Den Norden Englands entdecken

Flug nach Manchester. Am Flughafen werden wir von unserer Reiseleitung empfangen. Unseren ersten Stopp machen wir in Chester. Bei einem Stadtrundgang lernen wir die historische Hauptstadt der Grafschaft Cheshire besser kennen. Mit ihrer Stadtmauer zählt sie zu den am besten erhaltenen ummauerten Städten Großbritanniens. Die ältesten Teile der Stadtmauer sind rund 2000 Jahre alt und wurden von den Römern erbaut, für die die Stadt ein wichtiger Stützpunkt in England gewesen ist. Im Mittelalter wurde sie als Ausgangspunkt für Feldzüge gegen die Waliser verwendet. Später wurde die malerische Stadt als Ferienort des Adels bekannt. Anschließend Fahrt nach Liverpool.

Im Nordwesten Englands liegt Liverpool, eine der bedeutendsten Hafenstädte Großbritanniens. Die Stadt wurde 1190 gegründet und wuchs im 17. Jahrhundert zu einer florierenden Handelsstadt heran. Nach umfassender Modernisierung gewann sie 2008 den Titel "Europäische Kulturhauptstadt“. Liverpool hat viel zu bieten, von tollen Museen bis hin zu imposanten Bauwerke wie das Royal Liver Building oder die St. George’s Hall. Vor allem ist Liverpool durch ihre Fußball- und Musikszene bekannt: Der FC Liverpool trägt seine Heimspiele im Hexenkessel an der Anfield Road aus, außerdem wurden alle vier Gründungsmitglieder der Beatles wurden in der Stadt geboren. Nach einer intensiven Erkundung der Stadt lernen wir die "4 Pilzköpfe" beim Besuch des The Beatles Story Museum näher kennen. Es ist die weltgrößte dauerhafte Ausstellung, die sich ausschließlich mit den Beatles beschäftigt. Die Ausstellung umfasst Stücke wie zum Beispiel George Harrisons erste Gitarre oder John Lennons letztes Klavier. Am Nachmittag haben wir Zeit für eigene Erkundungen. Für jeden ist hier etwas dabei. Fußballfans können das Anfield Stadion besuchen, Musikfreunde die Ausstellung "British Music Experience“ besuchen oder aber wir unternehmen eine entspannende Bootsfahrt auf dem Mersey. Am Abend empfiehlt sich ein Besuch des berühmten Cavern Clubs, in dem nicht nur die berühmten "4 Pilzköpfe" gespielt haben. Fast jeden Abend wird hier Live-Musik dargeboten.

Fahrt in den Lake District-Nationalpark, der größte und erste englische Nationalpark und seit 2017 UNESCO-Weltkulturerbe. Er ist vor allem bekannt für seine eindrucksvolle Seen- und Berglandschaft. Im Volksmund heißt die Gegend oftmals nur „The Lakes“. Berühmt wurde sie im frühen 19. Jahrhundert durch die Geschichte und Literatur William Wordsworths und anderer „Lake Poets“. Auch der größte natürliche See Englands, der Windermere, liegt hier. Auf diesem unternehmen wir eine etwa 45-minütige Bootsfahrt. Während der gemütlichen Fahrt um die Inseln des Sees können wir die kontrastreiche Landschaft genießen. Die Gegend ist geprägt von Gebirgen, bewaldeten Ufern sowie wunderschönen ruhigen Buchten. Wir machen einen kurzen Halt an dem aus der Jungsteinzeit stammenden Castlerigg Stone Circle, der sich auf einem Naturplateau befindert und einen herrlichen 360-Grad-Rundumblick über die umliegenden Hügel bietet. Anschließend fahren wir weiter zur Lakes Distillery. Im Rahmen einer Führung können wir einen Blick hinter die Kulissen werfen und entdecken wie Gin, Whisky und Wodka hergestellt werden. Eine Kostprobe darf natürlich nicht fehlen.

Bei einem Spaziergang entlang des Hadrian's Walls, welcher zwischen 122 und 128 n. Chr. auf Anordnung Kaiser Hadrians erbaut wurde, entdecken wir die wunderschöne Landschaft Nordenglands. Er war einst eine riesige Befestigungsanlage, um die "Wilden aus dem Norden“ vom Römischen Reich fernzuhalten. Besuch des Birdoswald Roman Fort, hier bekommen wir einen guten Eindruck, wie wichtig und wuchtig dieser Wall einst war. Anschließend fahren wir zu größten Stadt im Nordosten Englands, Newcastle upon Tyne. Die Stadt blickt auf eine mehr als 2000 Jahre alte Geschichte zurück, die Hauptsehenswürdigkeit ist jedoch jüngeren Alters und wird uns beeindrucken: Der "Engel des Nordens", eine Statue von 20m Höhe und gebaut aus 200 Tonnen Stahl, vom zeitgenössischen Künstler Atony Gormley erschaffen. Zum Abschluss des Tages haben wir dann noch Zeit, Durham, eine weitere historische Stadt, auf eigene Faust zu erkunden. Die Stadt ist die Heimat eines der bekanntesten Wahrzeichen Großbritanniens: Die majestätische Durham-Kathedrale wurde 1986 zusammen mit der normannischen Burg Durham Castle von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Nicht weit voneinander entfernt, sind die beiden Sehenswürdigkeiten gut zu Fuß zu erreichen und bieten einen wunderschönen Ausblick über die Stadt.

Am Morgen fahren wir in den historischen Küstenort Whitby. Mit 13.000 Einwohnern überschaubar groß, schmiegt sich die idyllische Altstadt mit ihren eng aneinandergereihten Häuschen mit roten Dächern an die Ufer des Esk und den Hafen. Auf einer Klippe thront Whitby Abbey, die wohl romantischste Ruine Großbritanniens und Inspiration für Bram Stoker, dem Autor von Dracula. Weiterfahrt in den kleinen Fischerort Robin Hood’s Bay am inneren Ende der gleichnamigen Meeresbucht. Robin Hood’s Bay besteht aus zwei Teilen: dem traditionellen Unterdorf am Meer, das aus vielen kleinen Fischerhäuschen mit engen Gassen besticht, und dem großzügiger angelegten Oberdorf am oberen Rand der Steilküste, der rund 50 Meter höher liegt. Anschließend fahren wir weiter nach Goathland, von wo wir eine gemütliche Fahrt mit der North Yorkshire Moors Railway unternehmen. Der Bahnhof mag eingefleischten Fans des berühmten Zauberlehrlings bekannt vorkommen. Wir reisen in wunderschön restaurierten, holzgetäfelten Waggons durch den North York Moors Nationalparks bis nach Pickering. Mit einer Länge von 29km ist sie die zweitlängste Museumseisenbahn des Vereinigten Königreichs.

York gehört zu den schönsten Städten Englands. Hier präsentieren sich wunderschön erhaltene, zweitausend Jahre ereignisreicher Geschichte, die wir bei einer geführten Stadtbesichtigung näher kennenlernen. Wir spazieren durch die Shambles Street, eine enge Straße mit Kopfsteinpflaster, gesäumt von sehr gut erhaltenen elisabethanischen Gebäuden. Auch werden wir ein Stück auf der nahezu gänzlich erhaltenen mittelalterlichen Stadtmauer gehen. Zu den Höhepunkten von York zählt die großartige Kathedrale, York Minster. Anschließend fahren wir nach Harrogate. Hier befindet sich der älteste Süßwarenladen der Welt. Bei der großen Auswahl an Fruchtgummi, Schokolade und vielem mehr ist sicher für jeden etwas dabei. In der berühmten Bäderstadt haben wir Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag besichtigen wir den RHS Garden Harlow Carr. Der farbenfrohe und wunderschön angelegte Garten der Royal Royal Horticultural Society befindet sich in einem Tal, das durch das Flüsschen Harlow Beck geteilt wird. Entlang des Flusses sehen wir einen Bachgarten, außerdem gibt es zauberhafte Rosenbeete, einen Küchengarten, einen Duft- und Kräutergarten, alpine Gewächshäuser, eine Sammlung verschiedenartiger, exotischer Gehölze sowie ein kleines Museum im Torhaus.

Zum Abschluss unserer Reise erwartet uns ein weiterer Höhepunkt: Wir besteigen am Morgen in Leeds den Zug, der uns in knapp zwei Stunden nach Kirkby Stephen bringt. Die Bahnstrecke von Leeds nach Carlisle zählt zu den schönsten und beeindruckendsten Bahnstrecken des Vereinigten Königreichs. Sie wurde in sechs Jahren von mehr als 6.000 Arbeitern gebaut. 115 km Gleise, 21 Viadukte und 14 Tunnel durchqueren die Wildnisse der Yorkshire Dales, des Eden Valleys und der North Pennines. Während der Fahrt genießen wir die einzigartigen Ausblicke auf die Landschaft und halten unsere Kamera bereit, wenn wir uns dem Ribblehead-Viadukt nähern. Mit seinen 24 Steinbögen in einer Höhe von 32m ist es das beeindruckendste Bauwerk auf der Strecke. Viele Arbeiter verloren beim Bau dieses Meisterwerks allerdings ihr Leben. In ihrem Gedenken wurden zahlreiche Denkmäler entlang der Strecke errichtet. Vor unserer Fahrt nach Manchester haben wir noch etwas Freizeit in Kirkby Stephen. In Manchester angekommen, erkunden wir die Stadt bei einer Rundfahrt. Als erste Industriestadt der Welt, galt Manchester immer schon als Kraftwerk: Hier wurde etwa die Suffraggettenbewegung geboren, ein Atom erstmalig geteilt und der erste moderne Computer gebaut. Manchester bietet eine stolze Geschichte in Wissenschaft, Politik, Musik, Kunst und Sport. Besonders sehenswert ist außerdem die John Rylands Library, welche ein Teil der Universität von Manchester ist. Der viktorianisch-neogotische Klinkerbau besitzt eine Sammlung erleuchtender Manuskripte sowie eine original Gutenberg-Bibel und wartet nur darauf entdeckt zu werden.

Je nach Abflugzeit steht der Vormittag zur freien Verfügung. Transfer zum Flughafen Manchester und Rückflug zum gebuchten Heimatflughafen.