Saudi-Arabien umfassend

Flug mit LUFTHANSA / SAUDI ARABIAN AIRLINES von Frankfurt nach Riad.

Fahrt nach Ad Diriyah, bis 1818 befand sich hier die Hauptstadt Saudi-Arabiens. Wir besuchen At-Turaif, eíne Lehmsiedlung im typischen Najd-Baustil mit dem ehemaligen Königspalast und einem schönen Museum (UNESCO-Weltkulturerbe). Dann geht es entlang des King Abdullah Finance Districts, einem Bauprojekt, das Saudi-Arabien zur wichtigsten Finanzmetropole im Nahen Osten machen soll, zur Ausstellung "NEOM". Hier erfahren wir, wie eine gigantische Zukunftsstadt im Nordwesten des Landes am Golf von Aqaba aussehen soll. Im Nationalmuseum und dem Murraba-Palast lernen wir mehr über die Geschichte Saudi-Arabiens. Dann Flug nach Tabuk.

Ausflug zum Roten Meer, vorbei an NEOM, derzeit eine große Baustelle. Uns interessiert das historische Midian. In Mugha´ir Shu´ayb betrachten wir die monumentalen nabatäischen Gräber. Weiter geht es zum Tayyib al Ism-Wadi, ein malerisches, von hohen Felswänden umgebenes, grünes Tal direkt am Golf von Aqaba. Moses soll sich hier aufgehalten haben. Dann die Moses-Quelle in Magna und ein Fotostopp beim "Ship Rock" (550 km, 6 h).

Das malerische Wadi Al-Disah begeistert mit dramatischen Sandsteinformationen, einer Palmen-Oase, kühlen Flussbetten und bis zu 3.000 Jahre alten Felsinschriften. Danach zur Oase AlUla (530 m, 6 h)

Mit mehr als 100 Gräbern mit verzierten Eingängen und Fronten ist die Ausgrabungsstätte Hegra (UNESCO-Weltkulturerbe) das nabatäische Pendant zum jordanischen Petra. Wir besichtigen einige der beeindruckenden Gräber. Dann die Altstadt von AlUla mit ihren Lehmhäusern und dem Souk. Zuletzt Fahrt durch die märchenhafte, weite Wüstenlandschaft von Madhakil und Gharameel mit ihren imposanten Basaltformationen. Zum Sonnenuntergang Barbecue unter freiem Himmel in dieser gigantischen Landschaft.

Ausflug nach Dadan, vor der Ankunft der Nabatäer eine der fortgeschrittensten Städte Nordarabiens. Wir sehen das Löwengrab. Dann fahren wir zur Wüstenschlucht beim Jabal Ikmah mit zahllosen Petroglyphen. Unser Mittagessen genießen wir im exklusiven HABITAS ALULA mit traumhaftem Blick auf die umgebende faszinierende Felslandschaft. Danach sehen wir das größte verspiegelte Gebäude der Welt, die Maraya-Veranstaltungshalle, welche eindrucksvoll in die umgebende Fels- und Sandlandschaft eingebettet ist bzw. diese spiegelt. Fahrt zum Elephant Rock, einem imposanten, monolytischen Sandsteinbogen, der beliebter abendlicher Treffpunkt junger Saudis ist.

Das auf einem Lavaplateau gelegene Khaybar war eine jüdische Siedlung. Wir sehen die Festung und Lehmhäuser in engen, verwinkelten Gassen. Dann geht es nach Medina, wo wir die Moschee des Propheten von außen anschauen und die Spiritualität der Pilger aus der ganzen Welt erspüren. (390 km, 4 h)

In einer Korandruckerei erfahren wir viel über die Produktion des heiligen Buchs. Nach einer Stadtrundfahrt geht es dann im Schnellzug nach Jeddah.

Morgens besuchen wir das Ethnographische Museum Abdul Rauf Khalil mit einer interessanten Sammlung an Gemälden, Teppichen und Einrichtungsgegenständen. Nach dem Besuch des Fischmarkts, spazieren wir durch die Altstadt Al Balad mit ihren pittoresken, bis zu siebenstöckigen Wohnhäusern aus Korallenschutt und Lehmmörtel und mit verzierten Holz-Balkonen (UNESCO-Weltkulturerbe) bis zum schönen Nassif-Haus. Dann bummeln wir über die Strandpromenade Corniche und bewundern Skulpturen bekannter internationaler Künstler. Wir sehen auch das Wahrzeichen von Jeddah, eine der höchsten Springbrunnenfontänen der Welt, die King Fahd-Fountain. Abendessen in einem Fischrestaurant.

Flug in die jemenitisch geprägte Berg-Region Asir nach Abha. Wir befinden uns nun auf 2000 m Höhe. Stadtrundfahrt mit Palmenkorbmarkt, König-Fahad-Kulturzentrum, Al Miftahar-Kunstgalerie und dem Shada-Palast (heute ein Museum über die Geschichte der Region). Dann Ausflug nach Khamis Mushait zum Ibn Hamsan Heritage Village und Spaziergang über den traditionellen Souk. Unser Abendessen genießen wir heute bei einer Familie zu Hause.

Rijal Almaa (UNESCO-Weltkulturerbe), das mit seinen traditionellen, bis zu achtstöckigen Häusern aus Stein, Lehm und Holz und den farbigen Holzfenstern sehr an die Bauweise im Jemen erinnert, sehen wir heute. Wir besuchen das Museum mit Antiquitäten, Manuskripten, historischen Waffen u. a. Die "Blumenmänner" hier tragen traditonellerweise bunt gestreifte Wickelröcke ("Futa") und phantasievolle Blumenkränze im Haar (50 km, 1 h). Von Al Soudah (15 km, 0,5 h) geht es dann per Seilbahn in die wilde Natur des Aseer-Nationalparks auf 3.000 m Höhe. Wir besuchen das "hängende Dorf" Al Habala, vor 400 Jahren zum Schutz vor den Osmanen hier oben errichtet und früher nur per Strickleiter erreichbar. Abends zurück in Abha. ( 50 km, 1 h)

Flug nach Riad. Was für ein Kontrast: Vom 302 m hohen Kingdom Tower blicken wir auf die unzähligen Wolkenkratzer Riads. Dann das traditionelle Riad in der Altstadt ad-Dira mit dem Souk und dem Al-Masmak-Fort. Abends Bummel über den Boulevard, der Ausgehmeile mit unzähligen Restaurants und Läden.

Unser Tagesziel heißt heute Hofuf (330 km, 3,5 h), bekannt für die größte, 6000 Jahre alte, Dattelpalmenoase der Welt, Al-Ahsa (UNESCO-Weltkulturerbe), die es ins Guinness-Buch der Rekorde geschafft hat. Die Al-Qarah-Berge mit ihren Kalksteinhöhlen sind nicht minder imposant. Spätnachmittags Fahrt nach Al-Chubar zu unserem Strandresort. (150 km, 1,5 h).

Tag zur freien Verfügung, zum Entspannen am Pool oder Strand. Abends Vortrag eines Mitarbeiters des weltgrößten Erdöl-Konzerns Aramco.

Kurz nach Mitternacht Rückflug mit LUFTHANSA / SAUDI ARABIAN AIRLINES nach Deutschland.