LE LAPÉROUSE: Kimberleys - von Broome nach Darwin

Einschiffung: Darwin, die Hauptstadt des Nordterritoriums erhebt sich am Rande der Timorsee an der australischen Nordküste. Die ufernahen "grünen Viertel" bieten schöne Strände und Grünanlagen und begeistern mit einer tropischen und multikulturellen Atmosphäre.

Die Entdeckung des King George River ist einer der Höhepunkte unserer Kreuzfahrt entlang der Küste von Kimberley. Mit dem Zodiac fahren wir den Fluss hinauf, eingebettet in 80 Meter hohe Schluchten mit wunderbaren wechselnden Farbnuancen von Rot über Rosa und Orange bis Purpur. Die Erosion hat die Felsen im Laufe der Jahrhunderte geformt und am gewundenen Flussverlauf bis zu den spektakulären King George-Zwillingswasserfällen einzigartige Landschaften geschaffen.

Auf der Insel Jar befinden sich alte Felskunstgalerien mit den für die Region Kimberley typischen Gwion Gwion Malereien. Das Alter dieser Gemälde wird auf über 17.000 Jahre geschätzt. Sie gelten als die ältesten detaillierten Darstellungen menschlicher Figuren der Welt und bieten einen faszinierenden Einblick in eine frühe und äußerst reiche Kultur, deren Erbe sich auf die heutige indigene Kultur in ganz Australien erstreckt.

Das 600 km nördlich von Broome am Rande des Kontinentalschelfs gelegene Ashmore-Riff besteht aus drei tief liegenden tropischen Inseln, die von einem Korallenriff umgeben sind. Die Inseln sind als wichtiges Vogelgebiet (Important Bird Area, IBA) ausgewiesen. Der Besuch des Ashmore-Riffs und der Ashmore-Inseln wird streng kontrolliert, und der größte Teil des Riffs ist als Schutzzone ausgewiesen, die nicht betreten werden darf. Unser Besuch am Ashmore-Riff ist erforderlich, um sicherzustellen, dass wir die Vorschriften der australischen Regierung einhalten.

Der britische Leutnant Phillip Parker King benannte die Careening Bay („Kielholbucht“) während seiner Entdeckungsreise im Jahr 1820. Sein Schiff HMS Mermaid hatte ein großes Leck und King suchte nach einer flachen, sandigen Bucht, um das Schiff zu reparieren. Zehn Tage lang führte die Besatzung die Reparaturen durch und machte das Schiff wieder flott. Der Schiffszimmermann schnitzte den Namen des Schiffes und das Datum in den Stamm eines markanten Affenbrotbaums. Als Zeugnis der vergangenen Epoche der Entdeckung gehört der heute 3 Meter breite Baum zum nationalen Erbe.

Der Bonaparte-Archipel ist ein Labyrinth aus Inseln, Buchten, Halbinseln und Flüssen von großer Schönheit. Dieser isolierte Ort mit seiner unberührten und wilden Natur wartet nur darauf, von uns erkundet zu werden. In Swift Bay machen wir einen kurzen Ausflug zu den vielen Höhlen und felsigen Überhängen, die großartige Gemälde des Gwion Gwion- und Wandjina-Stils beherbergen.

Prince Frederick Harbour und der Hunter River, zweifellos einer der malerischsten Teile der Kimberley-Küste, sind übersät mit alten Teilen des tropischen Regenwaldes, wilden Mangroven und bis zu 200 Meter hohen Sandsteinfelsen an der Mündung des Flusses. Die Mangrovenwälder, die zu den unberührtesten der Welt gehören, beherbergen viele Vogel- Reptilien- und Amphibienarten, darunter das berühmte Salzwasserkrokodil. Wir entdecken diese einzigartige Umgebung und beobachten die Tierwelt mit unserem Expeditionsteam vom Zodiac aus.

Die nur auf dem Seeweg zugängliche Collier Bay liegt an der felsigen und wüstenartigen Küste einer der abgelegensten Regionen Kimberleys zwischen Archipelen, Lagunen, Klippen und Mangroven. Die Gezeitenphänomene gehören hier zu den größten der Welt und bilden beim Kommen und Gehen des Wassers ein beeindruckendes Schauspiel: die „horizontalen Wasserfälle“. Eine fast 4 Meter hohe Wasserwand erhebt sich aus dem türkisfarbenen Wasser der Bucht zwischen den schmalen Durchgängen der schwindelerregenden Klippen in der Talbot Bay und den spektakulären Wasserfällen um die Gipfel des Montgomery-Riffs.

Die Lacepedeinseln, ein aus 4 Koralleninseln bestehender Archipel, bilden ein Naturreservat. Sie sind eine bedeutende Brutstätte der Suppenschildkröte an der Westküste Australiens und beherbergen ebenfalls Vogelkolonien. Unsere Naturführer bringen uns ganz nahe an die Populationen von Weißbauchtölpeln, Rosenseeschwalben und Brillenpelikanen heran. Wir schließen auch Bekanntschaft mit dem urigen Ruß-Austernfischer, der mit seinem tiefschwarzen Körper und dem kontrastierenden, leuchtenden Rot von Augen und Schnabel besticht.

Die Stadt Broome im Nordosten der Region Kimberley im äußersten Norden Australiens ist für ihre Geschichte und ihre glorreiche Perlenepoche berühmt. Legendär ist auch der „Stairway to the moon“, eine optische Illusion, bei der die Spiegelung des Mondlichts bei Ebbe auf den Sandbänken den Eindruck einer Treppe zum Mond erweckt. Ein faszinierendes Naturschauspiel. Nach der Auschiffung erfolgt der Transfer, je nach Rückflugszeit, zum Flughafen oder zum The Mangrove-Hotel.