach Ankunft Begrüßung durch unseren deutschsprechenden Reiseleiter und Transfer zu unserer Unterkunft in Palermo. Je nach Ankunftszeit steht uns der Rest des Tages für erste eigene Erkundungen zur freien Verfügung. Gemeinsames Abendessen in einer typischen Trattoria.

Ein einzigartiger Kulturmix macht Palermo zu einer der interessantesten Städte Europas, die wir heute zu Fuß entdecken. Wir besuchen den Normannenpalast mit der palatinischen Kapelle, die mit ihren Goldmosaiken und dem mit Sternen und Stalaktiten verzierten Gebälk uns ins Staunen versetzt. Die Kathedrale mit den Königsgräbern, die Quattro Canti im Herzen der Altstadt, auch „Piazza del Sole“ genannt, die Martorana-Kirche und die Piazza Vigliena vor dem Rathaus lernen wir im Anschluss kennen. In Mondello, dem Seebad der Palermitaner, verbringen wir unsere Mittagspause und haben Gelegenheit, uns entweder an der Promenade oder in einem der zahlreichen Cafés zu entspannen. Der Nachmittag steht uns zur freien Verfügung. Etliche Kirchen, Paläste oder das einfache Treiben in den Eisdielen, wofür Palermo berühmt ist, laden zum Verweilen ein.

Nach dem Frühstück nutzen wir die öffentlichen Verkehrsmittel für eine kurze Fahrt, um zum Startpunkt unserer ersten Wanderung zum Pilgerberg Monte Pellegrino zu gelangen. Entlang des alten Pilgerweges erreichen wir die Grotte der Heiligen Rosalia, Schutzpatronin von Palermo, und wandern weiter bis zum Belvedere. Ein herrliches Panorama wird uns dabei über die Stadt Palermo, den Hafen und die umliegenden Bergen bis Monreale geboten. Transferfahrt mit dem Minibus nach Monreale mit einem der bedeutendsten Sakralbauten des Mittelalters. Wir sehen den Dom von Monreale und dessen Kreuzgang, während unser Reiseleiter zur Geschichte und zu den Mosaiken, der größten ikonographischen Bibel der Welt, informiert. Danach haben wir Zeit u.a. die Apsiden der Kathedrale zu bewundern oder auch im Garten mit einem herrlichem Blick auf Palermo zu flanieren. Wer möchte, kann auch zur Hauptkuppel hinaufsteigen. Der Abend steht uns zur freien Verfügung (Gehzeit ca. 1,5h, 29m↑, 444m ↓, 5,3km).

Heute verlassen wir Palermo und beginnen unsere nächste Streckenwanderung in Piana degli Albanesi, einem kleinen Ort, der 1488 von entflohenen albanischen Flüchtlingen gegründet wurde und bis heute seine eigene Religion und Riten bewahren konnte. Wir wandern zunächst nach Ficuzza, wo sich der Fürstenpalast Real Casina di Caccia, befindet, welcher für Ferdinand III. von Bourbon erbaut wurde. Weiter geht es in Richtung Rocca Busambra, mit 1.613 m die höchste Erhebung der Sikaner Berge, die inmitten eines der bedeutendsten Naturschutzgebiete Siziliens liegt. Zahlreiche endemische Pflanzenarten sind hier beheimatet, aber auch eine Pflegestation des italienischen Vogelschutzbundes „LIPU“, die sich um verletzte Wildtiere, wie u.a. Erdschildkröten, kümmert. Unser Besuch dieser Einrichtung wird uns einen Einblick in die tägliche Arbeit des Wiederaufbaus der Flora und Fauna geben. Übernachtung in einem Agriturismo (Gehzeit ca. 4,5 h, 414m↑, 378m ↓, 21,3km).

Am Vormittag besichtigen wir Corleone, die Stadt der 100 Kirchen, die mit Mario Puzzo‘s Roman „Der Pate“ und dessen Verfilmung bivalenten Weltruhm erlangte. Wir besuchen das Archäologische Museum mit dem Römischen Meilenstein aus 252 v. Chr. und erfahren viel über die Geschichte dieser Stadt mit seiner bewegten Vergangenheit. Danach beginnen wir unsere heutige Wanderung an den Wasserfällen "Cascate delle due Rocche". Entlang der bekannten Magna via Francigena erreichen wir Prizzi, eine der ältesten Ortschaften Siziliens. Unseren Tag lassen wir bei einem herrlichen Sonnenuntergang mit einem überwältigen Ausblick bis zum Meer im Teatro Andromeda ausklingen (Gehzeit ca. 4,40h, 655m↑, 291m ↓, 20,1km).

Einzigartige Weine, weltmeisterliches Olivenöl, Pecorino DOPG, Joghurt der Spitzenklasse, wilde Kräuter, Bio-Salate und Obst - Sizilien ist wahrlich ein Schlaraffenland für frische und regionale Produkte. Heute widmen wir uns ganz der sizilianischen Küche, die seit jeher für ihre ausgezeichneten Speisen weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist, und nehmen an einem außergewöhnlichen Kochkurs teil. Beginnend mit unserem Einkauf der regionalen Zutaten auf dem heimischen Markt, der anschließenden Vorbereitung bis hin zum gemeinsamen Essen, wird dies ein Erlebnis, das uns noch lange nach der Reise in Erinnerung bleibt. Am späten Nachmittag ist ein "Urban Trekking" durch die alten Gassen von Cammarata vorgesehen, bevor wir uns am Abend in das bunte Treiben auf der Piazza unter die Einheimischen mischen (Gehzeit ca. 1h, 233m↑, 3m↓, 2,3km).

Entlang der sechsten Etappe der Magna via Francigena wandern wir heute nach Sutera, ein kleines Juwel, das dem Kreis der schönsten Orte Italiens angehört. Hier besuchen wir die San Paolino-Kirche auf dem gleichnamigen Berg. Anschließend fahren wir eine kurze Strecke mit dem Bus zur Burg von Mussumeli, die auf der Spitze eines Kalkfelsens auf 778 Metern thront und sich sehr spektakulär als wahre Augenweide präsentiert. Wir besichtigen die noch vorhandenen Räume der Burg und genießen den einzigartigen Rundumblick. Zum Abschluss des Tages besuchen wir eine der renommiertesten Weinkellereien Siziliens und haben nach einem Rundgang die Gelegenheit einige Tropfen des edlen Getränks zu probieren (Gehzeit ca. 3h, 481m↑, 133 m↓, 12,3km).

Auf unserem Weg von Cammarata nach Aragona durchqueren wir zunächst die ehemaligen Schwefel-Abbaugebiete, die im 19 Jhd. zu einem der wichtigsten Industriezweige der Insel wurden. Infolgedessen entstand hier die erste Bahnlinie von Palermo nach Agrigento und Porto Empedocle in den Jahren von 1863 bis 1870. Bei unserer Wanderung treffen wir auch das Sizilien der Schriftsteller, von Leonardo Sciascia in Racalmuto bis hin zu Luigi Pirandello in Agrigento und lernen außerdem die soziale und politischen Umstände von damals und heute kennen. Von Aragona nach Agrigento Centrale nehmen wir für einen kleinen Abschnitt die Bahn, bevor wir den Gang zum Dom als Abschluss unserer Wanderung antreten. Am späten Nachmittag erreichen wir das letztes Hotel unserer Reise, ein feines ****-Hotel am Meer (Gehzeit ca. 3h, 202m↑, 316m↓, 13,9km).

Der heutige Tag steht uns zur freien Verfügung. Unser **** Hotel befindet sich an den Dünen von San Leone, ein sehr schönes und gepflegtes Haus mit direktem Strandzugang. Ein Traumszenario bildet u.a. der Blick von der Terrasse über den hoteleigenen, kleinen Pinienwald zum Meer mit seinen weitläufigen Dünen-, Schilf- und sanften Gebüschflächen sowie wilden Meeresblumen. Wie wäre es mit einem belebenden Sonnenbad am Pool oder am Meer? Oder wir unternehmen einen Spaziergang am Meer zum kleinen Hafen von San Leone?

Halbtagesausflug nach Agrigento, das Akragas der Griechen. Schon der griechische Dichter Pindar beschrieb die Weltkulturstadt als die „schönste Stadt der Sterblichen“ und wir unternehmen heute einen ausgiebigen Spaziergang durch die eindrucksvolle archäologische Stätte, dessen griechische Tempel zu den bedeutendsten antiken Hinterlassenschaften auf Sizilien zählen. Als bestens erhaltene Zeugnisse hellenistischer Baukunst ziehen die Tempel Juno, Concordia und Herkules ihre Besucher in den Bann. Inmitten von Mandelbäumen und Olivenhainen fühlt man sich hier wie im alten Griechenland.

Transfer zum Flughafen von Catania und Rückflug mit LUFTHANSA nach Frankfurt.